课室没人。

宁玥浓眉一蹙，对珍儿道：“去恭房找找。”

“是。”珍儿去了恭房，回禀道：“娘娘，没有。”

陈太傅吃了一惊，课室里怎么会没人呢？老实说，小太子从不在课上如厕，课室没人，应该是意味着他不在上书房了。

宁玥冷眸微紧，看向了他：“太傅，这是怎么回事？”

陈太傅吓白了脸：“微臣不知，微臣被皇上叫去御书房的时候，太子殿下都还坐在这里练字的！微臣这就去问问他们！”

上书房是一座小楼阁，自带一处庭院，往日里，守门太监一人、洒扫太监太监一人、茶水太监一人，无宫女。

因上书房隶属御书房，由小德子兼着掌事一职，但小德子常伴玄胤身侧，倒是极少出现在上书房内。

陈太傅问便了四名太监，均没看到太子出太监说，听到太子的脚步声，往恭房去了。

“太子最近经常在课中如厕吗？”宁玥厉声问。

&nb太监道：“倒也不算太经常。”

这便是不止一次两次了。

陈太傅倒抽一口凉气：“怎么会？我平时在的时候，他没在课上要求如厕啊……”

&nb太监又道：“一般都是自习课才去。”

“你为何不告诉我？”陈太傅快要气死了，他好歹也是授课先生吧？太子好歹也是他的学生吧？学生出了事，是不是应该第一时间禀报他这个授课先生呢？这群奴才，拿了俸禄到底是干什么吃的？难不成，真以为上书房缺几个打杂的？还不是看他们老实，没有二心，才让他们守在了这边！

&nb太监低声道：“奴才想着，太子到底年幼，也是贪玩的，以前是不敢玩，现在可能胆子大了，自习课上坐不住也是有的，便……便……没说，私瞒了。”

其实，是怕得罪了太子，会遭到太子的报复，他是能告密，但太子若是恼了，随便找个由头都能发落了他，让他生不如死，他当然不会为了这么一点小事去触太子的霉头——

这当然也不是他一人的责任，守门的太监是眼睛糊了屎吗？那么一个大活人从他眼皮底下溜走，他居然看不见？

这也许不是太子第一次溜出去了。

这么一想，宁玥整个人都烦躁了起来，立刻让人叫来了小德子。

小德子二话不说，先扇了自己几耳光：“奴才办事不利！奴才该死啊！”

“你是该死，但你是先皇赐给玄胤的人，玄胤都不敢轻易动你，本宫更不能了！”宁玥讥讽地说道。

小德子将身子跪伏在了地上，泫然道：“娘娘明见，奴才绝无恃宠而骄之心！奴才是真没料到会出这等事！奴才疏忽了！请娘娘责罚！”

“责罚？本宫现在就想剁了你！”宁玥厉声说完，小德子整个人都剧烈地抖了起来，宁玥深吸几口气，压下心口的怒火，说道：“找到太子。”

“是！”小德子连滚带爬地奔出了上书房，想到什么，又迅速折了回来，让人把上书房的四名太监押去了慎刑司，不管找不找得到太子，他们都活不成了。

一直到天黑，小德子都没找到太子的下落。

皇宫这么大，一下午当然找不完所有的地方，可问题是，太子为什么要去一个他们找不到的地方？太子是迷路了还是故意把自己藏起来了？

一个不到五岁的孩子，难道就不饿不渴不害怕吗？

午饭是在哪儿吃的？晚饭又是怎么解决的？

夜间风大，上午的那身衣裳早已显得单薄，该怎样御寒？

宁玥心急如焚。

玄胤从御书房回来，神色匆匆地道：“怎么回事？朕听说太子不见了？”

宁玥红着眼圈道：“找了一下午了，也不知他去了哪里，他平时最乖不过了，该不会是……出了什么意外吧？”

“他连上书房的太监都能骗过，谁奈何得了他？他机灵着呢，不会出事的。”玄胤宽慰道。

宁玥难过地问道：“要不是出了事，为什么要躲起来？”

玄胤不知道。

他最近忙于朝政之事，与妻儿见的少，一日三顿饭，两顿是在御书房，太子的变化，他几乎没有感受到。这一刻，他忽然有些后悔，自己这么忙碌地操持国事，到头来冷落了自己孩子，是不是有些得不偿失？

“是朕太忙了，他大概在生朕的气。”

