“消失了。”陈滢接口道，面色凛然。

消失的婢女……湖底沉尸……

眼前的迷雾似是散开了些，露出了一条隐约的线。

不管烟柳是被发卖了，还是得了重病无法见人，抑或是病死了、被打死了，在兴济伯府的仆役名册上，都没有记载。

至少在陈滢的记忆里没有。

这般想着，陈滢便紧接着问道：“烟柳的身契在谁手上？”

郭婉下意识地抿了抿唇，声音变得流畅了一些，但面色却越发苍白：“她的身契在我手上。”

陈滢一怔。

她再也没料到，兴济伯夫人留下的这个丫鬟，竟然是不带身契的。

而若照此说来，兴济伯府的名册上查无此人，便有了一个合理的解释。

原来烟柳根本就不是兴济伯府的仆役，怪不得查无此人。

可是，这又带来了新的疑问。

兴济伯夫人为何要留下一个没有身契的丫鬟？她就不怕郭婉动手脚吗？

这也太不符合宅斗的规律了。

便在她如此作想之际，郭婉已是开口解释道：“烟柳的身契为何在我手中，这缘由说来有些费口舌，里头还牵扯到我家中之事，详情……我就不细述了。”

她的声音变得艰涩起来，眼神黯然：“归拢起来只有一句话，因着某些缘故，我不得不让烟柳留在伯府，而祖母之所以一定要留下她，也有些缘故。”

陈滢轻轻地“唔”了一声，脑海中飞快地闪过一个念头：

那个传闻，怕是真的。

韩氏乃登州首富之女，以这个身份高嫁伯府，可想而知，那嫁妆必定极为丰厚。坊间早就有传言，道那兴济伯夫人一直扣着前儿媳的嫁妆不肯松手。

烟柳被留在伯府，说不得便与这些嫁妆有关。

思及至此，陈滢便看向了郭婉，低声问道：“你选的那条路，便是因此之故么？”

“是，却不尽然。”郭婉毫不讳言，直视着陈滢：“除了这些之外，我心里还存着更大的疑问，如今再添上一个烟柳，理由便越发地足了。”

她弯了弯唇，面上便有了一个空洞的笑：“人生在世，总有些事不得不做，也总有些因果不得不了。如今大好机会在前，我除了继续往下走，别无二路可选。”

此言说罢，她便长长地呼出了一口气，似是在这个瞬间卸下了千斤重担，浅笑道：“陈三姑娘许是不知，原先我还有些举棋不定来着，总怕这一步走下去，便会……”

她咽下话声，轻轻摇了一下头，似要将某些念头甩开，面上的笑容越发清浅。

房间里静了片刻，等到再开口时，郭婉的话锋已然转去了别处：

“说来也真是巧，我这厢才说要去京城，三姑娘这里便问起了烟柳。如此一来，这沉尸之案我便也能帮些忙了，至不济去也能打听些消息回来。终究我与兴济伯府还沾些亲，此番回府，想必我在府里也能说得上话儿，有我在，总比三姑娘亲自去查更得便些。”