秦砚昭撩袍坐在榻沿，接过彩琴端来的燕窝粥，拈调羹划散热气，舀一勺递去李凤至唇边。

李凤至隐忍地含进嘴里，低声说：“娘家府遣车马来接我与孩子回去宿住些日子，夫君......就允了罢！”

秦砚昭默了默，语气很温和：“你身骨赢弱单薄，孩子又小，不宜马车劳顿。”

李凤至嘲讽地微笑：“不过两条街距而已。”

秦砚昭不答，只道：“你想吃想喝想要甚麽，尽管同管事说，下人有怠慢的皆随你处置，母亲谅你产子不易，晨昏定省也一发随便，你还有何不知足的？”

他又舀一勺递去，见李凤至撇开脸抿紧唇，并不勉强，将粥碗随手搁至香几上，一面慢慢道：“若是气吾倒不值当，你乃高门淑女，恪礼守矩，熟读女四书，定深谙出嫁从夫的道理。吾身居官途，常陷朝堂争斗，更需后宅安宁，不被授人于柄。你任性一时，吾可忍让，但也需张弛有度，适可而止方好。”

他站起来，窗纸透进清光，屋内昏蒙一片，外头天色已大亮了。

李凤至垂颈怔怔看自己手指，依旧倔强地说：“我只是想回娘家府，想爹娘，想养好这身骨，你都不允麽？”

秦砚昭耐心用尽，一股子戾气沉面，伸手使劲掐抬起她的下巴尖儿，冷笑道：“你就是这么尊贵？金玉满堂的秦府，都供不住你这尊佛吗？李凤至，你又何尝如表面的贤良淑德，残害子嗣嫁祸个通房丫头，以为吾不晓麽。那时不怪罪你，是因你有个位高权重的父亲，吾需得他官场扶持才摒忍。俗说十年河东十年河西，如今不过两年光景，你父亲若无吾这女婿，他就是扶不上墙的烂泥，如沈泽棠那般死在昭狱亦有可能！”

李凤至面色愈发灰败，声音忍不住哽咽：“我只想回去养好身骨，不然也会死在这里。”

秦砚昭嫌恶地松开手指，目光含着薄蔑：“你执意要回娘家，吾不拦你，但孩子须得留下，且日后李府兴败及你父亲生死，一概于吾无关。你可要仔细想清楚！”

语毕，辄身甩袖就走。

瑟缩在墙角的丫鬟彩琴，这才敢挪近榻前，即见李凤至眼眸阖紧，身子软软倒下，连忙搭肩扶住，惊慌失措地回头高喊：“老爷啊.......大奶奶昏晕了，您快来看看她罢！”

似没听到般，那抹清隽身影沐在斜溜入窗门的温阳里，忽明忽暗、由浓渐淡，终是远去了！

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手执麈尾的内侍公公来请，舜钰随杨衍身后出外间，朝西暖阁走，恰见得不远、两个穿绯红麟袍系犀带的司礼监公公，被簇拥着迎面而来，杨衍忽得放慢脚步，舜钰不防，撞上他的背脊，嗅到一股子淡淡草药的甘涩味儿，后退两步，暗忖他身子还没大好麽。

转而即不放心上，司礼监公公们已至跟前，杨衍拱手见礼，舜钰照做，余光悄睃，年纪长的是掌印太监魏樘，年纪轻的竟是秉笔太监冯双林，流年暗里淡眼眉，虽瞧着熟悉却倒底模样变了，有些阴沉的意味。

“杨大人这身后是.......”魏樘眯觑着眼打量。

杨衍不露声色地遮实舜钰：“一介大理寺历事的监生，无能之辈！”

“杨大人谦虚。”魏樘皮笑肉不笑，嗓音尖细刺耳：“皇帝圣明，岂会召见个无能之辈？定是有要事相商罢！”

杨衍笑了笑：“那魏公公得去问皇帝才是！本官最不擅的就是揣摩圣意。”

魏樘自觉无趣，与他擦肩而过，冯双林自始至终垂眸不语，随后行，忽听有人轻声地唤：“永亭.......”