话说李汜手镣脚铐囚狱中，见着粟苜入内来，嗤之以鼻冷笑骂：“谋逆狗贼！恨当日不曾亲剐了你！”粟苜冷笑道：“酒是当日一样的酒，肉是当日一样的肉，连此案桌亦是当日所用，朕特地下令从萝螺城的牢狱中搬来，专为李大将军送行！”李汜听罢，心内惊慌，继而大笑道：“你记的好仇！你想怎样？”粟苜笑答：“先者，送大将军锹镢军一‘粪’厚礼，这特再为大将军备另一份大礼！”李汜鄙疑瞥看粟苜，冷笑问：“下三滥的贼子，又使的何样阴招？”粟苜直截了当说道：“当然是姹女修容！”李汜骇然怒道：“你敢？”粟苜厉声对答：“朕敢！”李汜长吸冷气，而后颤栗道：“向闻‘君子不念人旧恶！’粟苜，你又何必怀揣旧仇，记此睚眦之怨，绝断向日之情？何况，一切皆是皇上谕令！李某食君之禄，不过忠君之事！”粟苜冷笑道：“巧言饰词，矫揉造作！你联合郁保老贼屈陷无辜，置朕于死地，反怪朕记仇？你需知，朕恩仇必报！这天，是该换换了！”李汜挣扎欲反抗，怎奈枷锁重重，重而难举，只得怒喝问：“你，粟苜，不过一步卒，鼠雀虫豸之辈，安敢讪谤君王、篡逆称帝，又何敢对本大将军处以极刑？”粟苜笑道：“男儿生居天地间，岂能久困于他人之下？昔日朕卧薪尝胆，受你李汜役使；如今，朕粟苜，身为许朝帝胄，匡复我大国河山，也是名正言顺！郁保逆贼，朕要将他万剐鞭尸！而你李汜助纣为虐，朕亦不姑息！你毒杀南山怀敬与闻夏壮毅，反推朕为替罪羊羔，这国仇、家仇、个人仇，三重恨，李汜，你万恶不赦，姹女修容尚是轻的！你既嗜好杜康，这顿长生酒，朕亲自来赏你！”说罢，粟苜将一坛酒直灌向李汜口鼻。
当日，李汜即被施以姹女修容。临刑前，他暗叹：“欲图他人，反噬自己！”其家眷亲族、朋党近僚共三百六十余人，尽皆受斩。
处决李汜后，粟苜并未罢手，亲领大军开赴中瀚神皋萝螺城，将南山堡殿、闻夏堡殿、萝螺楼等处一一洗净，时萝螺楼沈佳人已经病亡。粟苜下令：“将闻夏欣荣凌迟活剐！”粟苜狠辣，却唯独对一孩童留情，他私下道：“南山云开！毒杀你父亲南山怀敬，实乃郁保景胜和李汜串谋诬陷于朕！朕已经为你报仇，也为自己洗冤！朕与你其实无仇怨，念你曾为海竹叶之学生，存你性命！三界九皋，你自谋生路去吧！”南山云开哭拜道：“谢南皇之恩！敢问，南皇可知恩师下落？南山云开愿追随恩师，从此修仙练法！”粟苜心内自叹：“那日一别，便不闻海叶兄长的消息，连契阔签也感应不到！”他只得作答：“若有师徒缘，早晚重相见！”南山云开含泪点头，再拜离去。粟苜不忘当日牢头善待之恩，提拔牢头，不需多述。
这以后，粟苜的贴身带刀侍卫总管陆墩子说道：“启禀南皇，臣曾闻，国之要事，内在祭祀，外在兵戎。今外事既平，可筹备祭祀大典，南皇当登坛受礼！”粟苜点头。
那日，胜都城郊，新筑封禅祭祀神坛，方圆十二里，布八极，点香灯，设黄伞，展旌旗，列鼎镬（huo），陈斧钺，摇金铃，敲锣鼓，奏朝歌。粟苜头戴十二旒（liu）黄顶帝冠，项挂冰蜜蜡黄宫珠，身裹九爪龙穿胸黄锦袍，腰缀黄龙佩，脚踏黄云履，威武昂首上坛。听得大司徒华瑜令道：“斩贼以祭新帝之旗！”刽子手将阶下俯跪的郁保景胜及其子孙、后宫嫔妃尽皆斩杀。接着一阵钟鼓喤喤、磬管锵锵毕，潘世芳宣道：
