听到这一回答，李思源不满之心更甚，当场指责道，“小小年纪，已是南夷知州，本应安定疆域，造福百姓，为圣上排忧解难，如今却肆意妄为，挑起事端，不惜越过巡抚，上奏朝廷，妄想攻打土家堡。汝这等行为，视南夷州百姓不仁，对巡抚不义，对圣上不忠，活生生乃一不仁不义不忠之人。”

李思源想到乾熙帝对王明志的刁难，当众指责起凌云，没有丝毫留情，更是将他骂成一个不仁不义不忠的恶徒，哪怕说完，还不忘补上一刀。

“你道本官说得如何？”

不仁不义不忠，这三点，直接将凌云骂到了极点，生来十七年，遭遇各种恶语相向，哪怕前面的次数加起来，都没有这一次的狠绝。

如果骂一个人不仁不义，不忠不孝，很显然是对一个人羞辱，更何况凌云还是进士及第出身，若是承认，便会被钉在读书人的耻辱柱上，遭世人唾骂、嘲讽，为世人所不齿。

思虑片刻，凌云不亢不卑道，“大人此言差矣，下官到南夷州只短短数月，然一直以造福南夷州百姓为己任，为百姓除暴安良，有目共睹，若是大人不信，可移步衙门外，询问周围百姓，便知下官是否心系百姓。”

“至于土家堡，欺我南夷州百姓久矣，不久前竟对我上思县百姓痛下杀手，本官本想前往询问，谁知却遭到其放箭射杀，如果不是下官的护卫及时出手搭救，怕是不能在这里面见大人…土家堡如此作为，岂有不灭之理？”

此翻陈述，有理有据，李思源想反驳，奈何找不到反驳的理由，闷哼一声，“哼！伶牙俐齿，会说又如何，土家堡焉是你能灭之？”

凌云没有胆怯，依旧镇定自若道，“下官不敢百分百保证，但如果为了南夷州百姓能安居定所，不再为外人所欺辱，就算下官兵败身亡，亦要为我南夷州百姓争个太平，下官敢问大人，可敢为百姓，试上一试？”

李思源恼羞成怒，“你…强词夺理，想我大乾开国高祖皇帝，都不敢说降服土家堡，你一介书生，不暗兵书，不懂排兵列阵…竟痴心妄想、口出狂言为百姓争太平，汝配吗？”

凌云义正言辞道，“下官不敢攀比高祖皇帝，然无论是高祖皇帝在世，还是下官，不过是想为南夷州百姓谋个太平，下官不敢说能百分百降服土家堡，可谁又敢保证，下官一定会输呢？”

进而迎上他的目光，争锋相对道，“莫非大人觉得下官一定会输？”

“显而易见！”

“大人可曾听闻一句话。”

“愿闻其详！”

凌云沉着道，“未战先谋败者，是为动摇军心，后果无需下官多言，大人自然明白，再者，长他人志气，灭自己威风者，后果又当如何，大人可知？”

李思源没想到，凌云如此难训，每每训斥一句，其都能找到相应的理由，让他一时间哑口无言，可他如何会承认，因此撂下狠话道，“你…好好好，果真是个伶牙俐齿，能说会道的家伙，既然如此，别怪本官不给你机会。”

“攻打土家堡，对外声称是你领兵，对内则由本官做主，你可同意？”

果真如此，李思源如此刁难于他，不过是想将主动权掌握在自己手里，哪曾想，每一次刁难，凌云油盐不进，都能找到理由反驳。

凌云迟疑未决，顿了许久，想到自己已经做了万全的准备，现如今只差士兵，就能与土家堡一战，如果此刻点头，就代表掌控权皆在他人手上，自己有其他想法，也要经过他人的点头，方能执行，如此一来，便会处处受制于人，自己的计划能不能进行还是另一回事。

“大人，这…怕是不行。”

“你这是何意？”

凌云眯着眼睛，试探道，“大人，你们不如这样，你我兵分两路，由我做先锋，先行进攻土家堡，如果下官寸步难行，再由大人领兵进攻，大人觉得如何？”

李思源稍作思考，觉得此举正合他意，因为他本就没想让凌云执掌兵权，要不然只会让其带着士兵前去送死，如果兵分两路，既能满足乾熙帝的要求，让凌云领兵的意愿，也能降低伤亡，保存实力，争取做最后的反攻。

想了一下，果断同意道，“好，你既然要领兵，本官同意，你且说说你要多少兵力？”