位于长岛东北部100公里左右的马萨葡萄园岛有着‘明星后花园’的称号，但实际上，这座小岛上的居民几乎容纳了亿万富豪、电影明星、政治家、艺术家等所有类型的美国上流社会精英群体。

艾瑞克为了辛迪和她腹中的小家伙接下来几个月不被外界打扰，特意在马萨葡萄园岛购置了一座庄园。

最近几天，虽然媒体和公众因为萤火虫体系的一系列事件而喧嚣异常，艾瑞克却离开了曼哈顿，赶来岛上的庄园陪辛迪小住。

不过，即使能够推掉大部分工作，但有些事情总还是难以躲开。

道富环球基金总裁大卫·韦斯特和华尔街另外一家资产管理公司贝莱德基金CEO拉里·芬克在小岛中部的一处庄园外下了车，望着前来迎接两人的金发德国女郎，不由暗暗地羡慕了艾瑞克一番，他们很自然地将凯瑟琳·诺依曼当做了一名模特。

凯瑟琳·诺依曼将两位客人迎进庄园别墅客厅，给两人端上咖啡，道：“两位请稍等，威廉姆斯先生陪克劳馥小姐去检查身体，马上就能回来。”

大卫·韦斯特和拉里·芬克也是突然拜访，纷纷点头表示不介意。

凯瑟琳·诺依曼说完，又礼貌地询问了一番两位客人是否还有其他需求，就安静地退出了客厅。

两个中年人低声聊了片刻，院子里便传来一些响声，知道艾瑞克返回，一起站起身。

艾瑞克带着小腹已经鼓起的辛迪走进来，大家寒暄一番，辛迪主动离开了客厅去了楼上，三个男人再次落座。

最近一段时间，关于萤火虫集团旗下三叶草基金在纳斯达克市场崩盘之前套取大笔资金的消息已经逐渐传开。

虽然这笔收入并没有体现在萤火虫集团的第二季度财报中，不过，即使能够利用一些财务手段，继续将三叶草基金的营收状况隐匿一个季度，但明年的最终年度财务报告，肯定还是要披露这些。

萤火虫集团的外部股东数量不多，但也不算少数。尽可能捂了一段时间，随着媒体上的相关消息越来越多，艾瑞克对于最终隐瞒这笔收入的详细数据已经不抱期待。他现在只希望拖得越久越好。毕竟，明年初，很多人应该已经从纳指崩盘的伤痛中走出来，到时候再听说三叶草基金从纳斯达克股市套现数百亿美元资金的消息，产生各种反应的几率也会少上很多。

不过，拟定好的不分红计划却没有改变。

只是，随着很多投资人在纳斯达克崩盘中损失惨重，急需要补充资金，艾瑞克也没有放弃这个可以趁机回购萤火虫集团股票的机会。他在上次与大卫·韦斯特的碰面中就表示，只有萤火虫集团的小股东愿意卖出手中的股票，萤火虫集团就可以同时清算今年的利润。

虽然诸如巴菲特的伯克希尔·哈撒韦等股东依旧没有卖出手中萤火虫集团股票的意思，但还是有一部分小股东选择了出售。

大卫·韦斯特和另外一位小股东代表拉里·芬克今天刚来便是讨论这件事。

说起来，拉里·芬克代表的贝莱德基金（Blackrock）可以直译为黑岩基金，与道富环球类似，这家基金同样脱胎于美国另外一家大名鼎鼎的投资公司黑石集团（Blackstone）。

男人们在楼下聊着，辛迪上楼之后，来到别墅二楼一间起居室，捧着一本杂志舒服地靠在沙发上随意翻着，偶尔抬头打量几眼洒在二楼落地窗外露台上的金色阳光。

虽然已经是初秋，傍晚时分的夕阳看起来依旧有些炽烈，但作为比长岛还要舒适的避暑圣地，处在马萨葡萄园岛上的这栋别墅里却丝毫不显得燥热。

身后传来细微的脚步声，辛迪抬起头，见凯瑟琳·诺依曼捧着一个小托盘走进来，等女郎将托盘放在她面前的茶几上，辛迪从托盘里的瓷盘中取了一块点心小口吃着，又示意凯瑟琳·诺依曼在旁边坐下，道：“艾瑞克说以后我也可以参与Elite的打理呢，你这几天帮我出出主意？”

凯瑟琳·诺依曼姿态端正地在旁边的单人沙发上坐着，摇头道：“威廉姆斯先生买下Elite并不是一个好选择。这家公司的问题很多，机构臃肿，过度扩张，财务混乱，而且，还存在着很多道德方面的隐患。”

“我以前也在Elite待过，当然知道它的问题。实际上，我还明白，问题的根本就出在约翰·卡萨布兰卡身上。这么多年来，Elite发展到了极致，他这个创始人也已经没有什么上进心了。Elite最近几年被IMG的模特部门飞快追赶，就是因为约翰的管理思路已经跟不上时代的发展，”辛迪这么说完，又突然转了话锋，道：“不过，你也应该知道啊，就和那些富豪喜欢买球队一样，艾瑞克显然对模特经纪公司更感兴趣。”

凯瑟琳·诺依曼道：“这样的话，应该先把约翰·卡萨布兰卡换掉，才能够对Elite进行整改，让它重新焕发活力。”

辛迪脸上摇头道：“这可不行，艾瑞克没想过把约翰换掉。你应该也了解他的性子了，艾瑞克更喜欢用温和的手段去改革一家公司，就像，嗯，温水煮青蛙。”

凯瑟琳·诺依曼微不可查地点点头，不再说话。

辛迪慢条斯理地把手中的一块点心吃完，侧过身来，伸手将凯瑟琳·诺依曼鼻梁上的黑框眼镜摘下来，饶有兴致地打量了一番气质突然就发生明显改变的女郎，笑道：“你是不是很困惑，为什么艾瑞克这样一个有着很多性格缺陷的人却能够取得现在的成功？”

凯瑟琳·诺依曼拨了下被辛迪摘掉眼镜后落在额前的金发，依旧没有说话，碧蓝的眸子却带着些好奇地望过来。

辛迪把玩着手中的黑色镜框，道：“其实啊，等你在这个圈子里待久了，你就会发现，很多有钱人远远不像你想象中的那么聪明，有些人甚至可以说非常蠢，但他们偏偏就能积累数量庞大的财富，或许因为家世，或许因为运气，又或者其他种种。如果你非要找一个理由，那么，简单来说，这就是一个不公平的世界。”

凯瑟琳·诺依曼漂亮的脸庞上露出思索的神色。

辛迪打量着女郎的表情，笑了笑，伸手又将那只黑框眼镜给她戴回去，掩住凯瑟琳·诺依曼身上的外放气质，道：“所以，就算你很聪明，甚至远远比其他很多人都聪明。但是，如果你想要出人头地，很多时候，还是要学着让自己看起来不那么聪明的。我们可是女人啊，在这个男权社会，就更应该明白这一点。”

凯瑟琳·诺依曼皱了皱眉，似乎想到了什么不那么美好的回忆。

辛迪却更加放松是扭了扭身子，舒服地斜倚在沙发上，打量着身旁的女郎道：“其实，如果不是我坚持，你根本就得不到录用。你这么聪明，肯定也能够猜出一些原因。但你还是来到了我身边，这就是你的机会。你是一个有野心的女孩，但想要实现，首先，你就要完全忘掉自己的野心，百分之百把自己放在你现在所处的位置上。”

凯瑟琳·诺依曼目光微微闪了闪，还是很快低声道：“克劳馥小姐，我明白了。”