阿娘新一轮的催婚好几天后才逐渐淡去，但她说的话，却留在了我心里。有些还是有道理的，可是，她说我不比秦勇差，我觉得多少带点儿偏爱，人家好歹也是刺史府捕快，别的不说，那一身衣裳和佩刀就够气派了。

不过，好在我已习惯了自我安慰，虽然我就是个卖豆腐的，可是最近的生意确实不错，论挣钱，我应该也不比他们当捕快的一点儿死俸禄要少吧？

以前的一桶豆花基本不够卖，为此我和阿娘又改变了一下经营方式：豆腐还是两箱子，而豆花却加了量，并换成了两只较大的铁皮桶，因为阿娘挑起来更轻便。

“给你放这儿了，篮子给我。”阿娘卸下担子，揉了揉肩，从我手里拿过篮子，又走街串巷卖她的女红去了。

我照例将一箱子豆腐搬去了后厨，然后在客栈的屋檐下支起摊位来，还在柱子上挂了牌子，标明了价格，如此也就省了些口舌了。

“给我来一碗豆花，端到屋里来。”

“给我也来一碗。”

“来一块豆腐。”

……

天色越来越亮了，江湖客栈门口聚集的人也多了起来，有报名了等着考核的，也有大老远听到消息赶来报名的，不过，更多的人是为了看热闹，当然了，像我这种趁机赚钱的也大有人在。

“叔叔，买花儿吗？刚采的。你闻闻多香！一会儿送给穆娘子，她肯定喜欢。”连七八岁的小女孩也能一天轻易卖出一篮子花，挣上十多个铜钱了。

“这是上好的胭脂，要不要看看？”卖脂粉的女子也时不时过来吆喝几声。

“想住江湖客栈吗？那要提前约，我手里还有一个名额，郎君可需要？”又有人神秘地说。

“干什么呢？都排队，把队排好了！要想见到穆娘子，就按规矩来！都别挡着路了！”几个膀子上系着红绸缎的人不时呵斥道，维持着秩序，有几个是天眼队休息的捕快，还有几个以前还和我在一起给人家建过房子。

……

我边忙碌着边抽空偷偷观察着周围的一切，不知为何，都一个月了，总觉得眼前的这一幕还是有几分虚幻。

我长这么大好像还是几年前见过一次大户人家拋绣球选亲，可也没有这么大的阵势。

此刻，孙辰贤的桌前已围满了报名的人，先登记，然后领体检表，还要到回春堂去排队体检。

据说李回春每天都只看一百个号，诊断合格了到再回中间这队把体检表交给福伯。福伯会发一个绿牌子，上面写有日期和号码。

从前天，也就是十月初八开始，拿了绿牌子的人开始去最西边那队排队，等着接见，每日限定一百人。而见的人却不是穆娘子，而是穆府的管家和丫鬟，并回答一些他们的问题。

达到要求了，管家会给一个红牌子，拿了红牌子才可以约时间见到穆娘子。若是穆娘子觉得还行，便会送一个荷包，再等着最终的比试。

我观察了几天才弄清了这么复杂的步骤，不禁感到有些可笑。

突然觉得自己何曾幸运，不用像他们一样过关斩将就成了穆娘子的朋友。可又觉得有些遗憾，自己终究还是一个旁观者，没有勇气像他们一样去追求自己心中所爱。

爱？他们爱穆娘子吗？

当然不是。他们中的有些人或许连穆娘子长什么样都没见过。

那他们的目的何在？

是为了靠穆娘子的关系结识穆县尉，然后再巴结钦差飞黄腾达？还是只为得到这座江湖客栈成为新的东家？

穆娘子……

方老伯偷偷告诉我，她根本就不在客栈。她是害羞吗？应该不会。她是真心要征婚吗？还是因为秦勇的懦弱心中一时气愤？或者，仅仅只是因为小穆的一个荒诞的计划———通过穆娘子全城征婚，趁乱引出吐蕃细作？

我突然又有几分烦躁，不知这闹哄哄的场面何时才会谢幕。

“李兄，生意可好？”

我正收拾着碗，抬头一看倒是愣了：“杨兄，你怎么来了？”

杨墨生低头一笑，从袖子里露出半块绿色的牌子来：“额……呵呵，来凑个热闹。前面还有十个人呢。”

我大感意外：“你……你也来征婚？”

“嗯。”杨墨生有些难为情，脸一红，帮我收拾起另一桌的碗来。

“你可有见过穆娘子？”

“没有，不试试，又怎么知道见不到呢？”杨墨生朝门内看了一眼：“一晃在你家也住了半个月了，可毕竟是租的房子，若是有个机会，能在襄州有一处真正属于自己的安身之处，那该多好！”

“你是为了客栈？”我诧异地看着眼前的书生，心中升出几分厌恶来。一直以来听他背书，我觉得他应该是那种“不为五斗米折腰”的清高才子，万万没想到他居然也是如此世俗之人。

“是。每个人都会有欲望，只是看自己敢不敢承认。”杨墨生肯定地答道，双眼盯在我脸上：“我那天报名时你就在这儿卖豆花。我见你一直心神不宁地在朝客栈里面看，可是也想将这客栈据为己有？如若那样，你也就不用借着人家这一片屋檐了。”

“我没有报名。”我轻轻叹了口气，扬了扬双臂：“我这个样子，如何配得上她？要是她知道我也报名了，到时候做生意多尴尬！”