“昔我烈帝，耀武扬扬，扩土四方，功赫翼张！至我钦帝，厚德明笃，夭逢乱逆，王业受创，山岳蒙尘，川河衰丧！幸得公子，粟苜堂堂，人杰英豪，贵胄天潢，承上辉阳，继祖德光，茂才卓伟，淑质优祥，贞亮高节，全民感戴！万仞虽高，不足喻其巍；千里虽远，不及诉其广！宜居大统，永代垂芳！仰合民心天意，布泽青山碧水，万里江河展雄壮，千秋英姿漫风扬！今登南皇，还我许朝，中兴未央！特此祭告皇天后土、祖宗明灵，垂求恩鉴，恒佑无疆！”
正是黄云一捧，于宫宇殿阁，擎起帝冠龙裳；钟声一鸣，于福地华天，带响彩鼓银筝；金阙前净鞭三声打，丹墀侧文武两班列；那三界也呼，那九皋也拜，沧海之中一粟米，渺小而大放异彩！但听臣民拜呼：“南皇万岁！”时恰有春雷声阵阵，见证当年小道童，今朝登临尊位做南皇！粟苜，入住了金瓦玉檐富贵殿，抛却了陋水穷崖清贫观，定国号为许，改元南德，大排筵席，昼夜欢歌，论功叙赏，封王侯，设将相，奖励三军，大赦天下。申文到处，老幼欢腾，祝寿献觞。
话说粟苜久难忘戏文中的锦绣城，遂令良工绘画图本。那日，金琨殿上，粟苜高坐于龙椅，与群臣计议。良工巧思构成锦绣城图册，由陆墩子接过，奉于粟苜。良工说道：“启禀南皇，锦绣都城分宫城、皇城、外城、郊野四部分，方圆千二百里。若造此城，需募民力夫八十万，全国预征十年赋税。”粟苜览毕，笑赞道：“卿才思超绝，此图巧夺天工！朕欲择地、择时动工。众卿以为何址最佳？”众臣皆不语。粟苜见华瑜垂首沉思，启口笑问道：“华司徒因何出神？”华瑜手持玉笏，出列拜答：“南皇容禀！国家初建，宝位初登，万象俱废，百业待兴！近年，战火接连，岁荒粮乏，积贫积弱，更有遗贼乱寇掣刀拔剑、虎视眈眈，国之基，尚未稳！倘或此时大兴土木，预征钱粮，平添徭役，必使市农工商不安！不安则生乱，非南皇之福，非国家社稷之福！微臣之见，南皇此时，当薄税减课、养民生息！”粟苜听罢不悦，接道：“郁保老贼行篡逆，尚造建胜都一座。朕乃真龙天子，另择址造一锦绣城，有何不妥？”华瑜沉默。粟苜又问：“潘爱卿有何高见？”只见潘世芳出列，俯伏拜道：“南皇息怒，容臣徐禀！老臣曾闻，解民于难、救民于患、扶民于危、济民于困，乃爱民之德，君王得之者昌，失之者亡！今南皇屈兵斩将，安邦定国，当思为民谋福，变榛莽丛生地为良田沃土乡，关心民瘼（o），应对旱涝天灾，查五谷丰歉，急民之所急，而不当巧立名目，加赋于民，妨碍农时农务！请南皇思之慎之！”粟苜严词道：“朕赦罪释灾，宽恩待下，选拔贤良，禁攻寝兵，还不算具备爱民之德？”潘世芳不敢再言。却见陈昭拜伏答道：“昔郁保贼子谋篡当政，占国多年，推其不能长守之由，是其暴虐侈傲致使政昏民乱。南皇岂可重蹈覆辙？正所谓，成人不自在，自在不成人！老臣死谏，南皇当牢记许国垦拓之艰难、复国之辛酸、中兴之任重，当学圣人之治，廉政勤政，才能使百姓恭顺，海晏河清，天下安定！”粟苜大叹，与群臣争持不下，遂令退朝，改期再议。
