余震过去，瑞等人支起帐篷，清点人数，期间有人笑着说去解个手就回来，不久后不见人影，只有呼呼风声和掩藏在风声里的坠地声响，大家或是没发觉, 或是猜到发生了什么，都不多言，氛围一如既往哀伤而麻木。

萱草被卡特博士叫了过去，被束缚在最角落的燕兵冷眼旁观。

没过一会儿，众人进餐的时候，瑞听到了好消息。

“……‘强烈的愿望’？”

他坐在卡特博士面前，微微一怔。

卡特博士缓缓点头，沉凝的神情与脸上斑驳的皱纹使得她不像一位研究人员, 而像一位古老的、掌管部落精神信仰的巫。

“是啊, 这并不科学，也没有依据。唯一的数据支撑就是现有的少量统计结果。”

卡特博士说道，“还记得我问过你，多年以前你长鳞时的心情和想法是怎样的吗？”

瑞点头：“愤怒。因为有人仗着身份地位欺负院长，不让院里的孩子们接受教育。我去理论，去打架，但是输了。所以希望自己能强大起来，不管用什么方式，只要能让那些人改变主意就好。”

卡特博士颔首。

“我先前以为催生鳞片的是那场酸雨，加上某个瞬间的情绪巅峰。愤怒、烦躁、悲伤……等等。”

她解释道，“但现在我能基本断定，源头不是情绪，而是比情绪更深层的，‘发自内心的强烈愿望’。”

瑞似有所悟，低头不语。

“你, 阿波，阿流。愤怒的本质在于‘想要打败’、‘想要战胜’。”

卡特博士开始点名。

“舒镇。她喜欢做奶茶，想要把配方和流程精细到每一步都完美。

“盘清。她能力不足，间接造成一位亦师亦友的队长身负重伤，因此希望自己思维更加敏捷，实力更加出色。

“程映。天气炎热，工作受阻，小事上被吸血虫困扰，又被逃跑的舒镇惊吓……于是焦虑与暴躁短时间内达到顶峰，希望‘鳞人全都该死’。”

一个又一个“案例”从卡特博士口中娓娓道来。

“六十七岁的茂须。因为上班族儿子成了鳞人，引以为傲的事业和人生都在一息间损毁，他对此感到悲哀痛苦，心疼崩溃的孩子，渴望理解他的处境。

“七岁的褚苗。因为产后抑郁症的妈妈成了鳞人，整天遮遮掩掩，以泪洗面，所以他觉得，如果能和母亲变得一样，是不是她就会不再那么难过。

“今天的萱草。不必多说，因为她想改变困境, 拯救陷入危机的恋人。

“因此, 这些人的身体回应了他们的愿望，让他们成了鳞人。”

卡特博士轻轻咳嗽了两声，接过一旁看护人员递来的水。

“不论是想要战胜，还是想要保护……大家心情不一，想法不同。

“唯一相似的，就是‘心愿的强烈程度’。”

她慢慢咽着水，温声道。

“一直以来，我们都在钻研科学，追寻真理。

“我想，是时候该返璞归真，感受、理解、相信‘人’本身的玄妙了。

“灾难之下最重要的，是我们的信念……”

镜头缓缓推移，皎月高悬，空气中的浓雾与烟尘消散大半。

“竟然是这样。”

阿波盘腿坐在瑞旁边，“仔细想想，好像我当时想的真是‘一定要变强，把你们这些嘲笑我的人都弄死’之类的……”

“有过这种愿望的人不少。”阿流耸了耸肩，“所以我们鳞人里才有那么多战力高强的家伙。”

他说到这里想起什么，张张嘴，但看了眼瑞另一边的盘鸿和盘清，嘴又闭上。

“想说什么？”盘清怎么会察觉不到阿流的微表情。

她询问的语气不卑不亢，阿流盯着她的脸，又去看盘鸿那张傻乎乎的脸，半晌才转向瑞正色道。

“老大，我觉得我们不能再这样下去了。”

阿流在四周升起一圈小小的火墙，盘鸿“嘶”了声，一身腱子肉立刻汩汩冒汗。

“……”阿流。

你们人类真麻烦。

“开隔音罩吧。”瑞对盘清道。

盘清点点头，纹路似龟壳的半球形光罩将众人笼在其中，阿流摆摆手散开火墙。

“我想说的是——”

画面随他的话移动到聚集地那边，镜头一一扫过帐篷，舒镇梦里还在比划着做实验，琥珀与萱草相拥而眠，附近的另一顶帐篷里躺着萱草的父母，二老难得睡得安稳，眉头舒展。

倏地，镜头聚焦到下一处时，原本闭着眼的人类和鳞人睁开了眼睛。

这是那些以一个或两个鳞人为中心组成的小团体们，他们休憩睡觉也在一起。

这些人轻手轻脚、鬼鬼祟祟地走出了帐篷，迎面遇上守夜巡逻的鳞人，正惊慌时，却见对方朝他们一笑，挤了挤眼，加入到了队伍中。

放映厅内的观众们心里顿时一咯噔，这是在做什么？

扎营的第一晚，大家总比往常更疲惫，加上今天白天的火山喷发与滚滚岩浆给他们造成了不小的惊吓，劫后余生睡得更沉，因此无人发觉这一批数量不小的人陆陆续续来到了另一侧。

路的尽头是燕兵。

他又回到了那副斯文模样，脸上堆着慈笑，对眼前的大场面浑然不惧，眼里涌动着雀跃的光芒。

“谢谢。谢谢大家愿意过来。”

燕兵用他一贯出现在大屏幕上的低姿态做开场，“我冒昧将各位召集过来，是因为我想揭露一个真相……”

他有条不紊地开始了自己的演讲，放映厅内的观众们感到一阵寒意，寒意过后又是无与伦比的恶心。

燕兵将颠倒黑白发挥到了极致，他将以往种种推给了卡特博士，并当众解开衣襟，让大家看见他身上的鳞片。

在他的嘴里，他是一个私下被卡特博士取鳞研究、其他时刻还要站出来面向大众，不断募集善款为卡特博士揽财的傀儡。

而瑞与他原本在实验基地相识，他向更强大的瑞求助，但瑞逃脱时却没有救他。不仅如此，瑞最终还站在了卡特博士一边，把他燕兵推到台前成为众矢之的。

这番说辞仔细想想其实错漏百出，但一是燕兵的公众形象向来不差；二是实验基地内动手取鳞的从来都是医护人员，他只在科研大厅出现，而非鳞人眼前；三则是最重要的一点，那就是人们只会听到他们想听的。

但凡他们对瑞和瑞的做法、方针心有不满，就会自然而然地接受燕兵在这里搬弄是非，并选择相信他。

于是，燕兵向众人分享他的提案。

他的立场站在了鳞人这边，让那些认为鳞人就该反过来奴役人类的鳞人们听得大为舒服。但同时，燕兵又巧用话术，让这些依附于鳞人的人类们也觉得自己似乎没吃太多亏。