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天微微亮时，张惜花起床后，家里没见着一个人，何生与公婆、小姑在公鸡刚打鸣时就去田里割稻子了。

白日里太阳毒辣，割稻子最凉快的时候就是清晨，上午割完，稻禾爆晒至下午，就可以脱粒。脱完粒，稻谷趁着日头好时便要赶紧摊开晾晒，晒干才能入仓库。

一整个收获过程，就是跟老天爷抢时间，因关系到一家子一年的口粮，谁家都不敢马虎。

何家壮劳动力只有何生一个人，何大栓年纪渐大，身体渐渐吃不消太长时间的劳作。张惜花挺愁的，家里什么重活、累活都是丈夫一个人在做，夜里休息时，看着他原本握笔杆子的手变得粗糙不堪、还有后背那些挑担子压出的青痕，她就心疼得不得了。

可再心疼，她也帮不了什么。每当这个时候，张惜花就会产生一种深深的无力感。

前两年，何家的田地有江大山几个兄弟帮忙，人手不足的情况还不显明，旧年江家兄弟凑钱买了几亩地，今年全种上了稻谷，江家自己的田得忙一阵子，加急收完自家的后，他们才能腾出手来帮何家的忙。

对此，何家也没什么话说。毕竟又没有跟人家签订合约，只是邻里间互相帮忙而已，没理由让别人放着自己的稻子不收，反而跑来帮别人家的忙。

张惜花与雁娘关系好，雁娘的身子如今有八个月了，再过得两月就要生产。前天她去帮雁娘检查身子时，雁娘对于自家丈夫今年先忙自己田地的事儿，很是介怀。一个劲说了不少抱歉的话，张惜花笑了笑，只道：“等你家男人忙完，我家还有不少活需要他们帮手呢，你不要想太多。咱们乡里乡亲，不兴那些见外的事儿。”

雁娘身材娇小玲珑，怀孕后只肚子胖了一圈，脸蛋儿依然清丽，眉眼儿俊秀，身子重了，行动就不太利索，她摸着自己隆起的肚子，很是不好意思，努力解释道：“家里的地，约莫再有四、五天就可以收得七七八八了，到时候家里只留下大山哥一个便行，铁山哥、小山哥一定能抽开身给惜花姐家帮忙。”

江家的头一个孩子即将出生，兄弟几个努力给孩子攒粮食、攒家财，特别是他们自己过惯了没有余粮的日子，更不愿意让自己的孩子受这种苦头，张惜花自己也是当娘亲的人，为人父母的心思，张惜花又如何不懂不理解？

江家兄弟帮何家干活，何家给了米粮、添了点铜板做报酬，张惜花帮雁娘调养、检查身体，江家人每次亦给了诊金、家里的土物做酬金。两家都是自愿的行为，谈不上谁欠谁的。

何家人都想得十分开。如果实在忙不开，何曾氏是打算拿点钱出来，请村里田地少的人家帮忙收割。只不过，现在家家忙着收割自己的稻子，还得等几天而已。

没别的办法，何生一个人得再挨几天的苦。