舜钰仰颈把梅花酒吃尽，淡淡清甜落心底却若火烧，脸颊泛起一抹晕红。

秦砚昭适实笑道：“臣这表弟杯酒即醉，是以平日吃不得酒。”

“原来如此。”皇帝朱煜瞧她面似丹霞，双眸柔亮，只觉心肺如猫抓挠，笑曰：“人生如白驹过隙，有酒须当醉，倘不及时行乐，至九泉后悔晚矣，冯寺正可懂？”

舜钰作揖称是，旋而同秦砚昭复坐，徐炳永却拈髯劝诫：“皇上长命百岁，洪福齐天，勿要说此等丧气话。”

朱煜勾勾唇角，命伺候的宫人也端盏梅花酒赏他，徐炳永谢过吃尽，又叹道：“赐酒与臣臣自宽，人情翻覆似波澜，不由得触景伤怀，只觉枯木遭逢秋霜冻，断肠入酒添新愁，难以言表也。”

朱煜听闻倒起了兴致，惊奇笑问：“徐阁老原来有心事，知无不言就是！”

徐炳永撩袍站起，作势要跪禀，听朱煜道毋庸多礼。他便腰板挺直道：“臣斗胆替刘侍郎及杨佥事求请，他二人对皇上赤胆忠心，天地明鉴、日月可证，便是曾犯过甚麽错处，也请皇上念在老臣的面上，许他们一次将功补过的机会。”

在座官员多为徐炳永党羽，听他这般说辞，皆离席跪拜，口中附言求情，便是如杨衍舜钰者慑于其威势而不得不从之。

朱煜喜怒不形于色，只是端盏吃酒，垂颈间，眸中掠过一抹浅戾，待再抬首，扫过黑压压众人，视线终落在徐炳永的脸上，他开口道：“他俩犯的错处可不少，锦衣卫已查明，但徐阁老为朝堂重臣，连朕都得忌惮三分，现一意替其们求情.......倒陷朕于两难的境地........”

众臣面面相觑，这话横听竖听都言语不善啊，再看徐炳永倒底为官多年，事非面前拿捏极稳当，他目光如炬望向朱煜：“臣......诚惶诚恐，自古万年天子贵，岂容忌惮谁几分，若皇上实存此意，不如赐臣死罪，以还臣一世忠良清名，若非也，定有谁居心叵测、谗言佞语离间君臣之系，必为藩王同党，株其九族不得轻饶。”

众臣后脊发凉，纷纷作揖附议，以脱解自身嫌疑。

舜钰冷眼旁观，暗忖这徐炳永果然老谋深算不可小瞧，于筵上替刘燝杨凤说情，还拉着一干朝臣下水，听得朱煜微词责难，他倒将自己辩得比窦娥还冤，忍不得余光斜睃冯双林，此话显见意有所指，便见他眉眼低垂，面容沉静似水，一副荣辱不惊作派，倒是身侧的掌印太监魏樘，神情略含小人得志之色。身在朝堂或伴君之侧皆踩刀尖火轮而行，说起原是谁都不易。

但听朱煜笑道：“朕不过多吃了酒有些起醉，倒引得徐阁老多意.......此值良辰美景，君臣共欢之时，还是休提政事为宜。”

命众臣起身归座，乐伎伶人复又弹奏吟唱，交杯换盏复回初初热闹之时。

半晌功夫，朱煜似真的有了醉意，扶着近侍公公的手起身离开。

徐炳永的面庞顿时铁青，秦砚昭察言观色，端盏走近他席前低声说着甚麽，舜钰官卑职轻无人理睬，却也无谓，吃着宫廷御食，听着仙乐琼曲，才把戒防之心放下些许，忽有个太监公公挪步过来，俯下半身，低尖嗓音说：“皇上有话过问冯大人，这边请罢！”

舜钰心怦怦跳至胸口，从袖笼里掏出钱串儿偷塞进他手里，陪笑问：“皇上寻微臣所为何事？公公可否透露一二？”

此掌事太监名唤李莲，化成灰也记得，前世里一直侍候朱煜左右，她那会能从掖庭个犯官女眷、被太子看中继而倾心，可没少在这个公公身上下功夫。