宫城别院，小桥流水潺潺声，月下花满楼，即使隔着院墙，亦能听见院内咿咿呀呀的曲调和嬉笑声。

这处销金窟，只为军中的高级将领，有权有势的南镇抚司特设。

刘灵官和江阿狼径直坐在大厅一角听曲，戏台上，伶人唱着艳词俗调，周围人来人往，不时有相识的熟脸过来请好。

人多眼杂，越危险的地方越安全，俩人的相聚不会引起过多的猜忌，嘈杂戏声中，再好的耳力也听不清两人间的窃窃私语。

“恭喜恭喜啊，抱得美人归。”江阿狼翘起脚来，点了半管福寿膏闻味儿，“江湖上，采花大盗裴空轮，销声匿迹咯。”

刘灵官摇了摇头，要了两壶酒来。

“谈正事，外面的消息，是如何传进城内的。”开门见山，刘灵官先提他最为不解的问题，他买通望楼才让消息得以在内外城出入，而郑先勇和史芝川先前的言论，连南京城外的消息都能知晓，显然是有着比他好得多的情报渠道。

江阿狼示意刘灵官附耳过来，两人好似在点评戏曲一般。

“旗语，在最接近扬子江的城墙上建了座极高的望楼，江上有游船，每日定时会送最新的消息来。送消息的人是东宫旧部，这股势力，怎么说呢，瘦死的骆驼比马大。”

“如此复杂的消息也能传递？旗语不是只有简单的几个指令吗？”刘灵官皱了眉头，他为了能看懂郑先勇的各式指令，特地花大价钱向兵士们请教过。

“另一种，打的是笔画。”江阿狼饮一口茶，再贴到刘灵官耳边，“坐到我这个位置上，才能发现郑先勇和史芝川的可怕之处，相较耿魁，两人并不显山露水，可做的事，筹备谋划无不缜密。在最富饶的江南地，吸了整整十年的民脂民膏，两人积累下来的势力财富远超我先前的想象。而这两个人都不是庸才，钱，全部花在了刀刃上，光被堵在这内城里的人马，就有三万余。”

“三万？把那些民工也给算上？”刘灵官不敢相信。

“精兵，至少三万。”江阿狼冷哼了一声，拈起一块果脯放入口中，一口吞下，“这两人想吃掉只有六千兵马的韩家军，不过是一念之间的事。才六千，敢这么围城，先前这两人是被齐家三少的气势汹汹给唬到了，如今知道了真实人数，就有了无数方法把韩家军给吃死。”

“他们怎么会知道韩家军只有六千人！”

“你。”江阿狼耸了耸肩。

“我？”刘灵官皱了眉头，“什么意思？”

“郑先勇既然知道你递信，他肯定也知道信上的内容。”

“不可能”刘灵官变了脸色。

话音未落便被打断。

“藏在账本的夹层里。”江阿狼叹了口气，“这两人是老狐狸了，这点伎俩在他们眼前像是小孩子过家家。郑先勇是特地不让你参与到军务中的，这样你递出去的消息大多无足轻重，而上一次的回信中，齐家三少的焦虑和怯懦一览无余。”

刘灵官倒吸一口凉气，刚才郑先勇敲打他，不动声色，何等城府，“既然发现了，为什么刚才不揭穿我?”

“退路，他真拿你当女婿看，你是暗桩，和齐家三少有往来，若是义军降了朝廷，你就能保郑新竹的命。”江阿狼倒了两杯酒，递给刘灵官一杯，自己则将杯中酒一饮而尽，“如果今日你不表态娶他女儿，你就没法活着出那院子。明天晚上，大婚过后，他会安排你们出城，所以，今天我俩算是饮过最后杯酒，刘大少，交待给你几句话。”

“出城？”刘灵官脊背一凉，打了个冷战，举杯的手停在半空，“如何出得去？降？还是灭了韩家军？”

“你不会真以为他们只是想修宫城吧。就他们那院子，后面一直在挖地道，直通紫金山。原本是想用来奇袭，偷袭韩家军的，先把你们放出去。”江阿狼托住刘灵官的小臂向上，非得他饮完才肯继续说话，“降？不可能，让你们走就是要了无牵挂。杀？估计不会，目前是在等韩家军的粮草耗尽自行离去。其实就看余子柒如何表态。”

刘灵官刚要继续发问，被江阿狼用手势制止，示意让自己先说完。

“先听我说，刘老弟，你我二人，决心做一件伟大的事。那日抽签，我运气没你好，领着幽月剑派走上了歧路。人爬的越高，享受过权力的滋味，就会沉溺其中。我派年青弟子，在仇杀逃亡中长大，没有念过什么书，也不懂得什么大道理，只知道能吃的好用的好，别人见了害怕，就是活着的目的。”

“关于我们要做的事，背后的那些伟大的，深刻的道理，他们其实根本不明白，一开始的时候他们也觉得不好，自己在做恶事，自己在欺负别人，在欺压普通人，可渐渐地，就没有不好了，欺负别人成了一件理所应当的事，因为别人也这样欺负过他们。”

“作恶，欺压，霸凌，在这些弟子的眼里都成了理所应当，我们在造反，在用武力获取自己想要的任何一切。人的是填不满的，他们成了坏透了的恶人。”江阿狼苦笑起来，“我不知道自己算不算害了他们。”

“我不知道有一天我会不会和弟子们一样沉溺在权力中，一个双手沾满百姓鲜血的人，说自己是为了百姓问心有愧。”江阿狼摇了摇头。

“刘老弟，我不相信自己可以不忘初心，你放心，我不会出卖你和计划，但以后，我的路万人之上的位置”江阿狼不断叹气，随即按了按刘灵官的肩膀，“但你的路，你还走在一条对的路上，如今发生的事远远超出掌控，单凭你我，无法在这场战争中逆转乾坤。对上郑史二人，齐家三少根本没有胜算，哪怕是叛军投降，功劳也是齐家韩家的，与你，怕是关系不大。”

“听我的，明晚老老实实带着郑新竹走，想办法出海去找天心花，这是当今圣上最想要的东西，也是世上所有人最想要的东西。”江阿狼贴近，从内兜中摸出一个小锦囊塞进刘灵官的手中，“自私一点，计划是苏先生的，找到了东西是自己的，苏先生是圣人，很多想法是想当然，不切实际。把东西捏在手里，想要什么，自己去换。”

刘灵官心领神会，点了点头。商人重利，他少时经商，浮沉多年，事情只看结果，过程，没那么重要，“今晚，可以让一个人用那密道吗？”

“不可以，看守很严，你今晚就想出去？”

“不。”刘灵官摇了摇头，“有一个人，我得把他放出去，但不能跟我一起走，郑先勇会杀了他。”

“谁？”

“狂澜生。”

黎明，天刚破晓。

扬子江上，一只战船静静停在邻近京师城的江边。

高高的望楼上，值夜的哨兵打着哈欠刚起，只看了那战船一眼，便叮嘱同伴擂起战鼓，舞起大旗来。

无需复杂的旗语，那只仿佛睡着了的战船上，挂着镇西王侯的军旗。