<sript><sript>

又说鹿哥儿和杜子规从沈煜那里得了钱,&bsp&bsp往厨房备了些酒水蔬菜糕点，邀着就一起去了纸火铺里，买了香火蜡烛元宝等。

昨日那些落兰人虽然都被斩杀了，但到开膛挖心的事儿,&bsp&bsp终究是吓人,&bsp&bsp加上今日又是大年三十,&bsp&bsp所以白天这街上行人也少,&bsp&bsp大部份的商铺也都关门了。

像是商行那头,&bsp&bsp早在前天就已经放了假，只是杂货铺里今日还有那马虎客人备货不齐全,&bsp&bsp所以还开着,&bsp&bsp估摸得到下午些才能关。

两人各自提着篮子，买的香火蜡烛和元宝有些多,&bsp&bsp所以向店家借了个背篓,&bsp&bsp杜子规腿脚不好，鹿哥儿就背着。

从杂货铺门口路过的时候，见着李烬在门口贴对联，“烬叔叔还不回去过年么？我听煜叔说,&bsp&bsp早叫你今日不必再来，家里陪着奶奶就是了。”

沈煜的确说过这样的话,&bsp&bsp也是怜他们孤儿寡母儿子,&bsp&bsp母亲身体又不好,&bsp&bsp所以让他今日在家好好陪着他母亲便是。

可他们受人恩惠，他母亲又因沈煜给的这份好差事,&bsp&bsp买药时候不必再精打细算,&bsp&bsp如今身体逐渐有些好起来的样子。

心里高兴,&bsp&bsp自然是要让李烬好好尽心尽力才是,&bsp&bsp莫要丢了这份好差事，往后就难遇到这样的东家了。

李烬想着他母亲也能下床做些简单的事情，因此知道这边铺子里好几个伙计都放假回了家，就剩下那孙少卿和一个老伙计，便特意过来帮忙。

眼下见着俩小子问，站在凳子上刷面糊的他转头笑道“又耽搁不了什么，我这里一会儿收拾好也要回去了。”又见二人这架势，像是要去送年饭，便道“你俩也快些去吧，早去早回。”

不过料想他们两个小子，怎么可能给各自的父母亲立牌位，多半还是大小姐夫妻俩帮忙张罗的。

一时只觉得这两个小子运气着实好。

不过自己也不太差，似乎自从父亲去世后的一切悲惨命运，在考试前遇到大小姐夫妻俩后，都出现了转折。

尤其是那总是隔三差五找机会羞辱自己的黄晟，放榜后他一场病到现在，都没露过面儿，更不要说是去学堂了。

没有了他，其他人也不会起哄为难自己，自己这世界倒是清净了不少。

供奉牌位的庙就在城东那老菩提庙，很小的一个寺庙。因为那地势狭窄又不占优势，得穿过好几条巷子才能在那最角落里寻得到。

所以也是十分简陋，里头的和尚也只有两个，一老一小，往日里也没什么香客上门，更没有像是城外石头庙那样灵的送子观音，于是就给那些个外乡人们供奉牌位，赚取些香油钱。

说起来，也算是小祠堂了。

鹿哥儿和杜子规从杂货铺路过后，穿了两条街，就直走小巷子，这七拐八弯的，便到了老菩提庙门口。

旁的寺庙那是逢着三六九，或是初一十五人声鼎沸，香客满堂。此处却因给外乡人们供奉牌位，所以刚好相反，只有这清明中元寒食，还有过年这一天热闹。

各家都来给亲人们上香烧纸。

所以小和尚和老和尚分工也十分明确，小和尚就在外迎客，老和尚在里头招呼。

鹿哥儿和杜子规这里上来，问了各自父母的牌位供奉何处，寻了个地址便直接过去。

人就是很奇怪的动物，明明只是那样一个简单的牌位，可是等鹿哥儿和杜子规瞧见后，就好似仿佛父母亲又在跟前一般，那眼眶一下就红了，忙跪下来磕头叫问爹娘安。

上了香摆了酒菜，又一面絮絮叨叨说自己这些年的经历怎样，一面往身前的火盆里烧纸扔元宝。

后来两人都眼泪汪汪的，就是不知道是真难过或是思念父母亲哭了，还是因为被这里头浓郁的香烟纸灰熏的。

相互掺扶着出来的时候，两人将背篓放在那罗汉树下，坐在那花坛边上还是结结实实哭了一回，后又相互取笑，才擦了眼泪去见老主持，递了些香油钱，方从老菩提庙里出来。

看着各自泛红的双眼，又忍不住好笑，那杜子规回头看了一眼这座陈旧老朽的小庙，“亏得有这样一个地方，不然我都不知道要怎样告诉我爹娘，如今我过得甚好，好叫他们在那边不要担心我。”

