但说砥岩窟中黑暗非常，且河水冰冷益甚。沧竹琼轻施仙法，将雪寒万节鞭裂成千断万节，每一小节都变成一盏小灯笼，沿着砥岩窟穴顶一路布满，照亮前行。眉梢跟在沧竹琼身后，见着亮闪闪的雪花灯笼齐齐排布，灯光交映水波，煞是好看，其少女之情怀显露无遗，且游且玩赏，心内赞叹不绝，嘴上却冷冷道：“你如此喜欢卖弄？却也不是你的能耐，不过是这般法器的神奇！”沧竹琼笑而不语。眉梢问道：“你这身冰铠何来？这条可以化作灯笼的神鞭又何来？”沧竹琼作答：“雪寒万节鞭，恩师所赠；雪叶冰铠，生来所带。”眉梢讶异道：“生来所带，如此怪异？‘事出反常必有妖’！你必有蹊跷！”沧竹琼只听不答。眉梢又冷笑道：“这些灯笼也不算你能耐，你不过拜了个好师父！我眉梢亦有师父，我师父也赠了我好法器，然我眉梢不爱招摇！”沧竹琼只作沉默。
话道眼前终于开阔。沧竹琼与眉梢出了砥岩窟，为眼前壮丽之景所惊叹。只见那处，三扇金纹拱门高立，门嵌金钉，门楣玉雕“婵明水宫”四字，宫门右侧栏柱上镌有一枚蚺首纹案。宫殿辉煌，琼阁金轩，不消细述。但见眉梢惊喜欢呼，啧啧赞叹道：“未曾想小小洞窟后，别有大天地！这才是我金纹金蚺眉梢之家！”她欣喜难耐，见金门微掩，遂择中央正门而入，却不察侧门旁巨石之后，有一黑影暗窥。那黑影见有不明来客，屏息未敢轻动。沧竹琼侧目视下，那黑影匆忙躲闪。沧竹琼只以为是水波浮动暗影，又怕眉梢有失，紧跟相护，遂未上心。
眉梢欢天喜地，穿廊过堂，且于厅室四里游走，且高喊：“娘亲！娘亲！”沧竹琼却心中打鼓，留心观察各处，自思忖：“婵明水宫一应陈设整齐排布，无尘无苔无乱萍，且正门未闭，此间必是有主居住！然姜婵前辈明明故去，却会是谁？”她二位在水宫前殿前厅——纹津厅，搜寻一番，并无应答，继而周游前殿各处，亦不见有谁。眉梢失落道：“为何娘亲不在？”沧竹琼突然问道：“眉梢，你可知你父亲名姓？”眉梢狐疑作答：“父亲？不知。我只记得灰鹰怪与琥雕怪提过娘亲。不过，你因何有此一问？”沧竹琼答道：“此宫为婵明水宫，若‘婵’字为姜婵前辈，则‘明’字为谁？”眉梢听言，顿有所悟，兴奋道：“所以，‘明’字或取于我父亲？原来我眉梢还有父亲！”她想到这里，愈加欢喜，“嗖”地蹿到玉石桩上，高喊道：“我有娘亲，还有父亲！我眉梢回家啦！”沧竹琼见眉梢绕在桩上开心如顽童，暗自叹息，而后转过头继续探查，从墙壁、地面、柱、墩、桩、盘台……一一细观，而后沉思：“皆是墨绿岩水玉所造，此水宫富丽宏伟，有觊觎者也不为怪。奈何，不知是何种怪灵所霸！”沧竹琼又道：“眉梢……”她忽转头，发现，眉梢却不见了。
原来，眉梢顺廊道匍匐，转过几道弯，从前殿进入后殿，发现一面奇怪的墙，上有一扇朱红方门。眉梢在方门中竟看到了自己！她先是被惊吓一阵，继而自笑道：“此朱红方门原来是面明镜！”眉梢自顾对镜玩耍起来，她侧首，镜中像亦侧首；她张口，镜中像亦张口；她甩尾，镜中像亦甩尾。眉梢自娱自乐，不胜欢快，忽对着镜中像说道：“我是眉梢，最喜欢一冲！”镜中像却道：“我是涟漪！一冲是谁者？”眉梢被唬得呆住，直愣愣睁圆眼睛，而“镜中像”却对着她眨巴眼睛。眉梢惊疑中回过神来，问道：“你说你是涟漪，可涟漪是谁，为何与我生得一般模样？”涟漪却问：“你说你是眉梢，可眉梢又是谁，为何与我生得一般模样，且为何私闯我婵明水宫，站在我朱华福门外，又有何图谋？”
