秃鹫被赶走了，去对面的山坡上，那里明玥记得有人歇气儿，然后就没再动了。

如今那些秃鹫就在那里停了下来，黑森森的一片，没有打算要走的意思。

又不知道过了多久，已经许久没有冷意的明玥忽然觉得有些凉了，她猛地惊醒过来，就像是那昏迷中的人被凉水泼醒，这个时候尤为清醒。

明玥条件反射地想起那些没走的秃鹫，抬眼望去，那里已经没人坐着了，但是一群兀鹫正在啄什么。

而且是一大群秃鹫，所以那里还是有人死了么？

她已经有些麻木，难过不起来了，伸展了一下自己有些发麻的腿，忽然像是惊到了旁边的鹿哥儿。

鹿哥儿动了动，然后缓缓抬起头来，看到清醒的明玥，也不知道是不是因为这带凉意，让人觉得陌生的风，他也像是清醒了，于是坐起身来，朝明玥看过去，“姨，我们是不是要死了？”

“怎么会这样说？”明玥的喉咙里干干的，她觉得现在吞咽下去的不是口水，而是血。

因为味道怪怪的，带着些腥味。

鹿哥儿盘腿坐着，满是疲惫的目光望着弯山镇的方向，“以前有客人来家里买寿材，我听过最多的一个词就是回光返照，他们说人死之前，都会特别精神。”

说这话的时候，他还伸展了一下自己的四肢，然后朝明玥抬头看过去，“你看，我现在这么精神。”

但是这份精神没有让他感觉到半分的喜悦，不过也没有多难过，反而有一种难以言喻的解脱感，口气也轻松了许多，还与明玥说道“吃了那些观音土，其实也挺好，最起码我已经两天不觉得饿了，肚子里现在都还觉得饱饱的，以后肯定不会做饿死鬼。”

抢不到草根树叶，他们只能学着别人吃土。

明玥听着他的这些话，却是一句话也说不出，只能呆呆地看着他。

鹿哥儿这时候看朝天空，天生的星星很少，已经没有之前的多了，所以天空也显得格外的暗沉，“姨，下辈子我做你的哥哥好不好？”

“为什么？”这孩子本来话不多，这一路上就更少，几乎是沉默寡言，所以明玥除了知道鹿哥儿是个听话的孩子之外，对他没有半点了解。

所以很好奇，为什么他要做自己的哥哥？

然后就听到鹿哥儿好像笑了一声，“这样，我就能报恩，下辈子好好照顾你，一定不会让你和妹妹们吃一点点苦的。”他很清楚，虽然杜大德是自己的救命恩人，是他把自己从棺材里救上岸的。

但如果这后来没有明玥，他也活不到现在。最重要的是她没有把自己交出去换取食物，从一开始的肉干到后来的油纸，再到草根树皮枯叶，不管吃什么总有自己的一份。

在这亲生父母为了一口吃的把孩子推出去的饥荒日子里，明玥的这份情，他觉得这辈子就算侥幸活下来，都很难报了。

至于杜大德的恩情，只能下一世了。

说完后，他突发奇感，“姨，你说人活着怎么这样艰难？我活了这一世，快乐无忧的日子不过才得了七八年，父母生养恩情没抱，反而因为这多活下来的这段日子，欠了杜二叔和你的救命之恩，我接下来几辈子，是不是都要再还恩情中度过呢？”

明玥听到后，忍不住笑起来，“你这真是孩子话，你要这样说的话，人是不是都在为别人而活？就没有自己的人生了。”

“可是，如果我不报恩，你们岂不是白救我了？”他大概是听到明玥的笑声，所以侧过头来。哪怕现在的明玥满脸污垢，廋得脱相可怕，深陷下去的眼窝让她整个头看起来更像是一只骷髅，可鹿哥儿看在眼里，仍旧觉得她是自己见过最漂亮的女子了。

“不会啊，去救谁，不是抱着让对方报恩的态度去救的，只是单纯地希望那个人能活下来。除此之外，我们还希望，今天我帮了谁，来日我或是我的亲人朋友遇到危险我不在身边的时候，也有人愿意这样无条件地伸出援手。”明玥简单地给他解释着。