鹿哥儿也十分感慨，“是呢，谁能想到那天灾里逃生出来已经是万幸了，偏我们还遇到这样好的长辈。”又抬手看了看自己这一身锦面袄子，边上还镶着一圈狐狸毛。

这狐狸皮毛是上一次沈煜去外州府带回来的，好的没有杂色的就那么几匹，明玥一匹，余下的都给孩子们分了。

鹿哥儿和杜子规这里也分到了。

所以他看着自己这衣裳，“我家虽然当时在镇上还算是有些银钱，但这样的衣裳是想也不敢想的，更不要说现在跟做少爷一般，去学堂还有书童伺候笔墨，家里又不用干活。”说罢，扭头很认真地看朝杜子规，“子规，你说我们要怎样才能报答煜叔他们一家的再造之恩呢？还有我也欠了你爹两次救命之恩，不行我以后要好好学武保护你。”

杜子规也没想到，被杜子宝他们三兄弟斩断腿后，会是他人生的大转折，不但躲过了所有天灾，还因父亲而留在了沈家当了个小少爷。他想着这大抵便是先生说的塞翁失马，焉知非福。

只是看了看自己那条藏在棉裤里的木腿，“科举之路我是走不了，但我想只要我好好读书，就像是明玥姨说的那样，即便是我的腿断了，只要我的心还在，我也能走很远，做很多很多的事。”再不济，读好书往后到杂货铺里去，也不用去做那些苦力，只需坐在柜台前面算账就好了。

但杜子规想，自己怎么能仅仅如此呢？科举之路已经随着腿而被一起折断，那他就在经商处事上，尽自己的全力帮煜叔。

这就是他现在所追求的梦想了，也是他活着的价值。

当然，他自己也觉得这是一件极其有意义的事情，并没有说是为了报恩才去努力做好这些。而是他自己本身也不想错过这样好的条件与机会，想努力让自己变得优秀些。

而且也只有现在好好努力，将来有了能力，既然能报恩，也能让下面的父母放心。

至于鹿哥儿说的要保护他，只拍着鹿哥儿的肩膀笑道“那大可不必，煜叔说等过段时间，让我学些旁的，将来若真遇到危险，也能自保。你啊，就把所有心思都放在你自己的事情上吧。”

“那不行，必须报恩，不然如何对得起你爹。”鹿哥儿不应，见杜子规起身走，一把将那空篮子一并扔进自己身后的背篓里，然后追上杜子规的脚步叫嚷着。

两人一前一后，一闹一笑，虽是眼眶还红着，但此刻再无刚才在庙里的悲伤。

到了家门口时，正好见沈煜带着元盼妹拿着对联出来，两人便自告奋勇帮忙。

那元涣尘果然是个不靠谱的，他家那宅子他一天没去住过，也没叫人收拾，更没打算把元盼妹接走。

这就算了，早上还差了那花楼里的小龟公来传话，说晚上他要过来吃年夜饭。

这是个什么神仙大爷？但是看在元盼妹的份上，还是算了。

“你们来得正巧。”元盼妹上前打招呼，将面糊递给鹿哥儿，“你去刷这边，我和子规给你扶着凳子。”

另外一头，沈煜已经直接平地飞起。

这让鹿哥儿和杜子规看得一脸的羡慕，忍不住朝沈煜询问，“煜叔，什么时候也教教我们呗。”这样哪里还用爬上凳子啊？

沈煜只贴横幅，上下联就留给他们几个孩子了，毕竟满这过年贴春联也是大事一桩，总要叫他们体验体验的。

恰好灼云姐妹三也出来了，她们贴另外一边，灼云最高，爬上去贴，两个妹妹在一旁扶着小梯子。

明玥有些担心，正出来看，见着沈煜就站一旁环手抱胸指点，歪了斜了，高了低了，忍不住嗔怨了一声，“你自己轻松就完成的，非要折腾孩子们。”

沈煜笑了笑，很自然地拉过明玥的手退开，继续指点孩子们贴春联，一面同明玥说道“总要给孩子们一些机会体验一下。”

然后明玥也加入了沈煜的口头指导中。

站在上面的灼云和鹿哥儿脖子都仰麻了，手也酸了，这才算是贴好，下来少不得感慨这原来也不是一桩小事情，这瞧着简单，操作却如此之难。

于是让沈煜趁机教育了一下，“那是，许多事情只单看表面，是十分简单，所以自己若是没有切身体会经历，人家若是做得不好不完美，还是不要随意发言提要求，多夸人两句才是要紧。”