眉梢与涟漪的互问互疑间，心慌的沧竹琼寻眉梢而来，连声焦急高呼：“眉梢？”镜中那位听见，立刻止声不语。眉梢慌忙迎上前去，没好气问道：“沧竹琼，你为何似阴魂缠我？”沧竹琼见眉梢无虞，这才舒口气，叮嘱道：“眉梢，你不可以离开我的视线！此地是吉是凶尚不知，你不让我跟着，倘若遇到危险，谁能保护你？”眉梢冷笑道：“你好大的面皮！我凭什么不能离开你的视线？你自认是谁？你管得了我金纹金蚺眉梢？你分明是自己害怕，鸡胆鼠肝，不敢独处，却说什么保护我，唱得这般动听！我并不需你跟着！”沧竹琼不答言，纵使眉梢不喜欢自己，自己却依然要确保她的安全。此时的眉梢，心中忐忑，生怕沧竹琼发现镜中秘密，转而笑道：“沧竹琼！此后殿我已查访完毕，未见有谁。想来，我娘亲是出门游耍去了！不如，你我先回岸上，莫让一冲久等！”说着，她甩开尾巴拉着沧竹琼往回去。
却道，方才侧门巨石后的黑影，正是涟漪。
眉梢心中好奇，自揣摩：“那与我一般模样的涟漪，其必有道理！三界断不能无缘无故有这等巧合！”但对沧竹琼，眉梢处处提防，不愿据实相告，唯恐其发现，遂急拉她返回，寻思着择时再来。沧竹琼不解其中隐意，只随其同回。
再说一冲见沧竹琼与眉梢安然冒出水面，悬着的心终于放下。他靠上前来问道：“水下情形如何？”沧竹琼自上了岸。一冲上下打量沧竹琼以确定她果然无虞，发现她身上并无半颗水珠时，不由得惊奇异状。沧竹琼会意，笑道：“雪叶冰铠遇水不沾湿。我无碍！”沧竹琼回头看去，眉梢却还待在水中。眉梢昂着头，对一冲说道：“水底有一座婵明水宫，玉石铺设，富丽辉煌，或为我娘亲所居！”一冲自懊道：“可惜我入不得，否则也愿一探！”
此时，夕阳西坠，落霞连接水天；很快，夜幕初垂，星河贯通寰宇。沧竹琼担心一冲这凡人肉胎禁不住夜间秋凉，于是说道：“天色渐昏昧，不如，先寻个落脚避寒处，事无巨细，再容我徐徐相告。”眉梢大半个身子依旧泡在水中，她笑道：“一冲！眉梢要回豪华的婵明水宫歇息，你二位自寻好去处！”一冲劝止道：“安危不定，怎可轻回？”眉梢急欲知道镜中那位涟漪究竟是谁，匆匆要回，遂笑答：“我回娘家，切勿担忧！一冲，明日辰时，桥上再会！”说罢，她自潜回水下。
却说沧竹琼见眉梢果断返身水宫，自思量：“眉梢奇怪！她屡番针对我，不过是为一冲，怎么此刻却放心让我与一冲独处？她必然是在婵明水宫发现了什么！她不愿让我知道，我也不能强跟。不过，她既然敢独自回去，想来并无性命之忧！”
沧竹琼、一冲和白点于绛字河不远处寻一树洞。沧竹琼将绛字河底情况尽陈于一冲和白点，而后又道：“我只觉得，姜婵前辈之事，不宜再隐瞒，否则，让眉梢以为我等故意不报，是我等不愿担当。若能诚心以对，彼见我诚心，事或能有所缓和！”一冲接道：“沧琼之言深中肯綮（qg），一冲亦以为然！我愿晓之以理，动之以情。眉梢素来顺我，希望她此番能够理解当年慧箬前辈与不留祖师之苦！”白点说道：“既然决定和盘托出，不如就明日清晨相会时？”沧竹琼和一冲齐齐点头赞同。三位商议妥当，沧竹琼笑道：“一冲，你于此树洞中安歇，可避风保暖！我和白点栖于树上。”一冲忙道：“不可不可！夜深露浓，你在树上，或是夜间溜了脚底，摔着伤着；或是沾染了冷湿气，凉着病着。如何是好？不如，你在洞中，一冲到树上。一冲皮糙肉厚，筋骨强健，却是无妨！”沧竹琼和白点双双笑起。白点道：“早跟你说过沧琼的真身。一冲，你还担心她怕露重？果然是‘关心则乱’！”沧竹琼笑而不语，飞身上树，将雪寒万节鞭碎成一条条，织成一张亮晶晶、软绵绵的吊床，自躺下闭目养神。白点笑看一冲一眼，跟着落到枝丫上。一冲自笑摇头，卧于树洞中，一夜无话。
