“秋而载尝，夏而楅衡。白牡骍刚，牺尊将将，毛炰胾羹，笾豆大房……”

眼窝鼻头俱都红通通的桑础可怜巴巴地蹲在噼里啪啦的灶间门口，一会儿低头摸一摸恹恹地伏在茅草鸡窝上的老母鸡，一会儿仰头望一望一溜立在竹篱旁捧着书匣子做功课的哥哥姐姐们。

心里头一会儿替飞来横祸的老母鸡抱屈，一会儿又羡慕哥哥姐姐有书念，同灵璧差不多一个模子里刻出来的圆团团小脸儿上，五官不免扭曲了起来。

陈既庭同芙蓉帮着桑硕灵璧垒好鸡窝后，就向桑振元孟氏告辞各自家去了，剩下桑硕灵璧兄妹，还有这些日子就跟长在了桑家似的太湖。

不由分说，赶紧洗手做功课。

只太湖人倒是站得笔直的，手里头规规矩矩地捧着书本子，嘴里也在念念有词儿地重复着今儿新学的功课，心思却全不在上头，一心惦记着气都吭不出一声的老母鸡。

忍不住瞄一眼，又瞄一眼，想着再瞄最后一眼，就好好做功课，可不能再分心了，无意中瞥过桑础的“鬼脸”。

嘴角不觉地抽了抽，可就这么一晃神的工夫，注意力就被右手边朗声诵读的灵璧带偏了。

把自个儿今天刚学的“未有仁而遗其亲者也，未有义而后其君者也”全然忘在了脑后，磕磕巴巴地跟着她念：“徂来之松，新甫之柏。是断是度，是寻是尺……”

是她不曾念过的书，舌头很快捋不过来，绊得小嘴七荤八素的，脑子里亦是一片空白，只听得到灵璧的声音：“戊辰年壬戌月壬戌日……”

瞬间回魂，太湖低下头来，视线落在书上半下午时先生朱笔批上的日期，赶忙追上去跟着念了个“日”字儿。

再来一个大鞠躬，长松了一口气。

每天例行的头一桩功课总算完成了，只不免有些心虚。

她倒不怕读不好书，反正她本来就读不好，却担心这样敷衍，对先师不敬，还不如不做这功课。

可说甚的都迟了，耷拉着脑袋把书装进匣子里。

“太湖姐，哥哥已经给它接上腿了，我们小心一点儿，好好照顾它，想来它会慢慢好起来的。”

倏而觉得肩头一沉，有熟悉的气息涌入鼻尖。太湖心里暖融融的，暂且将灵璧半道上丢下她的事儿摆在脑后，伸手揉了揉她歪在自己肩头被压得嘟起的腮帮子，深吸了一口气，“嗯”了一声。

他们能做的都做了，剩下就看它自己的了。

后觉后觉的灵璧自然心虚，所以感觉到太湖情绪上的变化之后，自是也跟着松了一口气的，又欢快地“嗯”了一声，兴兜兜地挽着她回屋：“走，行罢敬师礼，接下来咱们该行家礼啦！”

太湖脚下一滞，几不可闻地“嗯”了一声。

……

“太湖姐。”

桑家堂屋，当地束腰马蹄足的八仙桌下首，灵璧端着脸大的碗，先用眼角余光瞅了瞅对面同爹爹碰杯抿着小酒的董三叔，又扭过头来，看了看同自己坐在一条长凳上的，一门心思低头捞面条的太湖。

眼珠子微微移动，抬手就从自个儿碗里挟了条肉瓣颤颤巍巍的昂公鱼挜到她碗里：“你最喜欢的昂公，多吃点儿！”

“不用，我也有，你自己吃吧！”一根一根捞着面条的太湖手一顿，又把昂公挟回给她。