这是个荒村，没人住了。

他们一走近，草丛里簌簌作响，几只黄鼠狼扭着p股快速逃走。

董锐随意走去几家看了看，回来道：“多数门窗都破了，是向内打破的，有些木闩被砍断。嗯，这村子遭遇袭击了。”

在闪金平原，这种事儿好像不稀奇。尤其高浦国几个月前还战火连天。就算全村人抱团，也有抵御不了的大难临头。

“走吧，幸好这里不是积石村。”

他们顺着山路继续往前走，只过数里就接近滚石谷。

董锐眺望前方山地，喃喃道：“这地名取得真贴切。”

前方山脉连绵，蜿蜒如卧龙。其中仅有一座大山草木稀疏，漫山遍野的岩石基本都是球形。

大球小球，扁球圆球。就在两人眺望欣赏时，还有两颗石球滚下来，轰隆隆落到谷底去。

“……难怪叫作滚石谷。”人要是不小心走在谷底，不死也残疾啊。

大自然的鬼斧神工，把这座大山雕成了同类中的显眼包。

越过滚石谷也不是难事儿，但路上遇到一组巡逻兵，看见贺灵川两人就喊“站住”。

好在仰善群岛和本地确有生意合作，两人也拿得出证明，于是巡逻队分出三人“护送”他们前往积石村。

两人在路上与巡卫交谈，才知道毗夏一个月前两次进攻未遂，随后改变策略，派人潜入司徒将军领地内，到处袭扰。

“你们要去的积石村，也在毗夏进攻和袭扰范围之内。”

贺灵川又问他们一个问题：“积石村附近，可有平民莫名遇害？”

“有。”巡卫给出了与琚城包子铺完全不同的答案，“近一个月来，这周围的乡镇死了一百二十多个平民，连司徒将军也被惊动。死法都差不多，没有外伤。”

贺灵川又随口问了几句。

不久，他们就抵达此行目的地：

积石村。

这是个半山腰上的小村子，屋舍四十余栋，基本就地取材，以石屋为主。

表面上看，这就是个普通村落，恰逢炊烟袅袅，饭香随风而来。

不过，村里走动的都是壮年男子，没有孩童。

两人一靠近，村口立刻有人上来拦问：“你们是什么人？”

贺灵川取出一面令牌，冲他晃了两下：“姜立水在么？”

这人伸手接过牌子，翻来覆去看了两眼。

董锐严重怀疑他不识字，不然瞧见上头“仰善”二字，应该就明白了。

但这牌子黑中泛青，乃是用黑页岛上特有的石头嵌边，整体纹路精美。这人也拿不准，只得道：“跟我来。”

他们走进村边的晒谷场。

场边的石头围院里，有四五人正在议事，其中一人抬头不悦：“都说了这时候不要……”

话到一半，他也见到贺灵川，不由得一怔，余下的话就吞回肚子里。

贺灵川微笑：“老姜，许久不见。”

老姜本以为自己看错，正在辨认。贺灵川一开口，他就打了个激灵：“啊，岛、岛……”

别人从未见他激动到结巴的模样，都转头来看贺灵川。后者竖起一指在唇前：“镇定些，我找你有事儿。”

他不想声张。

“是！”姜立水立刻领会，定了定神就开始赶人，“今天先到这里，你们出去。快快，别愣着。”

手下莫名其妙，但也听令，站起来走了。

跟着贺灵川两人一路过来的巡卫问道：“这俩真是你们的人？”

姜立水连连点头：“是是，真是我们商会的！有劳二位兵爷了。”

说罢，他往两名巡卫手里各塞一点碎银，这两人也不废话，转身离开了。