宁玥想了想，摇头：“应该不是在生你的气。”是生我的。

玄胤握住他的手：“别自责了，朕这就加派人手去找。”语毕，吩咐玄江带着御林军在皇宫严密地搜索了起来。

皇甫倾坐在凳子上，小腿儿悬在半空，一晃一晃，她低着头，不敢看父皇母后的眼睛。

知女莫若母，平时吵着要糖吃的小家伙，一反常态地安静了，实在让人起疑。宁玥眯了眯眼：“倾儿，你是不是知道哥哥去哪里了？”

“不知道。”皇甫倾奶声奶气地说。

宁玥走到她面前，蹲下身，与她平视：“看着母后的眼睛，真不知道哥哥去哪儿了？”

皇甫倾努力看着宁玥的眼睛，眼神慌乱得不得了。

宁玥垂眸，笑了笑，问道：“你不说我也知道，其实澈儿早就告诉我了，我这就去找他。”

“什么啊？皇兄怎么能把浣洗房的秘密告诉你呢？皇兄是个大骗子！哼！我再也不要和皇兄玩了！”皇甫倾气呼呼地走掉了。

宁玥与玄胤对视一眼，心照不宣地去了浣洗房。

浣洗房居然有个狗洞，掩在一堆杂草之后。

“呵。”宁玥看着跪在面前的一众宫女，冷冷地笑了，“是本宫小气还是皇室拮据，居然破了那么大的洞都没人上报？怕本宫修不起一个洞？”

宫女们吓得瑟瑟发抖。

宁玥毕竟是做过皇后的，对于这种瞒天过海的小伎俩心知肚明，当下又在气头上，便直直地说道：“偷卖宫中物品是死罪，与宫外之人私自接触也是死罪，不管你们递的是钱，还是消息，若是叫本宫逮住把柄，仔细一层皮！”

有宫女吓晕了。

宁玥把这边交给了冬梅，自己则与玄胤出宫找寻太子。

……

皇甫澈独自走在喧闹的大街上，那些曾经自认为熟悉的街道，原来走起来是这样陌生，不就是坐在马车里，与淹没在人群里的区别吗？竟是这样大。

“让开让开让开！”一个推着满车橘子的小贩迎面而来，毫不留情地呵斥了皇甫澈。

奇怪，平时自己坐马车的时候，街上虽然也会人多，但从来没有乱过，大家都非常有礼貌，你谦我让、井然有序——

“包子多少钱一个？”一名年迈的穿着补丁衣裳的老妪问摊主。

摊主道：“两文钱一个！”

“我……我只有一文钱，能买个小的吗？”老妪自卑地问。

摊主不耐烦地说道：“没钱就滚！滚滚滚！脏老婆子，别妨碍我做生意！”

老妪被摊主推到了一边，尽显狼狈。

皇甫澈更奇怪了，如果他记得没错，上次他也在这家店买了包子，买包子时恰好碰到一个很穷很穷的老爷爷，说是没钱，摊主很热心地送了他两个，还告诉老爷爷，每天晚上，他都会准备几个爱心馒头包子，专门送给流离失所的孤寡老人。他当时觉得摊主真热心——

老妪大概是太饿了，趁着摊主不备，抓了一个包子。

摊主连忙去追。

老妪被揍了一顿，包子也脏了，摊主解气地回了摊子旁。

遍体鳞伤的老奶奶拿起那个脏兮兮的包子，艰难地爬起来，一瘸一拐地进了一个小胡同，那里，有个两岁的小男孩儿，双目失明，为防止乱跑被绑在一根铁柱子上，他茫然吸着自己脏兮兮的手指。

老奶奶把包子递给了小男孩儿，小男孩儿开心地吃了起来，他看不见奶奶的鼻青脸肿，也看不见奶奶被打得变形的骨头。

皇甫澈不知自己是怎么离开的，又走到了哪里，待到自己回过神来时，天色已经完全暗了。

他看着散发着香气的面馆，吞了吞口水。

“殿下！”

一只小手拍了拍他肩膀，他下意识地按住对方的手，一个旋转，将对方按倒在了地上。

是个小姑娘。

她花容失色：“殿下，是我呀！耿小汐呀！”

皇甫澈松开了手，站起身，拱了拱手：“得罪了。”