再道眉梢重返婵明水宫朱华福门处，向内中观望，轻声问道：“你是否还在此地？涟漪？”并不见涟漪出来，也不闻涟漪话语。眉梢正疑，自语：“莫不是已经离开？”却突然，一条叠纹乌尾从门内“嗖”地伸出，缠起眉梢，将她拖进朱华福门内。眉梢惊呼道：“是谁？”“濛漪（éng·yi）？未曾想，你还活着！”一条巨大的叠纹乌蚺说道，那双乌灰眼睛泛起泪光。眉梢惊异非常，问道：“你是谁？你为何称我作濛漪？”涟漪在一旁解释道：“濛漪！这是我们的父亲！”眉梢嗟讶，惊喜又疑，不知何状，问道：“父亲？”叠纹乌蚺作答：“我正是你们的父亲重明！”顿顿，重明又叹道：“八百多年前，你娘亲姜婵诞下二卵，取名濛漪、涟漪，掩于河岸砥岩旁卷耳繁繁草中，静待破壳。那时，为父因接受双角白鲨挑战，前去迎斗，不在绛字河水宫。一番切磋后，为父回家寻你们，却独见涟漪一卵，而不知你濛漪去向，又听得你娘亲已经……”叠纹乌蚺重明几度哽咽，断断续续诉道：“这些年月，与涟漪隐藏在朱华福地，相依为命，为父心内凄苦悲凉，天可怜见，今日，竟能再见濛漪！”重明苦叹不止，拭泪再道：“濛漪，快跟为父说说，这八百年，你是如何过活？安危怎样？寒暖几多？”眉梢闻言痛洒泪，自述被灰鹰怪抓走，一路至虞契，遇一冲，拜师门，来寻亲等诸般经历。重明与涟漪听罢，俱亦洒泪慨叹。重明说道：“我绛字河有葵花鱼，常年食之，方使我等能言人语，而虞契山的钩枳果竟也可通灵！那等神果，若有机会，为父也愿一尝！”眉梢说道：“只要父亲愿意同眉梢往虞契一行，眉梢定让父亲和妹妹大饱口福！师父和一冲若知眉梢寻得亲眷，一定替我高兴！”
眉梢伤感之中又问道：“父亲！我娘亲究竟遇到怎样祸事？”重明听见此问，登时怒塞银河，气冲牛斗，先是高呼一声：“千秋白！”而后，他一身鳞甲倒竖，肝胆如裂，痛骂道：“千秋白，假托大义，杀我爱妻，致使我家破人亡，骨肉相离，害我孩儿如漂蓬断梗，孤苦无依！我重明誓雪此恨！”“千秋白？那是何方妖孽？他为何伤我娘亲？”眉梢愤恨问道。重明道来：“千秋白——一个不知从何处蹦出的恶魔，为对付冥王，竟将你娘亲枉杀，剔出她的蚺骨，挖了她的目珠，铸成易生匕……”听到这里，眉梢惊骇无状，瘫倒愕然，打着结问道：“易生匕？父亲！您说易生匕？”重明与涟漪盯着眉梢。涟漪问道：“濛漪，你知道？”眉梢生性率真，不知隐瞒欺藏，据实说来：“一冲有一把易生匕，随身带着！不过，或许只是同名！”重明声色顿厉，冲眉梢吼道：“三界九皋，六合八极，只有唯一易生匕！”眉梢着急道：“可是……”重明打断问道：“他从何得来？”眉梢不愿撒谎，又答：“易生匕和索心劈魂枪是我虞契世代传承至宝，皆是祖师不留八百多年前从世外带入古刹。”重明和涟漪听得四目睁滚圆。重明渐言渐高声道：“索心劈魂枪！虞契祖师不留有索心劈魂枪！他不是千秋白，焉属他人？”眉梢胆颤心惊道：“祖师岂会是仇家千秋白？”涟漪接道：“濛漪！千秋白正是用索心劈魂枪将娘亲无情杀害！索心劈魂枪正是千秋白的兵器！”眉梢听得浑身打软。重明更是颤声说道：“虞契祖师不留正是千秋白无疑，正是我绛字河的宿敌！”眉梢还是不敢相信，继续说道：“一冲告诉我，祖师不留是匡救世人的英雄，怎么会残杀我娘亲？”涟漪一旁发急说道：“濛漪！你怎么还不明白？千秋白用索心劈魂枪杀死娘亲，以娘亲的蚺骨和蚺珠铸成易生匕，用易生匕斗败冥王。他成了救世的英雄，得了贯天的美名，却害我家破！”眉梢被唬得慌神，失惊低语道：“可是不留祖师早已圆寂，这笔账还要怎么算？”重明阴寒说道：“只能算到他徒子徒孙头上！另外，还有钟鹛慧箬，也是主谋！”