“听好了，降下上桅帆，放慢前进度，当心触礁，瞭望手随时注意观察周围环境。”

近距离目击了浮空龙那巨大如山岳般的巨兽姿态，在短暂地失神过后，水手长佐拉迅恢复常态，他大声吆喝着驱赶水手们开始工作。稍后，随着半卷起风帆的扬威号缓缓驶入了“龙之峡谷”，很快，周围景色由开阔幽深的以太海变成了由无数的嶙峋巨石与泥浆、沙砾等物质构成的复杂地形。不得不说，战舰航行在如此变幻莫测的夹缝间来回挪动，人们举手投足间都有种如履薄冰的强烈紧张感。哪怕是船体坚固的战列舰，在这种如山岳般大小的岩石堆积物上刮蹭一下，下场也不外乎是在变成一堆柴火和一堆牙签之间来个二选一罢了。

前往甲板各处巡视检查了一遍，佐拉·黑格尔返回到艉甲板，他对罗正道说道

“船长阁下，那些赏金猎人似乎是放弃了追击，他们调头返航了。”

闻声，罗正道闭上眼睛思索了一会，摇头叹息说道

“不，我看那些混蛋只是暂时离开，早晚会回来的。”

对于人性中潜藏的贪欲和黑暗面，在新世界这种习惯于裸行事的拓荒时代的人们，对那些阴暗面的东西了解程度得远不及旧世界研究得深刻透彻。只有像罗正道这样见识过了那些令人遍体生寒的阴暗面的穿越者，才能在越时代的角度客观分析一个时代的精神特质。尽管如此，他坚信那些人类内在的丑恶因素不会生什么改变，新世界并不比旧世界更美好。要说二者差别，仅在于旧世界习惯了把丑恶和污秽包装在正能量的光环下，新世界则把这些负面内容肆无忌惮地暴露出来，若说黑暗程度还真是乌鸦落在猪身上，谁也甭笑谁黑呀！

“瞭望手报告，前方海面现情况！”

闻讯，罗正道立即拉长了青铜鎏金的单筒望远镜朝着船头方向张望，他脸色阴沉地放下了望远镜，对水手长说道

“呃，佐拉，你知道有别的路能绕过去吗？”

这么大一条浮空龙堵在航道上，不用望远镜都能看得清晰无比，佐拉·黑格尔此刻一点脾气都没有，面色不豫地说道

“恐怕不行，只有这一条路，从其他地方走的风险会更大。我看从旁边的空隙似乎能过去，要不咱们试一试？”

事已至此，罗正道也想不出别的法子了，唯有硬着头皮尝试一下，他迟疑地仰面望天思量许久，最终还是点头同意了这个多少有些不靠谱的主意。

激烈反对无果后，大副布兰多·绯炎只好接受罗正道下达的命令，小心翼翼把住舵轮，扬威号保持五节的龟向前一点一点挪动，试图在两侧凹凸不平的岩礁与那头庞大的浮空龙所占据位置间找一个空当穿插过去。

若将纤细修长的沧龙比作大海蛇，那浮空龙的短粗体型就更像是旧世界的巨鲸，此刻随着海盗船缓慢前行，那头浮空龙巨大身躯上的细节越来越多地显现出来，当海盗们满怀敬畏地仰起头，甚至连它表皮上覆盖的细密鳞甲纹路都能看得一清二楚。或许对于那些志在探究世间万事万物奥秘的博物学家来说，如果能获得如此近距离观察浮空龙的天赐良机，他们必定会狂喜不已，这无疑是了解浮空龙生活状态的大好时机。然而，纯粹是被逼上梁山的罗正道倒是希望永远也不必有这种好运气，与史前巨兽级别的不之客来上一次零距离的亲密接触。

“悉悉索索……”

节奏感甚强的细碎摩擦声响起，罗正道警觉地问道

“那是什么声音？”

惯常做事老练果断的水手长佐拉隐约感觉到当下形势存在某种不受控制的诡异趋势，他把弯刀缓慢抽出刀鞘做好了战斗准备。这时，从船头那边传来了几声凄厉的惨叫，跟着有人大喊说道

“啊！跳虫！是跳虫！快点来人，干掉这些恶心的虫子。”

“轰——”