“hmm……我听到你们在谈论有关古董。”福尔摩斯适时地转移了话题，露出感兴趣的模样，“也许我可以分享到一个有趣的故事？”

“对于福尔摩斯先生来说，一切谋杀案都是有趣的事。”诺拉嘲讽道，但这丝毫没有打消他的兴趣，他看上去更加集中注意力了，连懒洋洋靠在椅背上的腰都直了起来。诺拉一顿，不得不沿着他的话说了下去“——这件事还要从昨天说起……”

她非常详细地告知了“古董女尸”案她所知道的一切细节和经过，叙述并不带主管色彩，直接而客观。福尔摩斯听着她的声音，眼里露出了沉思的神色。

“听上去像是一件情杀案。”福尔摩斯摸着下巴，他的眼睛里散发出久经沉淀的智慧风采，这让他的举动都露出古典绅士独有的优雅与良好教养的韵味来，声音略低沉，就像是在斟酌，“你对这件案子有兴趣？”

他并没有忽略诺拉在提到那位“露西亚布朗”与“克莉迪亚布朗”时微妙的停顿感。

“谈不上。”诺拉耸耸肩，这行为和她穿着的衣服十分不符，“我和那位朱莉小姐有过一面之缘，却不料再见却是她的尸体，让人感到不那么舒服而已。”

“一面之缘——”福尔摩斯强调般地重复了这句话，灰色眼眸若有所思地瞥过来，“我认为，那位朱莉小姐原来住在摄政街——”

“停，”诺拉无奈地摆手，“别将你那套推理用在我身上，福尔摩斯先生，我可以明白地告诉你事实——我和她并无交情，我只是去那里找过布朗一家。”说到这里，她意味不明地挑挑眉梢，放缓声音，“不瞒您说……我和那家布朗母女，有一丝的血缘关系呢。”

这下福尔摩斯倒是真惊讶了，在他的第一印象里，诺拉虽然言谈不俗但的确是贫穷的，见面时她穿着滑稽不合身的男装，浑身脏兮兮的，泛着一股熏人的鱼腥味儿，倒是像来寻亲的，只不过看样子结果并不令人满意。而在诺拉的描述里“有一丝血缘关系”的布朗母女却和她完全不像，一家身怀财富而粗陋势力，一个一无所有却颇有见地……一家人都是奇葩。

雪中送炭者寡，锦上添花者众，对于有这么个富裕的表亲却毫无攀附意思，福尔摩斯倒是十分欣赏。

按理来说这么个线索清晰案情简单的谋杀，福尔摩斯向来是不涉足的，他更愿意把时间花费在弹奏新的小提琴曲和不同烟灰的研究上，不过这一回——福尔摩斯微微思索，然后看向她，开口了，“一个勉强合格的案子，”他安慰自己道，“……我愿意帮助您找到凶手，在这件案子完结之后——如果您也愿意的话。”

诺拉吃了一惊，她细细打量对方——目光深邃，表情镇定，姿势随意，暂时看不出是在开玩笑，或者有任何嘲讽的意味。

她思考半晌，最后答应了，“有了大名鼎鼎的夏洛克神探福尔摩斯先生的协助，想必在处理干净朱莉的遗体前，我们就能够找到幕后凶手。”她厚着脸皮夸赞，顺便问了一句，“免费吗？”

这幅守财奴一样的嘴脸反倒让福尔摩斯露出了笑意，他挑了挑眉，刻意绷着的脸也无法掩饰眼睛里的微笑神态，不急不缓地开口，“那要看夏普小姐接下来这个月的表现了，毕竟，同时应对两位雇主，即使聪明圆滑如您，也会忙得团团转不是吗？”

这是在讽刺她将大部分时间花在诊所而不是陪同他寻找真相了吗？诺拉打着哈哈，转移话题，“谢谢您今晚的款待，福尔摩斯先生。”

“该受到感谢的是那对新人，他们的结合不仅让几百人的工作有了着落，也填饱了您的肚子。”

诺拉心虚地摸了摸鼻子，强自镇定，“食物放在那儿也是一种浪费不是吗，这些有钱人的小姐压根晚上就不会吃东西来丰满自己的身材。”

福尔摩斯上下打量她，“这么说您对自己的外貌很满意。”

诺拉挺直腰，双膝闭拢，微微侧向一边，双手妥帖地放在膝盖上，亮丽的红卷发从脸边垂落下来，那一身显眼夺目的洁白礼服，优雅的长白手套，配上她脸上沉静柔和的微笑，一眼看上去还真有那么些富家淑女的感觉，只不过这种假象仅仅持续到她开口说话，“——现在呢，福尔摩斯先生。”

大侦探像模像样地思考了几秒，最后下定结论，“果然一件精美的礼服有着令腐朽化为神奇的妙用。”

“……从您嘴里说出赞美的话总是那么难。”

立刻反驳，“难道夸奖这件礼服也不是赞美吗——那么我可以换一种修辞，嗯……诺拉，今晚你的表现足够及格。至少在塞西尔杜安先生极富内容的眼神里，你的表现非常镇定。”

福尔摩斯目光何其敏锐，诺拉完全不认为那位杜安先生的意图能够瞒过他，她不觉得好奇问道，“那么您认为，他又会怎么做呢？”

福尔摩斯又懒洋洋地靠回椅背上，诺拉敏锐地发觉这是他遇到不感兴趣话题时下意识的反应，不觉微微一笑，福尔摩斯奇怪地看她一眼，继续道，“只能期望那位杜安先生足够理智，否则在他得到来自岳父的教训前，无辜的人不免总会受到并不友善的关注。”

诺拉微微一笑，“一位好老板不会坐视下属陷入这样尴尬境地中的，是吗？”

“噢——”福尔摩斯意味深长地瞥了她一眼，“老板，你指的是哪一个？”

“……”小心眼的家伙。