但说这日，正是惊蛰雷声远去，春分又过，清明未至，冰雪告别大地，万象沐新暖。粟苜于汇文阁中，手虽捧书卷，心却愤思量：“锦绣城巅抒豪情，乃是粟苜儿时之向往！如今朕粟苜贵为南皇，凡界泱泱珍宝皆该归朕纵享！那群迂腐臣子，怎可巧言阻拦？”粟苜忧心悄悄（qiǎo）时，恰逢一位客至。来客笑道：“荣登高阶后，寄傲于琴书。这卷帙浩繁御书房，南皇倒也好自在！”粟苜思绪中断，回头一看，欢喜起身迎道：“子规苑主！”而后，他从一旁金函中取出杜鹃钗一支，笑道：“略赠薄礼，微尽鄙忱，苑主不弃笑纳！”子规接过，瞧瞧，笑问：“南皇币重言甘，究竟是想从本苑主这处捞得什么？”粟苜笑答：“非行贿之礼，聊表相谢寸心而已！敢问子规苑主不在宝地享福，来此污浊凡界却为何？”子规笑道：“特来与南皇作伴！偌大一冰宫冷殿，南皇难道不孤单？依子规之见，还差一位南皇后！”粟苜心内一惊，沉默不语。子规笑问：“江山坐稳了，何不去讨美人？”粟苜短叹，依旧不语。子规再笑道：“堂堂凡界第一主，莫非没有这等勇气？则你枉杀无辜，坐上龙椅，莫非只为权财？”粟苜这才答道：“实不相瞒，粟苜少时听戏文，心羡一座锦绣城。本意，亲自督建毕，邀海叶兄长、沧琼、一冲等齐聚锦绣城巅，庆喜欢宴一番。怎奈，一群腐儒开口闭口圣人之治，长篇大论，粟苜竟无可辩驳！”子规摇扇笑说：“常言道：‘富贵不归故乡，如衣绣夜行。’南皇想邀故友，无非出于虚荣！”粟苜笑问：“难道朕不可以？”子规答：“可以，只是可惜！”粟苜不解，再问道：“何意？”子规再答：“沧、海、一，非贪慕富贵权利者，又岂会在意你南皇的一座砖瓦殿堂？南皇费财费力造一新城，反而不美，不若大开府库，优恤孤老贫寡，更能赢得沧竹琼的芳心和海竹叶的情谊！”粟苜沉思后笑道：“原来子规苑主是怪朕滥杀奢靡，同样是来劝朕的！”子规却冷笑道：“本苑主根本不关心三界是否多出一座锦绣城；他人之生死，更无关乎本苑主分毫痛痒。只是言已既出，要助粟苜娶得沧竹琼，许诺在先，不送佛到西天，不是我子规的个性！”粟苜笑道：“这个理由倒也不落窠臼！”子规笑问：“则南皇预备何时去寻美人？”粟苜叹道：“江山初定，此时离开去寻一女子，难免惹臣民非议，更怕一旦离开，皇城再不属朕！”子规笑道：“南皇自去寻沧竹琼，交由子规替守凡界，子规保证粟苜回来后依然能稳登龙台，可好？”粟苜道：“若得子规苑主相助，当然胜过千军万马！只是，子规苑主这样助我粟苜，倒让粟苜觉得，似乎子规苑主比粟苜更希望粟苜迎娶沧琼！莫非其中另有隐情？”子规摇头笑道：“粟苜疑神疑鬼，非仁君之态！”粟苜叹道：“苑主不愿直言，朕追问无益！苑主让朕去找沧琼，朕何尝不想？然尚有一处，朕需得亲自走一遭，了了那桩，才算心头踏实！”
这日金琨殿上，粟苜对众叹道：“人心苦，在不知足，既得陇，又望蜀！朕也不过只是俗坑里的这般俗人，已有如此圣殿璜堂，却不知足！朕夜寐不得，深思己过，该纳众爱卿之良言，少私寡欲，旷远豁达，心存民事，天下为公！朕今后当咨诹良谋，广询博访，选贤任能，不使言路闭塞，也望众卿往后，文者竭力，武者用命，使我许朝，征驹长奔！”
