第六卷 第四十三章 缺铜(1 / 2)

卢象升在怀庆府忙着剿反贼救郑王,张斌也没闲着,银票的事情处理完以后,他便开始着手整编水师了。

随着最新一批战舰下水,他手里的镇远巡洋舰已经达到了三十艘,威远战列舰更是达到了恐怖的七十艘,战舰数量已然破百。

同时,王徵和孙元化他们也传来消息,高雄铸炮厂那边铜不多了,威远战列舰是装备不了几艘了,下半年的造舰计划还要不要继续呢?

水师可是他安身立命的根本,没有什么事比这个更重要了,他收到消息,立马放下手中所有事物,带着俞成龙等水师将领奔赴高雄,商讨下一步战舰的制造计划,或者说水师的发展大计。

他麾下的水师数量一直是六万左右,没有怎么减员,也没有进行过招募,这主要是因为水师需要一定的操船技巧和海战技能,培养不易,同时也是因为他手底下的战船和战舰正在更新换代,还没达到装备六万人的规模,所以,他并没有急于扩充水师。

他原本是想着等战舰足够装备现有水师了,再扩充水师规模,边生产战舰,边操练新兵,这样战舰一造出来,招募的新兵马上就能形成战斗力,这才是稳妥的发展之计,没想到这会儿铜都不够了,战舰就要濒临停产了,怎么办呢?

高雄造船厂的大会议室里,张斌高坐主位,左边是以俞成龙为首的一众水师将领,右边是以王徵为首的一众装备制造管理人员,一场关于水师发展大计的讨论就这么开始了。

张斌首先开口道:“根据长庚的估算,铸炮厂那边储备的粗铜如果用来铸造火炮,最多还能装备五艘威远战列舰,也就是说,就算我们生产再多的战列舰也没有火炮了,造出来也只是个空壳子,接下来该怎么办,大家有什么建议没?”

这可是个大问题,众人都不敢随便发表意见,张斌介绍完之后,在座的众人一个个都皱眉沉思起来。

过了半晌郑芝虎见所有人都不开口,终于忍不住提议道:“大人,我们不是缴获了二十多艘荷兰人的超级战列舰嘛,那东西没有风速度就奇慢无比,而且荷兰人的火炮装填弹药也相当的麻烦,根本就不适合海战,不如我们把上面的火炮全拆下来,重铸一遍,做成新式佛郎机炮,这样,后面二十艘威远战列舰的火炮不就有了吗?”

接下来的计划还是十艘镇远巡洋舰和二十艘威远战列舰,郑芝虎的办法貌似是把问题解决了,其实不然,张斌摇头道:“这只是应急只法,造完这一批又怎么办呢?大明各地的粗铜可都被我们收的差不多了,也就是说,以后要收购粗铜很难很难了,我们要做长远打算,不能只顾着眼前。再说了,荷兰人的火炮装填弹药虽然麻烦一点,射程却相当不错,用来做岸防炮还是很不错的,我们没必要融了重铸。”

郑芝虎见自己建议被否,立马挺直腰板,一本正经的坐在那里,不做声了,就好像刚提意见的不是他一样。

这时候他旁边的郑芝豹也忍不住提议道:“大人,要不我们找个铜矿自己挖吧,福建和广东这么大的地方,铜矿总有的吧,我们直接派屯卫去挖,这样不就什么都解决了?反正他们也没什么事,闲着也是闲着。”

张斌闻言,不禁哑然,要能挖他不早就派人去挖了,还会召集大家商议吗。

他摇了摇头,直接对宋应星道:“长庚,你来解释一下吧,这个你比我熟。”

宋应星连忙拱手谦虚了一番,这才解释道:“郑将军,福建和广东自然是有铜矿的,但是,金银铜铁等矿,皆为官营,要想开采,必须向朝廷缴纳五成以上的所得作为税赋,而且,大明的铜矿含铜量都很低,百余斤矿石仅能炼出十余斤粗铜,如果再算上器具、铅石、火炭、工食之费,挖矿其实就是个赔钱买卖,挖多少就赔多少!”

这意思很明白,不是没有铜矿,而是开采铜矿不但要交很重的税,还要购买各种生产和提炼物资,还要付人工费,还要负担矿工的伙食之费,没有一点好处,光剩下赔钱了。

其实,万历朝以前并不是这样的,一开始,金银铜铁矿的开采税率并没有这么高,也就十五税一,还不到一成,而且,那时候的矿石含量还算可以,承包官营矿场,组织人开采还是有利可图的。

但是,后面税赋慢慢增加,到嘉靖朝就已经涨到差不多两成了,那时候利润已经十分微薄了,所以,很多矿工都开始另谋出路,像名震天下的戚家军,有很多就是义乌的矿工,他们宁愿选择去打仗,去拼命,也不想采矿了,可见矿场收入之少。

到了万历朝,就更加不行了,神宗为了敛财,派遣矿监税使到各地横征暴敛,金银铜铁矿开采的税率节节攀升,官营矿场开始陆续倒闭关门,根本就没什么人愿意承包官营矿场的开采业务了。

像比较有名的就是万历二十八年,最大的官营矿冶,遵化铁厂破产,大明从立朝之初生铁产量是世界其他各国总量的两倍以上,一跃而跌到悬崖底下,连经营都无法经营下去了!

甚至,那些太监矿监逼的煤矿都濒临破产倒闭了,像万历三十一年,京城门头沟煤矿的采煤矿工和运煤脚夫就拥进京城,来了一次大暴动,太监矿监逼得各地平民百姓造反之事,当然不止此一端,还有很多很多。

总之,到了万历朝,大明官营矿场大部分都濒临破产,到了天启朝,魏公公只手遮天,太监充当的矿监和税使敛财更加肆无忌惮,各地暴乱不断,官营矿场其实已经名存实亡。

也就是说,天启朝之后,大明官营矿场其实已经没人采矿了,金银铜铁甚至是煤矿其实都是民间的豪强在组织人偷偷开采,根本就满足不了经济日益发展的需求,所以才会有东瀛、欧陆,甚至是美洲的银子大量流入大明的情况出现,没办法,做生意要银子,而大明官营的银矿已经差不多停产了,私自偷挖的产量也就那么一点,根本就满足不了市场对于银子的需求。

铜矿同样如此,现在不是没地方采,而是采了反而要赔钱,当然,私挖铜矿还是有点利润的,但是,容易找到的铜矿基本上都被找到了,以这会儿的探测技术,根本就找不到什么富矿,想私挖也没地方挖去啊!

这个问题相当的尴尬,张斌也没办法解决,除非崇祯发话,减免大部分税赋,鼓励开采,不然,粗铜产量根本就提不上来。