耿小汐爬起来，拍了拍裙裾上的尘土，忍痛笑着道：“我没事，太子殿下还这么小，武功就已经这么好了，我真替殿下高兴！”

皇甫澈没有说话。

耿小汐又道：“对了殿下，你怎么一个人在外头闲逛呀？我适才看到一个背影很像你，怕是认错了一直不敢上前呢，跟你走了两条街，我才确定是你的！娘娘和公主呢？他们没跟你在一起？”

皇甫澈没理她，转身就走。

耿小汐拦住了他的去路：“殿下，好不容易碰到，一起吃顿饭吧！我父亲新捉了鲈鱼，说是炖汤特别鲜！”

皇甫澈饿了。

耿小汐拉着他的手，指了指对面的河岸：“看到那艘画舫没？那是我们家的！很近，殿下就商量到船上吃顿饭吧！”

“定国公与令尊都在？”皇甫澈问。

耿小汐笑着摇头：“没呢，爷爷去听戏了，父亲在同僚那边打叶子牌，是奶娘带我出来玩的！殿下要见他们吗？可是我觉得大人在的话，好没意思哦！他们总是不准我们这样、不准我们那样，不知道多烦人呢！”

皇甫澈与耿小汐上了船。

鲈鱼汤果真鲜美，皇甫澈用了一碗，意犹未尽。

耿小汐忙又给他盛了一碗，柔声道：“这里不是皇宫，殿下若是喜欢，就多吃一些吧！”

皇甫澈的食指动了动，却依旧没去拿筷子。

耿小汐舀了一勺喂到他唇边：“咯？”

皇甫澈眸光一动。

耿小汐笑道：“吃吧，没事的，我不会告诉别人，殿下在我这里吃了什么！我听我爷爷说过，宫里吃饭规矩大，时常吃不饱，你就当是给自己放假，敞开肚子吃一次好了！”

皇甫澈含住了汤勺。

耿小汐眯眼一笑，又道：“其实鲈鱼只是一道很普通的菜而已，还有很多很多好吃的。奶娘！”

奶娘缓缓地走上前：“小姐。”

耿小汐活泼又不失礼数地说道：“能麻烦你一下吗？我们想吃肉串和蜜汁鸡腿！”

奶娘笑着应下，吩咐厨房的人做了油炸肉串与蜜汁鸡腿，宁玥一向是禁止孩子们吃太过油腻与肥厚的东西，所以这么油酥酥的肉、这么肥嫩的鸡腿，是皇甫澈自出生以来不曾吃过的。

皇甫澈吞了吞口水。

耿小汐递了一串肉到他面前：“尝尝吗，殿下？”

皇甫澈紧张地往后仰了仰。

耿小汐站起身，将肉串喂进了他嘴里：“是真的很好吃的，殿下！”

皇甫澈吃了一小口。

“好吃吗？”耿小汐笑眯眯地问。

皇甫澈微微点头。

耿小汐又用筷子夹了一块肥嫩的鸡腿肉：“这个更好吃哦，又肥又嫩。”

这是皇甫澈吃过的最撑的一顿饭，到最后，他就那么躺在铺了毛毯的甲板上，爬不起来了。

耿小汐躺在他身旁，仰望着无尽的星空，笑道：“殿下觉得今天的菜好吃吗？”

“嗯。”

耿小汐灵动一笑：“那，我从明天开始，就去拜师学艺。”

“嗯？”

耿小汐认真地说道：“因为殿下喜欢吃，所以我要学，我想殿下每日忙完公务，都能吃到一顿可口的饭菜。”将近七岁的孩子，说起这番温柔的话来，竟半分不觉得违合。

皇甫澈移开了视线，眸中透出一死复杂：“孤忙完公务，有御膳房的饭菜，别人做的，孤吃不着。”

耿小汐翻身，用手肘支起身子，定定地看着皇甫澈道：“等我成了殿下的皇妃，殿下就能吃到我做的饭菜啦。”

“皇妃？”皇甫澈露出了属于这个年龄的迷茫与懵懂，“像许贵人那样吗？”

“嗯？”这回，轮到耿小汐迷惘了，“殿下您说什么？”

“会死的。”皇甫澈轻声呢喃。

耿小汐越发困惑了，睁大圆溜溜的眼睛：“什么会死呀？”

“皇妃，会死，只有皇后，宫里，只能有皇后。”皇甫澈转过身，闭上了眼。

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