印刷术可以说是是古代华夏汉人最杰出，并且对世界上的其他所有文明都产生了推进作用的四大发明之一。

印刷术源自道家的雕版印刷，它活跃于隋朝的雕版印刷，经宋仁宗时代的毕昇发展、完善，最终产生了活字印刷，并由西征，被欧洲人惊恐的称之为上帝之鞭的蒙古人传至了欧洲，由于是因为毕昇才出现了活字印刷，所以后人称毕昇为印刷术的始祖。

华夏的印刷术可以说是人类近代甚至是现代文明的先导，它的出现，为各民族知识的广泛传播、交流创造了条件。

华夏发明的印刷术先后传到朝鲜、日本、中亚，西亚和欧洲各个地区，可以说，但时的印刷术，只要是整个已知的文明世界，都有华夏流传而来的印刷术的影子。

而毕昇所发明出来的活字印刷术可以说是印刷史上一次伟大的技术革命，活字印刷的方法是先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用，相比于最初的雕版印刷，可以说是要先进的多。

华夏的印刷术发明之前，文化的传播主要靠手抄的书籍，然而手抄不但费时费事，又容易抄错、抄漏，既阻碍了文化的发展，又给文化的传播带来不应有的损失。

印章和石刻给印刷术提供了直接的经验性的启示。用纸在石碑上墨拓的方法，直接为雕版印刷指明了方向。

古代华夏的印刷术在初期一共经过雕版印刷和活字印刷两个阶段的发展，给整个世界之上的各民族的发展献上了一份厚礼。

印刷术的特点相比最早时候的印章和石刻来说。不但方便灵活、更是省时、省力，是古代印刷术的重大突破。

华夏的印刷术，源远流长，传播广远，它与其他的四大发明一起，可以说是汉文化的重要组成，它随汉文化的诞生萌芽。随汉文化的发展演进。

如果从其源头算起，迄今已经历了源头、古代、近代、当代四个历史时期。长达五千余年的发展历程。

早期的华夏民族的先祖为了记载事件、传播经验和知识，创造了早期的文字符号，并寻求记载这些字符的媒介。

由于受当时生产手段的限制，华夏的先祖们只能用自然物体来记载文字符号。蔽日，把文字刻、写在岩壁、树叶、兽骨、石块、树皮等自然材料上。

由于记载文字的材料十分昂贵，因此，只能将重要事件做简要记载，大多数人的经验，只能靠口头进行传播，这严重影响着社会文化的发展，直到印刷术的发明。