六个孩子点头应着，见沈煜和明玥将那福字贴上，一行人也进了屋去。

家里的年夜饭有巧袖在，已经张罗好了，大厅里烧了火炉，只开着小窗户，所以暖烘烘的，几张大方桌拼成了大长桌，所有热气腾腾的饭菜都摆了上来。

今日过年，不讲究那些主仆一说，家里佣人本来也就少，还不如他们主人家多，所以就凑在一起热热闹闹。

沈老爹早就已经给先人供奉完，烧完纸沈煜这边带着庞龙庞虎兄弟点了鞭炮，随着那噼里啪啦的鞭炮声响起，大家一起涌进厅里来。

沈老爹和他三个老友坐在最上方，紧挨着的便是沈郁庞龙庞虎兄弟，然后就是乌韭鹿哥儿等小男娃儿。

而明玥坐在沈煜对面，既能与他和长辈们说话聊天，又能与女眷没招呼着。

所以这一排也是余娘子孟婆子巧袖还有明玥家的三个闺女，以及杨氏。

家里老人多孩子多，那就是天大的福气，今年的年也注定是热闹非凡了。

这刚说了些吉祥话开了席，元涣尘总算是来了。

什么都很好，沈煜唯独不满意守岁。关键四个老头还是臭棋篓子，四个人摆了两盘，又不好好玩，四个加起来几百岁的人了，居然还因悔棋拌嘴吵架，最后砸了棋盘。

这些本来和沈煜无关，他就听一听觉得吵闹而已，可沈老爹非得要拉他去评理。

评理？他怎么评？哪个没悔棋没赖棋？

好不容易到了半夜，他还是找个机会溜了，任由四个糟老头继续在大厅里吵。

新年伊始，便是家中条件如今变得好了，但是对于孩子来说那压岁钱的诱惑力还是极大的。

所以一个个起得大早，挨个给长辈们拜年。

明玥也拿出早就准备的红包一一分发下去，张罗着吃早饭。

老头子们折腾一晚上，白天倒是都焉了。

沈煜这里却是要忙着与朋友同窗师长间拜年。

反正过年孩子欢喜大人忙，就是这样的。

转眼到了初五，白屠夫也从衙门的安置点来了，这时候的白阿杰已经醒过来，但因为胸膛上的伤口太大，所以呼吸喘气都疼，吃喝也只是些流食。

好在杨氏这个做后娘的耐心体贴，硬是撑着身子一丁点地喂着。

所以孩子不但不见瘦，反而好像是胖了一些。

这总算是白屠夫瞧见了希望，又感恩沈煜他们的救命之恩，只是这手是还能提得动杀猪刀，腿却上了伤不能再下大力，不免是为了往后的生计发愁。

杨氏与他商议将那肉摊盘了出去，那边的房子也卖了，凑了些钱在这城里买了个小角落，前面差不多有一米宽的门脸，她打算过阵子卖些炒货。

恰好已经是正月十一，白阿杰只吃药，胸口上的伤已经不用在换药，就给接了新家去，只觉得不好一直麻烦明玥家。

至于白屠夫这里，也没想着找明玥，而是打算等过了这上元节后，去找些轻巧活计做着。

钱少不要紧，只要有活干，好歹能顾着白阿杰的药钱就好。

只是明玥哪里能叫杨氏活得这般辛苦，更何况还有着身孕，但也清楚杨氏的性子，晓得她平生最不愿意麻烦人，于是就让八角去同她说。

八角进了屋子里，只觉得这位置虽然还好，那门脸却好似过道一样大小，实在狭窄得很，而且杨氏往后大了肚子，这进来进去的，若是遇着个人，还让不开身，便劝道“商行那边人多，每日吃饭好几十个人，厨房里实在是忙不过来，夫人就想找个切菜工，白大哥这里砍肉切菜只有一手，这刀工没人能比，何不让他去做这份工，既是轻松又不用担心什么。”

杨氏是心动的，但又怕是明玥专程为自家腾出的位置，所以很是不放心，再三朝八角问，“真的是现在才缺的么？我是晓得你夫人什么心肠，你可不要骗我。”

“我骗您作甚？商行最近从梧州江州雇了些人来，不是练家子就是那水面的一把好手，吃饭就是要大碗肉大碗菜，原来厨房里的人自然也就不够了，而且除了雇这切菜工，还要好几个杂工呢。可不是专程为了您家腾出的位置，您就放心叫白大哥去吧。”八角是真没骗她，毕竟沈煜那漕运线权已经拿下来了，到正月初五六左右，那亲戚朋友间走完了，就开始办货，如今只等那江南元家的船过来。

杨氏这才答应了，只叫八角转达，帮忙道谢明玥夫妻，她这里实在走不开，得看着白阿杰一些。

白屠夫就这样在商行的厨房里待下来，过了那上元节，衙门给这桩案子的伤者家里各发了些银钱。

白屠夫便做主拿这钱，去买了些薄利，与杨氏一同上门道谢。

而沈煜那边，与秦道几因这桩案子有功，那秦道几是侯爷身份，终究是吃着天家的饭，论功行赏不要卢大人来操劳。

所以这卢大人就只询问沈煜要什么赏赐。

沈煜既不要什么金银财宝又不要什么特权，他只是不想去上学，可把卢大人给气了个半死。