想来这个世界不就是这样的么？甲救了乙，可能乙因为甲的善良而被感染到，又出手救了丙，丙活了下来，可能哪一天又偶然救了丁，而丁他可能又因为某件事情，帮了甲。

这就是一个美丽的循环。

只是凡事又参差，光有明暗，这样的美丽循环中，也有少量的异类。

鹿哥儿也不晓得理解了没，听完这话后，认真地看了明玥一会儿，便抬头继续看天上的星星。

明玥的三个女儿也被凉醒来了，她伸出枯瘦的手臂试图把孩子们都搂在怀里，但是并不能达成，最后几个女儿也就紧依偎着她。

就像是鹿哥儿说的回光返照，孩子们竟然都颇有些精神，说起话来。

话题很多，什么时候会下雨，什么时候找到爹爹他们，麦芽和它的小伙伴是否还活着等等。

明玥也积极地参与着话题，心想就算真的是鹿哥儿所说的回光返照，倒是在这生命尽头，也要尽情地绽放。

所以她调理好了心态，和孩子们期望着下雨、找到平安无事的沈煜他们，还有麦芽和它的小伙伴还在桂花坪山上的竹林里等着大家。

这让孩子们对外来充满了希望，在天亮之前，闭上眼睛重新进入睡眠。

明玥也困了，她的精神在孩子们闭眼后，忽然就像是被什么东西摄取了一样，整个人很疲倦很累，眼皮重得让她没有办法继续支撑。

于是她也闭上了眼睛。

本来以为，这大抵是最后一次看世界了，今日的东方没有她熟悉烈日，她心里忍不住升起几丝奢侈的幻想来。

她也不希望老天爷落雨什么的，就希望不要再出这样灼人的烈日了。

哪怕阴天也行啊。

也不知道睡了多久，她被吵醒了，还没睁开眼，整个人就觉得冷飕飕的。

原来是下雨了，而且是大雨。

这一次的大雨没有叫大家嫌弃，反而犹如获甘霖一般当做至宝。

她也是一样的，仰着头长大着嘴，一面还要喊孩子们起来，贪婪地用手用口接着这雨水。

雨下了半天，闷热的空气彻底变得凉爽起来，干燥飘满尘土的空气也清爽了，整个世界就像是焕然一新，处处散发着生机一般。

便是明玥一行人，也觉得四肢百骸又充满了精神。

但是再得到这雨水的洗涤后，却发现这天是不是有些凉得过份了？尤其是他们现在身上因为才淋了大雨而湿漉漉的。

好在明玥的大脑因为这场雨，又恢复了过来，捡起牛皮背着包袱，“走，咱们先找个安全的地方取暖。”这个时节算起来，现在已经是初冬了，冷是正常的。

可是如果天气在这个时候恢复到正轨，中间没有半点缓冲的时间，对他们其实并没有好处。

洪灾后又发生近一个月的干旱，现在忽然就直接进入冬天，没有粮食的他们要怎么活？

正常人这个时候的反应都是先往大城池里涌去。

可是明玥没有认识的人，也没有任何靠山，身边更无壮力，就算真能到城门口，也不见得能挤得进得去。

所以她还是反其道而行之，在带着孩子们点火烘烤身上的衣物后，就去寻找合适的村庄。

隔天便找到了一处在山里的村子。

这里虽是十分偏僻，但也算是雍城地界，并没有遭受洪灾，只遇到了干旱，老百姓们都走完了，粮食自然也带走了。

即便没有带完，也被这前仆后继路过此处饥民们给搜刮干净了，所以明玥一开始只想找个安全可以防御野兽和流民们的地方安生。

至于食物是在保证安全之下才能考虑的第二个因素。

不然就算有食物，没命吃也没有用啊。

但是没想到他们挨家挨户在这一个看起来不过十几户的小村庄里，竟然在他们墙上挂着的葫芦或是小袋子里，搜到了不少种子。

明玥没有马上将种子吃掉，而是当机立断把种子都撒下去。

然后和孩子们在村庄附近挖草根。

村子里的人逃荒的时候，农具也没全部带走，如今不用手，一锄头下去，挖草根的活儿也事半功倍。

明玥开始生火煮起草根汤，但是因为怕吃到有毒的，所以她只允孩子们挖蒿草根和茅草根一类。

辨别的方法也只有这些地面干枯的蒿草和茅草。

也是奇怪，这草根他们没少吃，可是如今用滚烫的热水熬煮过后，吃进肚子里，明明除了满嘴的草根味涩味，就没有什么多余的味道，偏偏一个个吃了觉得犹如美味佳肴一般。

而且那腹胀像是肚子里装满了石头的感觉也消失了，几人开始如厕。

不过这样一来，肚子是舒服了，人又开始饿了。

于是又开始疯狂挖草根，以至于此后几年里，这些田埂上都干干净净不见半点杂草。

明玥觉得，孩子们多多少少是把其他的草根也挖了，只是自己也不大能辨别。

而她继续到处在村子里翻找，经过一番细致的翻找，果然得了些像样的衣服，等她洗干净烘烤了一夜后，和孩子们洗了身上不知道堆积了多久的污垢，换了干净衣裳。

那种浑身轻盈盈的感觉，让明玥一度觉得自己体会到了修仙文里那些吃了仙丹后修仙者们的轻松感觉。

不但如此，她还在一家灶台旁边的泥土灰里发现了主人家藏在里面的粮食。

