“师兄！”

何小云点点头，开口，“明天自己来北镇抚司报道，你升了锦衣卫，以后在我手下做事，要聪明一点。”拿出一张百两银票递给何春夏，“齐二少讲功劳给你了，知道你最近发了点小财，赏钱就给两位姑娘。小妹你待会和衫衫分一分。”

“哇，师兄以后罩我。”张舟粥面露喜色，扶着姜凡上前，“师兄一起去吃饭，我请，随便点。”何小云冲姜凡点点头，“这位是？”

姜凡神情有些落寞，“姜凡，叶先生家的下人。”张舟粥本来想向师兄解释自家案子和姜凡的关系，看他心情不好，也就不开口了，何小云拍拍两人肩膀，“我找叶师还有事，你们去。”转身要走，正巧王娟儿抱了两本书出门，王姑娘立刻又把何小云拉住，唤王娟儿过来叫人，非要何小云心不在焉应付几句，王姑娘才肯放他走。

京城三大酒楼，杜家的醉香楼，杨家的迎囍阁，第三家，驸马府南门出去，直行半里便到，名为“吉祥”。路上燕栀想起什么，问张舟粥，“我昨日才听闻杨主管也死在张府，怎么回事？”张舟粥叹口气，“给杨子杰挡了一刀。”燕栀想起那句有心人，也叹口气。

松白领着姑娘们刚现了身，门口的伙计立刻进门去报，行至门口，一花袄青年出门来接，“哎呦这不是白姐姐吗，可有些日子没来，稀客稀客。”

此人说话细声细气，竟是女子声调，张舟粥和姜凡交换个眼神，太监。

三大酒楼各有特色，醉香楼内有山水，迎囍阁戏班一绝，吉祥坊菜艺人皆比不上，却名列三大楼之首，凭的是江湖楚家的名号和侧院的吉祥赌坊。

吉祥赌坊是京城最大的赌坊，这个大靠的并不是来往人多，而是豪客。数百年前楚家先祖楚启南是当时的最负盛名的画家，也是最臭名昭著的赌徒，余朝先祖三请楚启南入仕，开赌局三场，楚启南连赢三局，不仕，为谢皇恩，每次必以画相赠。后有人问先祖为何不再强求，先祖哈哈大笑，取画欣赏，得意洋洋。

此后，江湖楚家，不入朝，不为官，不问政，只画江湖。

可这太监？

“白姐姐真是来得早不如来得巧，您没来这几日啊，可是开了个天字赌局，可惜啊，这几日，还没人出的起价。”那花袄太监引众人上二楼寻了个宽敞房间，“待会用了膳，咱家带您去瞧瞧？”

吉祥赌坊里分了寻常赌局和天、地、玄、黄四字局，字局不论双方身份，可押万事万物，故而私密，只在少数豪客间口耳相传。天字赌局在近几年，还是第一次。

“下的什么注？”松白来了兴致，花袄太监要伏到她耳边说悄悄话，被松白拦了，示意直接开口，那人犹豫一阵，松白指指十四月中，“十四月中，前朝驸马爷，就没有他开不出的价，下的注再高，高不过驸马府吧？待会把地契一拿往桌上一拍，这局不就成了，赶紧说。”

花袄太监立刻作揖拜过，“是小人眼拙了，小人楚尤之，见过十四先生。”十四月中摆摆手，示意不必多礼，“我也好奇是什么赌注？”

“说来也有趣，我看几位姑娘不是江湖中人，可能并不知这赌注的价值，这先押上的东西啊，是一把剑。”

断云剑。

何小云慢慢跪下，强忍住腹部的剧痛，缓缓对叶殊拜了三拜。

叶殊虽不解，仍然由他行完大礼，扶他起身坐了，递过茶碗，何小云接茶放好，从内兜拿出几张文契挨个数给叶殊，“这是我家里的房契，已经换成壮壮的名字，他这些时日忙着会考，改天再让他来拜访您，您收着，有需要再给他。这是姑姑留给小妹的信，我一直瞒着小妹，您觉得是时候，就给她看。这是我这些年的积蓄，钱不多，知道您不会亏待小妹，这个就当孝敬您的。”翻到最底下，一张手绢，绣了两只极丑的鸳鸯，鸳鸯旁各用金线绣了两个歪歪扭扭的小字。

云。

瓷。

何小云拿起又放下，手将手绢压在桌面上，良久，推给叶师，“将来小妹要是遇到什么困难，让她拿着这个去淮安，找到白府，总不至于在世上没有一口饭吃。”小心思被叶殊一眼看穿，知道后路是假，还情是真，没肯收，开口，“你自己拿着吧。”

何小云笑笑，将手绢叠好，掖在心口附近。

“不就是上元节那天的事吗，竹林党难道还要死谏？况且两党之争，也不是你一个小小的锦衣卫可以左右，不必豁出命去，先静观其变。”叶殊喝口茶，将那几张文契推回。

“苏先生交代下来，上元节让大家好好看花灯，不要见红。”何小云起身再拜，“是为了其他的事。”

叶殊刚要开口，何小云摇摇头，示意不必下问。

总有些事情。

义不容辞。

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