次日，粟苜亲引铁骑开往望边崖廪虚观。正是南皇驻跸（bi）、幡幢宝盖蔽日处，万里俯首。廪虚观主率众道士出门跪接。销金伞下，粟苜高坐銮舆，笑问：“三师叔何在？下跪者何人？”观主答道：“先师内沾真人羽化！廪虚观现任观主卦悔是也！”粟苜叹思片刻，问道：“卦悔，你可晓朕之来意？”卦悔作答：“廪虚观不问朝政，清净修为，并不知南皇此来何意！”粟苜怒道：“忘了当日火焚生祭朕之事？”卦悔叹道：“若为复仇而来，只对卦悔一人即可！”粟苜冷笑一声，而后问道：“卦壬师兄何在？”“粟苜师弟！”答话者正是卦壬。粟苜看向卦壬，笑道：“当日只卦壬师兄在惜朕的性命，今日朕特来接师兄同享荣华！”卦壬道：“粟苜师弟若果真还认卦壬师兄，便请开恩，放过廪虚观众生！”粟苜怒道：“当日朕受诬陷、被火烧、命将亡，似此无穷之恨，焉得了了一笔勾销？朕今日必要剿捕仇家！”卦壬听罢，连忙磕头道：“南皇！卦壬愿以南皇所赐之荣华，换廪虚观师兄弟性命！”粟苜冷眉蹙起，道：“卦壬师兄，岂不知近火先焦，又不懂明哲保身？”卦壬含泪答：“求南皇开恩！”粟苜哪里肯听，握紧拳头，一声令：“除了卦壬，余者通焚！”众道士纷纷流涕告饶。
卦悔怒起身，骂道：“你要杀灭廪虚观？你可对得起内原大师伯、内关二师伯和卦心大师兄？”粟苜冷叹道：“可惜他们都不在！”卦悔仰面悔恨哭骂道：“只恨当日不曾烧死你这忘恩负义之徒！你粟苜根本不是……”卦悔言未及毕，粟苜迅速暴跳起，亲挥断水剑将其枭首，而后怒道：“再有敢言者，立斩！”说话间，铁骑军已将众道士手脚绑缚、口塞炭团、捆上烤架，于四围堆满柴草，浇淋桐油。粟苜轻挥手，军士齐放火箭，霎时满观火起。粟苜于观外冷眼看着。卦壬被军士制住，挣扎哀求不停，痛哭悲嚎。
粟苜走到卦壬跟前，拉着他，说道：“卦壬师兄，你太仁善，需知这世间，若恶不得恶报，则仁善可欺可怜！”卦壬跪倒，呜咽道：“卦壬不求荣禄，求南皇放卦壬自去！”粟苜问道：“师兄意欲何往？这凡界，都是朕的天下！”卦壬哭泣作答：“于田林湖泽或山崖谷穴，觅一无争之处，微结敝庐，安享南皇的盛世清平！”粟苜叹道：“既然师兄执意，朕不强求！”粟苜招招手，侍者奉大箱金银而上。粟苜手指金银，对卦壬说道：“以作营生！”卦壬只取一锭银，拜谢道：“粗野之人，何须这等破费，自有谋生手段，留此一锭银以作念想，不忘昔日师兄弟情谊，不忘今日南皇大恩！求快马一匹，望南皇御赐！”粟苜示意。军士牵良驹奉上。卦壬翻身上马，抱拳再谢道：“南皇大恩，永志不忘！”说完，卦壬扬鞭策马而去。
粟苜重登銮舆，望着火烧廪虚观——焰舌冲天，热气蒸腾——他蹙眉良久，而后密对陆墩子等众道：“追卦壬！若其不语不言，则纵其离开；若其开口欲言，即杀！刀最快者，赏千金！”陆墩子不解，问道：“臣愚钝，不知南皇尊意？”粟苜面色一变。陆墩子不敢再问，忙忙抱拳应道：“不辱使命！”而后，他急率五十精兵向卦壬方向驰去。
话道卦壬，快马加鞭，一刻不歇，眼中滴泪，暗自道：“我命亦不久矣！粟苜杀害众师兄弟，哪里是为当初仇恨，为因我等知道他的真实身份而已！他冒用许璋身份才骗得众军拥护，若军将知他不过荒园孤儿，又岂会效忠于他？他要灭口，我亦难逃！”卦壬逃亡正思之间，陆墩子引骑兵杀手已至，将其团团围住。卦壬见刀戈架在面前，自以为难逃，心中恨道：“粟苜，我卦壬曾护你性命，你却要赶尽杀绝，则索性玉石俱焚！”卦壬遂欲尽述粟苜身世，正道：“粟……”一军士闪电举刀，将卦壬连头带肩砍掉一半，而后拖拽两半尸身，折回望边崖。