“皇后？”北堂叶弘的眼睛眯起了一条缝，难怪明贵妃竟会突然寻死，原来竟是她干的好事，她与明贵妃面和心不合多年了，如今明贵妃一朝出事，皇后会落井下石也在情理之中。

“反正臣妾说什么，皇上都是不信的，那臣妾也无话可说了。”明贵妃看着北堂叶弘的眼睛，竟是没有半分惧怕和哀求，她如今要做的，是将夏曼容学个十足像，而不是向北堂叶弘求情。

明贵妃身上的变化北堂叶弘自然是深切地感受到了，他看着明贵妃说道：“玉逸犯下的，是谋逆之罪，可是朕待你是真心的，所以才只是将你降为嫔。打入冷宫也是不得已为之，你怎么如此不体恤朕的苦心？”

“皇上，臣妾绝对不相信玉逸这个如此孝顺的孩子会做出这样的事情来，但是既然皇上说证据确凿，臣妾自然也不强辩。只是皇上是否相信，臣妾屋中的巫毒娃娃真的是臣妾用来诅咒皇上的？”出乎北堂叶弘意料之外的是，明贵妃今日竟是没有半点啼哭，也没有半点求情，她就是这样大大方方地问着自己这些问题，就好像当年的那个女子，毫无畏惧地看着自己的眼睛问道：“若是我嫁给你，你能为了我而遣散后宫，此生就只爱我一个吗？”

当年的他没有回答，因为就算自己是皇帝，许多婚姻除了美色之外也是政治联姻的产物，当年刚刚登基不久的他根基尚且不稳，断然是做不到的。

而之后的那么多年，他时常会想起夏曼容的这个问题，若是重新给他一次选择的机会，他会不会这样做呢？

或许答案依然是否定的吧？不然总是出现在他梦中的夏曼容又怎会总是一副有恃无恐的表情，让自己抓狂呢？

就像眼前的明贵妃一样！

“不管你的这件事是不是被陷害的，但是玉逸行此谋逆之事，你身为他的生母，便是有脱不了的干系。”北堂叶弘不想正面回答明贵妃的这个问题，后宫中的女子彼此陷害是时常发生的，他多半是不信明贵妃会这样做的，只是北堂玉逸谋逆之事证据确凿，他不得不去相信，明贵妃是知情的。

“既然皇上认定我们母子有罪，那臣妾也就认了。”明贵妃低下头对北堂叶弘说道，“只不过下个月是玉逸的生辰，看在臣妾服侍陛下那么多年的份上，让臣妾能在牢中替玉逸过完这个生辰，可好？”

明贵妃的声音冷清，北堂叶弘却是心潮澎湃，他看着明贵妃削瘦的身形皱了皱眉，犹豫了许久后，他终于点头道：“好，朕答应你。”

“谢皇上！”明贵妃强忍住内心的狂喜，她依然保持着夏曼容说话的样子，对着北堂叶弘淡淡地说道，“皇上的隆恩，臣妾会牢牢记在心中。”

或许牢牢记在心中的，只剩下对北堂叶弘的恨了。

二十多年的情谊，二十年的父子情深，抵不过这些阴谋算计倒也罢了，竟然还抵不过一个得不到的女子的“影子”，她风光了一辈子，却是觉得今日最狼狈，但是为了玉逸，她必须撑下去。

皇后去冷宫见了明嫔后，明嫔便要自尽，幸而被太医救了回来，皇上亲自前往冷宫探视明嫔，之后将皇后训斥了一顿，又说看天象三日后不宜杀戮，北堂玉逸的刑罚推迟到了一个月后，这一系列的变故让人实在有些看不懂。

但是从这些讯息中的，大家都能轻而易举地得出一个结论，那就是明贵妃虽然被贬为了明嫔又被打入了冷宫，但是明嫔依然没有失宠，甚至比这后宫之主皇后更得皇上宠爱，若不是如此，一个冷宫妃嫔是生是死又怎么可能惊动皇上，而明嫔之子镇王又怎么可能虎口逃生？

得到这个消息后，最不能接受的自然是在东宫之中的北堂玉宸。

明明就是水到渠成的事情，为什么母妃会突然去见明嫔，而且还失手将人弄伤，惹得父皇念及余情，竟将北堂玉逸的刑罚推迟了一个多月！

夜长梦多的道理他不是不懂，所以早上才会让千峥如此劳神费力地安排朝堂上求情的一幕，可是没想到就那么一下午，自己的精心安排便被毁了。

“母后真是愚蠢至极，都到了这个节骨眼上，她竟然还去冷宫逞口舌之快。”东宫之中，北堂玉宸慵懒地坐在那里，举手投足之间都散发出一股子的阴冷之气，“明嫔的手段她二十多年了都没有赢过，如今明嫔在如此劣势之下竟然都能扳回一城，真是好本事。”

“太子殿下，听说今日皇后娘娘召见过上官小姐。”北堂玉宸的亲信在他的身后冷不防开口，“据凤仪殿的眼线来报，皇后娘娘在去冷宫之前，见过上官小姐。”