眉梢愈加惊恐不安，道：“钟鹛？”涟漪接话道：“正是钟鹛慧箬出的恶毒阴招！濛漪，你莫非也知道钟鹛？”眉梢作答：“前番同来的那位，叫作沧竹琼，她正是钟鹛仙姝。”重明听着，大笑道：“甚好！正可谓‘踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！’濛漪！你竟然拜在不留门下，虽何其荒唐，却也是天助我等！你又恰好识得钟鹛仙人，却不正可一石二鸟？”眉梢听得心胆颤抖，问道：“父亲！您是何主意？”重明笑道：“虞契一冲和钟鹛沧竹琼应该还不知你的身份。你恰能从中取利，助为父先吞掉不留的弟子，削平不留刹，再开赴钟鹛山，为你娘亲报血仇！”话说眉梢本来虽是极欲寻亲，更愿为娘亲复仇，但得知仇人竟是虞契祖师，又听重明要迁怒一冲，她心里却是更珍重一冲，于是慌忙辩解道：“父亲！‘冤冤相报何时了’！‘得饶人处且饶人’！既然千秋白已然仙逝，我等乐得兵不血刃，自在安然！况且，虞契对孩儿有恩，不如恩仇一笔勾销，怨恨任风吹去！”重明怒斥道：“混账濛漪，认贼为师，你该不会对虞契有情，就忘了自己亲娘的枉死和父亲、妹妹的凄苦？你娘亲之魂在缥缈中怎得安宁？”眉梢委屈说道：“父亲！一冲与勿尘师父待眉梢极好，眉梢怎舍？父亲何苦相逼？父亲……”
眉梢尚未言尽，重明竟飞起粗尾将她抽打至墙壁上。眉梢被反弹在地，摔痛得一时不能动弹，眼中直飘泪。涟漪见眉梢被打，骇然，赶忙道：“父亲息怒！濛漪一时不能从旧日情分中走出，也是常理！濛漪，快跟父亲认错！”重明怒道：“逆子不孝，大仇不报，处处为敌家求情！”涟漪再劝道：“濛漪，快向父亲认错！”眉梢身上淤痕现出，她平复片刻，依旧为一冲求情。只听她道：“父亲非要为娘亲复仇，眉梢愿意！平了不留刹也好，杀光钟鹛也行，但只望父亲莫要伤及一冲！他是无辜！”“眉梢、眉梢、眉梢……”重明且又吊起尾巴再打眉梢，且嘶吼道，“你叫濛漪！此名乃是你娘亲所赐！你却口口声声不忘仇敌！那一冲竟能让你忘记血仇？”眉梢身上的淤痕向外渗着斑斑血迹，却还是说道：“只求父亲莫伤一冲，其余，眉梢皆听父亲安排！”重明听见她依旧自称“眉梢”，怒不可遏，再要挥尾。涟漪拦道：“父亲！不如把一冲带进婵明水宫，且看他认罪不认。他若认罪，反助我等，岂不妙事？父亲试想，那钟鹛一众，岂是好对付的？若能多个一冲帮衬，于我们却是益处！”眉梢一听，连声否决道：“不可以！一冲是凡人，经不起绛字河水！”“你还是处处护着他！”重明再怒道，又将眉梢一顿好打。此时的眉梢已伤痕遍体。重明打得累了，停歇下来，对眉梢说道：“你这几日不得出婵明水宫！我与涟漪的存在，你更不能告泄于他者，否则，便是要我等性命无疑！”重明愤愤，又道：“涟漪，带她去濛殿思过！”
涟漪领眉梢去到濛殿，宽慰道：“濛漪！父亲心中之痛，不消我多说，你必也能体会，所以，你别怪他！你与虞契的情分，涟漪多少也能理解，但是濛漪，两者权衡，总要取舍！这是濛殿，原是娘亲为你设下的居所。你先休息，我去宽慰父亲。”眉梢却道：“涟漪！我答应一冲，明日清晨桥上相会，方才恐怕父亲怪罪，未敢多言。涟漪！我得趁父亲不备，离开这里！”涟漪思量稍许，说道：“濛漪，你这一身伤痕，也不希望一冲看到，对不对？所以，你暂且在此安歇，待养好了伤，再去寻一冲不迟！”眉梢若有所悟，答道：“你说得对！一冲看见我这样，必会担心，必要问我来龙去脉，我却不能对他说谎！”涟漪笑道：“故而，你待在这里，切勿轻举妄动！”涟漪安抚好眉梢，离开濛殿，自去找重明。