周祁给谢长安把脉的空隙间，宋玉绰和乔希走了出去，说起皇后赐给他的佛珠，再次请周祁和自己多上心。她笑道:“你的病还没治好呢！就在这几天里，你就像换了一个人似的。““是吗？你怎么会突然间换了个人?“宋玉绰问。宋玉绰和乔希当药女的时候，就是熟稔的好朋友，自是满口答应，乔希爽朗的笑容，别在身上的璎珞前后摇曳，总让人有一种如浴阳光般的感觉，而宋玉绰那从昭阳殿归来的郁闷情绪也烟消云散了。
四月，绵柳絮飞，虽说纷纷扬扬、雪白雪白，但都会惹出喷嚏来，所以宋玉绰对宜春苑没有赏花之趣，便回帖熹嫔邀宋玉绰饮茶。
宋玉绰亲手抄录的《金刚经》花了二天时间送给太后，春困烦人，回来换好衣服后，便睡意朦胧地躺在榻前睡着了。
半梦半醒间，听着衣衫摩挲声，闭着眼睛漫不经心地扯着男人的衣服，睡意朦胧地说：“是谁？”
衣裳摸上去硌了一下手，定要用金银二色丝线绣成，宋玉绰已经微微猜到那个男人的身份了，便再也不挣扎了，任他向宋玉绰塌实挤去，他喑哑地说：“和你窝一会儿吧！”“怎么？要跟你一起吗？”宋玉绰气得直跺脚。“你知道自己有多累吗？”他边说边用手拢了捋头发，说：“累！累死人了！声音中透着浓浓的疲惫，上次殿试都是宋赢彻自己审卷子，自己估计已经熬了好几天了。
宋玉绰“嗯”的一声，蜷缩到他的怀里，再次阖上眼睛。
两人假寐了一会，问：“不问朕了，殿试是什么成绩？”宋玉绰回答道：“是吧！”他又问：“你问了那么多次都没有答案呢？”宋玉绰说：“这是因为朕的名字叫‘朕’吗？论政事时总是无意识地用“朕”这个词。
宋玉绰扭动着腰杆，变换着更加舒适的姿态说：“早晚要明白，不要急一时一事！”宋玉绰对父亲说：“宋玉绰有一个心愿，就是要做一名好老师！”他听了很是吃惊。宋玉绰解释说：“这只是一种愿望罢了。”父亲听后笑着点头。与其如此，倒不如说是对爸爸的一种自信，在三甲中，上林书院应幸运地占了个头把交椅。
他看宋玉绰不是很热情，就没有再纠结会试的题目，说：“早上去过希乐堂吗？”
“哼，走到宁姐身边，”谢长安有孕后，宋玉绰隔着三下五除二就要看她一眼，勤勤恳恳堪比太医院侍医。宋赢彻倒走得不是很远。宋玉绰仰着身子，微微扫了他一眼说：“宁姐有孕，应该晋封从四品嫔吧，可拖拖拉拉那么久，馨还要替宁姐打抱不平呢，还是韶郎没想着封什么号？
“您倒大方，”他紧紧地环着宋玉绰的手，说，“旨意让门下省拟，只这些日子审卷繁忙，又无人提，便落了一茬儿，封号倒早有主意，丽嫔啊！”
陆昭容自是不主动提及谢长安升迁之事，宋赢彻之忙是情有可原，只是谢长安心里不一定不在乎。在他看来，谢长安是一个很有能力的女子。他的妻子和女儿都是明艳夺目的美人，他却不喜欢这些。当下“丽”这个称号就不说不好听了，谢长安外表也担着这个称号，只是太浅薄了，一副以颜色侍人的样子。
宋玉绰酌定：“丽字不错，只是宁姐是个快要做人母的人，丽字又浓又大，再加上宁姐的个性偏静，可馨觉得容字比较好一些，姿容端和，包容仁厚。”
宋赢彻沉默了一会儿说：“容字，的确是容字比较好。”
好不容易想起来却是件事，放下心来，又漫不经心地问：“早晨到皇后那里吗？”
宋玉绰模棱两可地说：“哼！太后早早就命令宋玉绰抄经书了，宋玉绰刚把经书做好就送来了！”
后面传来宋赢彻一声喟然叹息，那叹息声倒让宋玉绰回过神来，宋玉绰明知道他在想什么，拉着他的手说：“太后信佛并无大碍，以前宋玉绰有孕在身，现在谢长安有身，太后都赐与送子观音。可见太后虽然不理会六宫小事，却仍衷心希望宋赢彻子嗣兴旺。”
“您认为皇后怎么样？
他那突兀之问倒使宋玉绰困窘不已，宋玉绰盯着屏风中山雀真实地说：“遵守礼仪、容止皆为母仪天下，妃子之类可望不可及“。
皇后一口罕见标准官话抑扬顿挫得体。笑而不露、髻而不乱、言谈举止之间流苏坠钗而不动，这一切才是淑女教育之本，须锤炼数年。谢长安不可能做到完美的。谢长安有她自己的一套学习方法，她的目标就是成为一个真正的大家闺秀，一个真正的“贤妻良母“谢长安能做到吗？谢长安的人生究竟应该怎样走下去呢？皇后嫁到皇室前，估计就是整个长安城淑媛教育之楷模，像她的祖先文端皇后柳氏那样，无可非议。
宋赢彻突然轻笑着说：“柳氏一开始就把她作为日后皇后养大，理所当然。”他笑着说：“宋玉绰也曾这样想过。”宋玉绰知道，这是个很有意思的话题，因为宋玉绰一直都在问自己。他怎么会这么说？分辨不出自己是夸赞还是嘲讽的口吻。
宋玉绰顾左右而言他：“太后精明、娴淑，大致是在幼年时脱颖而出的。”估计是由于她聪明伶俐，柳氏家族抛弃了前两位嫡女而选择了排名第三的女儿。宋玉绰想，这与宋玉绰从小喜爱《大唐西域记》不无关系。当时，宋玉绰还是一名学生，在学校里经常和同学们一起讨论佛教经典，并把他们的心得记录下来。后来成了老师。大抵谢荻让宋玉绰印象不佳，初认为世家女子无非尔尔、上官婕妤只是偶然，而且皇后更不是一般女人，本人自负聪敏，然两人讨论佛经，其领悟力决非本人所及。
太后身上疑团重重，宫中很少有人能够打听到有关太后的往事，宋玉绰盼着宋赢彻会有消息传来，可他好像并不愿意细说，岔开问：“您老到宁氏这里来，是出于对子女的好感吧？”
“非常非常的爱。”宋赢彻勾起了宋玉绰心酸，差点又哭了。在她身上，宋玉绰看到了一个女人的悲哀与痛苦；在宋玉绰眼前，宋玉绰看见了一个女人的无助和绝望；在宋玉绰心里，那是一个女人最真实的存在。为什么会这样？宋玉绰没有用，只是无法守护宋玉绰的儿女。而现在在宋玉绰心里，已经把宁姐的儿女当成了自己的儿女，当成了宋玉绰肚子里本应该活着的人生幻影，但愿宁姐母子俩平安无事，算是苍天给了宋玉绰一个弥补。