那是真正的小米，煮成粥后金黄黏稠，香味引人垂涎，无人从小米下锅开始，就守在了火塘边上。

一直等那金黄的小米粥顺着喉咙进入腹中，一种难以言喻的满足感和幸福感顿时将他们都大脑都给占据了。

“小米粥真好吃，以后我要种很多很多的小米，让大家都吃上小米粥。”耀光高兴地掐着小腰宣布着。

“好梦想。”明玥也高兴地揉了揉耀光的脑袋，整个人也是精气十足，对未来充满了期待。

几人就这里住了下来，转眼就过了五天，地里的菜种子已经冒出两个小牙片了，明玥有些着急，要是那万物生长的夏季，只怕七八天就能吃上新鲜的菜叶子了。

不过这也急不得，而且不但有这五斤小米垫着，小村子四周的草根都是他们的，无人来哄抢。

这个时候她也开始回忆起当初下雨时候他们所在的地方，本来就十分偏离官道主道，后来大家都往官道去的时候，她反而往这深山里来，如此也难过这么多天了，没人来这村子里。

而且外面到底是什么情况，明玥也不知道，朝廷是否发放灾粮？雍城里的人回来了没？

她动了去看的心思，但是鹿哥儿劝着她，“雍城已经空了，老百姓们要回来，还要过上正常的日子，少说也是要一年半载的，既然这里没有人来打扰，咱们先度过这段时间再说，要是天气逐渐正常了，咱们再去城里打探。”

明玥闻言，觉得鹿哥儿的考虑也不是不对，一座死城要恢复，谈何容易？而且就算朝廷赈灾，也不能全面将所有灾民安妥。

毕竟今年等于没有粮食，老百姓们要吃上自己种的粮食，得明年秋天呢！这也就意味着，这一带到明年秋天之前，都属于饥荒环境。

如此，她的确没有出去的必要，找沈煜他们固然是重要，可是保住自己的性命更重要。

不过她还是将女儿们喊来商议，最后大家都听她的，先养一阵子。

寻找亲人是重要，可逃荒的日子才过去，她们不想才安心睡了两天的床，又要重新过这样的日子。

而且在半路极其有性命之忧。

这天气是恢复了正常，是没有干旱了，但地里也一时间长不出粮食，朝廷不能面面俱到，将所有灾民的都照顾到，饿饭的人大有人在，他们这样的薄弱实力又没有壮力，没准雍城都走不到就没了呢！

一番权衡利弊后，一行人留在了村子里。

菜种下去了，粮食只有这些小米，所以草根还是他们的主食，明玥除了和孩子们挖草根之外，其实没有别的事情了。

于是她开始教孩子们认字，这才晓得鹿哥儿居然大字不识。

在此之前，她想着鹿哥儿家里到底是有些资本的，他又是独子，该送去念书才对。却不想他爹娘正是因为只有他一个，舍不得送到学堂受苦。

以至于他连自己的名字都不会写，就会一个子，也写得歪歪扭扭不像样儿。

明玥也才晓得，他鹿哥儿的鹿，是福禄寿的禄。

但因为她不知道，先教了鹿字，又提起了驯鹿梅花鹿，于是鹿哥儿自己决定，往后就叫这个鹿。

加上他们陈家这一代的字辈，叫作陈少鹿。

明玥觉得，这也不错，总比较陈少禄好吧？

又过了十几天，大家的身体机能应该是逐渐恢复了，肚子不在难受，正常如厕，昨天明玥还用簸箕做陷阱套了一只野鸡，没忍住当晚就给杀了。

以前杀鸡杀鱼都觉得血腥，可是经过这一段日子，如今杀鸡对她来说简直就是手到擒来。

但是没考虑到吃草根树皮太久了，这点点油浑进了肚子，大家第二天都一直跑茅房。

于是明玥哪里还敢直接让孩子们喝鸡汤？又往里面添草根，以及那些长得手掌大的菜叶子。

循序渐进，这么一小只野鸡，也吃了四天。

而且丝毫不夸张，他们连鸡骨头都给炖烂嚼碎吃了。

也亏得现在天冷了，若是在前段日子那烈日下，只怕半日就馊掉了。

她用簸箕得了这么一次手，就继续做陷阱，可接下来几天都没成功，于是吃了几天的菜叶子，也亏得现在这村子里就她们五人，她也把那些菜种子全撒了，不然拿这菜叶子当饭，哪里够？

隔了几天，露哥儿在河沟里抓到了鱼，足有小半斤，也不晓得干旱的时候，这些鱼是怎么活下来的。

于是鸡汤撤下去几天，又上了鱼汤。

有了上次的前车之鉴，鱼汤里也满是菜叶子，而且菜叶子占大部份。

大家虽然还廋得不像样，但好歹有些气色了，明玥也开始琢磨着，出去瞧一瞧外面。

算起来他们在这个村子里已经待了快一个月，小米也吃完了，所以明玥这一趟出去，也主要想看看官府有没有发赈灾粮食？

也不知道这大灾后，各关卡的秩序是不是恢复了？女人出门还得拿本子？于是就找了男人衣裳，装着男人出村子。

几个孩子都担心不已，紧张兮兮地仿佛是最后一次见面一般，送到了村口还不舍得回去。

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