年轻人还想再说下去，不料这时候自家老母却揭了自己的底。

“得了吧，就你那三脚猫的功夫，给人当个侍卫都不够看，还说什么上阵打仗去。”

花无凤哑然失笑。

有些窘迫的项旬阳却有点不乐意了，左手一拍桌案，涨红了脸，勉强提起了声音，喊道：“给人当侍卫有什么好的？侍卫武功再厉害能咋样？还不是最多就保护一家人？你儿子这回可不同，我这上战场那是为了保护咱一个断城的人，再往大点说，我项旬阳好歹也是为天南抛头颅洒热血。”

中年妇人手里拿着一根汤勺就敲在项旬阳头上，眼睛瞪大恶狠狠道：“咱断城需要你保护？断城里有花家和林家难道还会挡不下这什么新教？就算花、林两家失守了，咱还不是有南山这座大靠山，要你送死干什么？”

老妇人嘴唇微微颤动，咽回去了最后一句话。

臭小子，你懂不懂，需要你保护的是你娘啊。

吃了自家老娘一勺子的项旬阳还不肯安分，拍了拍桌子又站起来，硬气道：“谁说只有花家和林家可以为断城打仗的？我项旬阳好歹也是断城里土生土长的人，吃了断城这么多年的饭难道还不允许我去为断城做一回事了？”

“你再给老娘拍一下桌子！”手持汤勺的妇人作势就要打下去。

项旬阳噤若寒蝉。

妇人又道：“你说你这孩子，早年你爹要你去读书你不肯，非要练什么武功，现在你爹也走了……”说到此处，妇人语带哽咽，泫然欲泣，“你这要是再和你爹一样，上一回战场，万一你也回不来了叫娘可怎么办呢？你知不知道娘就剩你一个了呀……”

年轻人低着头不说话也不肯退后一步。

花无凤开口问道：“令尊死在了战场上？”

年轻人这才回答：“嗯……上个月倒在断城北边的一个小村子里，回来的时候已经只剩下一颗头颅了。”

花无凤手里忽然一抖，盛着腊八粥的碗差点掉地。

“一家有一人上战场就足以光荣，就足以不幸了，你这样……其实没必要的。”

年轻汉子忽然摇了摇头，目光含泪苦笑道：“你不懂的……我不喜欢当兵，说实话我更向往那些剑客飞来飞去的江湖。可惜俺没那本事，要不然早就跟城里头那两位南山的名剑客一样了。听说最近城里头的花家开始招外姓弟子教大家练武了，俺觉得这是好事，本来想着年末去花家试试的，可谁知道这新教的速度这么快，这都打到俺家城外了。”

他看向花无凤，却像是在对自己的娘亲说话，“你说我能不去吗？我能窝在这里吗？别人不知道我爹是为什么而死，难道我还会不清楚吗？俺读书不多，但也知道书上都说俺爹这种人是为国捐躯。可俺和俺娘能不清楚俺爹那德行吗？狗屁的为国捐躯，平日里见到大户人家粗气也不敢喘，胆小的那叫一个怂样。可你怎么想到的，就这样一个怂货，居然敢上战场？”

“我知道的，他压根没想过什么为国捐躯一类的事，那天我看见这老家伙喝醉以后拍了拍隔壁宋老伯肩膀，他说“老宋啊，咱俩这一去怕是回不来咯，不过也没关系，这断城以外你我多死一个，说不定咱家里的娃和那爱唠叨的娘们就能多活一个。”现在我爹和宋老伯都已经去了，我不知道我还能不能活，但是既然新教都打到断城脚底下了，那这回怎么着也该轮到我上场了吧。”

年轻望了望掩面而泣的妇人，咧嘴笑道：“指不定多死一个我就能换俺娘多活几个年头呢。”

花无凤松了松眉头，道：“哥们可有酒喝？”

项旬阳狐疑道：“你这小身板能喝酒？”

“哈哈哈！怕是上了战场就喝不了了。”

年轻汉子皱了皱眉头，问道：“秀才也上战场？”

花无凤望向项旬阳的眼睛，认真道：“我辈读书人，苟活于世动笔撰文不如头悬城外，求一个问心无愧！”

“好一个问心无愧！”项旬阳拍了拍花无凤的肩头，嘿嘿笑道。

“对了，依我看今儿个咱俩从了军也不知还能不能回来了，要不如咱做个约定？”

“什么约定？”

“咱俩谁活着回来了，就替另外一个人照顾他的家室如何？”

“好！”

项旬阳率先划破手指，朝着花无凤晃了晃。

后者心领神会，微微一笑，轻轻咬了一口食指，鲜血顺势缓缓留下。

好一个滴血为盟。

“咱俩这以后算不算就是兄弟了？”

“自然算。”

“好！对了……兄弟你还没告诉我你叫什么呢。”

“花无凤。”

“……”

花无凤在粥上轻吹了一口气，道：“南山那个。”

一手搂着花无凤的年轻人忽然身子微微颤抖，继而挂下两行清泪。

问道：“你愿意认我这个兄弟？”

花无凤微笑道：“大哥。”

你愿意为我花林两家守城，我花无凤又岂能不认你这位异姓兄弟？

项旬阳用力摇了摇花无凤的肩膀，大笑道：“好！今儿个有你这兄弟，俺就算是死在城外也值了！”

正从锅里捞出一碗滚烫的腊八粥的妇人知晓了年轻公子哥的身份，泪如雨下。

花无凤咧嘴一笑。道：“喝粥。”

华旭十五年，腊月十二，断城大刀营项旬阳死战城外，刀下曾斩三人头颅，死前回望断城，嘴角有笑。