秦妈妈是桃夭居的鸨母，听说外头有个绝色的美人儿找她，心中一喜，忙不迭就出来，堆笑道：“姑娘找我？”

“是。”仪瑄声音轻软，秦妈妈就是个女人，也酥了半边骨头。

“那进来说话吧。”秦妈妈拉着她穿过大堂，进了后院的一个屋子。

屋里本来站着几个丫头，秦妈妈让她们下去，作出十分和蔼的样子来，问仪瑄：“姑娘可是遇到了什么难处？尽管告诉我，我这人就是心软，最见不得姑娘们受委屈。”

仪瑄不语先泪，引袖擦了擦眼角，才开口：“实不相瞒，我是被鞑靼人掳来的……那贼人想让我做妾，我不肯，拼了命逃出来。身上没有银子，也无颜再去见父母，只想平平安安了此残生……不知您愿不愿意收留？”

秦妈妈听她说是鞑靼人掳来的，心里咯噔一下，心里打起了退堂鼓。犹豫片刻，道：“姑娘，你掀开面纱给我瞧瞧。”

仪瑄点了点头，取下帷帽，露出一张清艳逼人的面庞来。肌肤玉雪般，一点瑕疵不见，小巧的鹅蛋脸，眼含泪水的可怜模样，真真是我见犹怜。

秦妈妈为难的皱了皱眉头。

她做生意虽为个钱字，但也不敢得罪凶悍的鞑靼人啊。

“求您收留我吧。我虽是小门小户出身，却也会弹琴下棋，读过几本书。再说，要有鞑靼人来，我躲在屋里就行。”

“那……你弹首曲子给我听。”秦妈妈道。

旁边就摆着一张琴，仪瑄坐下，试了试音色，纤手一拨就是一段轻泠乐声。秦妈妈看她姿势柔美，琴弹得又极好，比她桃夭居的头牌还要好，心里更动摇了。

“姑娘，你知道我这桃夭居是做什么的？不后悔？”

仪瑄笑道：“我自然是打听好才来的。不过，我可否先在您这儿学习几天？您教教我。”

秦妈妈点头，“那是自然，我肯定得教你。这样吧，你先在我这儿住下。你叫什么名字？”

“您叫我瑄儿就是。”

“好，瑄儿。”秦妈妈又看双儿一眼，“她是……”

“她是我的丫鬟，打小就跟着我的。”

“那就还让她服侍你。小鹊儿，带瑄儿姑娘去上房，拨间屋子给她住。”

小鹊儿是秦妈妈的丫头，生的瘦小。从门外进来，面无表情的请仪瑄跟她走。

青楼里新来的姑娘是娇客，漂亮聪慧的就是娇客中的娇客，仪瑄正好属于这一种，因而秦妈妈对她格外客气，直接让她一个人住一间屋子。

小鹊儿把仪瑄引进屋。屋里很干净，一应物什齐全，像有人住的，仪瑄便问：“这里住的是哪位姐姐？”

小鹊儿冷冷答：“牡丹。前两天被鞑靼人掳走了。”

仪瑄愕然，走去窗户边上瞧了瞧，下面就是院子。她回头问：“怎么被掳走的？”

“她弹琴，被鞑靼人看上，当众被拉走了。”小鹊儿依然冷冷的，却也没有流露出厌烦。

仪瑄和双儿对视一眼，心想自己还真来对了地方。她走到小鹊儿身边，又问：“为什么不报官呢？”

“报官？”小鹊儿停下铺床，有些怪异的看着她：“叫鞑靼人知道了，咱们的生意还做不做？”

仪瑄勉强一笑，“也是，我没想到。”

小鹊儿铺完床准备离开，突然又停下脚步，冷冰冰看着她道：“姑娘若想寻庇护之所，我明白告诉你，桃夭居护不了你。”

仪瑄有些惊讶的看着她。

小鹊儿没再多言，离开了。

仪瑄慢慢坐下，锁眉深思。双儿为她倒了碗茶来，仪瑄喝了口，叹息说：“鞑靼人实在是嚣张。”

“王……姑娘真有把握？”

仪瑄没有直接回答，只是笑了笑，说：“不试试怎么知道呢？”

双儿去把窗户关起来，压低声儿道：“要是鞑靼人今晚不来呢？岂不是功亏一篑？”

仪瑄摇头，“我混进了这儿，没有轻易罢手的道理。今天不来，还有明天。今晚你回去一趟，告诉王爷我在桃夭居很好，让他不要担心，等我消息。”

双儿应诺。

两人听见脚步声，就不说话了。

秦妈妈推门而入。

她环顾了这屋子一圈，那张堆砌厚厚白·粉的脸又笑了起来，说：“过来，我带你去见见人。”

仪瑄无奈，跟着秦妈妈将桃夭居每间屋子都逛过，认识了芍药、海棠、春桃、芙蕖等，众人对她并不友好。秦妈妈说：“今天晚上，你在边角落里观察她们，学学她们是怎么接客的。”

仪瑄笑道：“我可以弹琴吗？”

秦妈妈皱眉，“你才刚来，还不是出风头的时候。”

“那好吧。”仪瑄乖巧道：“我听您的吩咐。”

秦妈妈这才和蔼起来，摸了摸她的头发笑道：“你放心，是人才，我绝不会埋没了你的。”