许牧之乃是刘继元的第一谋士，如今被封为丞相更有一种犯言直谏的胆识。

他忙阻拦道：“陛下且慢，这柴迅可是个烫手的山芋，不尽快处理掉，怕是会后患无穷啊。”

“嗯？你是让我杀掉他？”刘继元顿了顿，满脸惊讶地望着眼前这个须发皆白的老丞相。

“非也。陛下，这柴迅虽然并不是赵匡胤的亲生儿子，但赵匡胤待他可不薄，还专门在太庙立了誓碑。要保他柴氏家族永世无忧。

陛下若是杀了他，难保宋国不会以此为借口，倾举国之力来攻打我大汉。

我大汉虽不惧他，可连年战事也令我国中空虚。此时并不是迎战宋国的时机呀。”

看着许牧之满脸担忧的表情，刘继元更加困惑，于是问道：

“那你是让朕把他送还给赵匡胤？”

“亦非也。陛下若是把他送回去，不仅脱不了干系，反而还会惹怒赵匡胤。毕竟人被抓来太原了。

本不是陛下动的手，如今落个人财两空，还背上骂名，难保宋国不会猝然发难。”..

刘继元听完，十分懊恼地看着许牧之，又道：

“那你是让我把他留下当质子？我本就是这样打算的呀。”

许牧之长叹一口气，颤颤巍巍地说道：“当质子和送还他，其实是一样的，虽然赵匡胤会投鼠忌器，但这毕竟不是他的亲儿子，他要的只是师出有名。

若宋国一怒之下攻打过来，吃亏的总是我大汉啊。”

刘继元听完又惊又怒，一时间汗流浃背，酒也醒了一大半。只听他结结巴巴地问道：

“那，那丞相，你说应该怎么办才好？”

“依老臣看，这事因谁而起，就该谁来负责。柴迅既然是你侄子刘昶抓来的，那就交还他处置吧。

他只是个游走各国的商人，也没几个人知晓陛下与他的关系。把人交给他，或是杀也好，或是放也罢，陛下就权当不知此事。

最好是能够嘱意他找到山贼把柴迅神不知鬼不觉的给杀了。”

刘继元这才松了口气，拍着老丞相的肩膀，大声说道：“牧之真乃朕的诸葛军师啊。这次多亏有你，不然朕恐怕要吃大亏了。”

“来人，去把刘昶给朕找来。”

刘昶兴冲冲地赶到大殿，见到刘继元面露喜色，两撇小胡子翘上了天。心中不由得一喜，叔叔莫不是要封赏我？

虽然我已经足够有钱了，不过钱这种东西，当然是韩信用兵多多益善。

他喜滋滋地说道：“侄儿参见陛下。”

“嗯。”

“陛下一大早找侄儿来，所为何事？难道，还想要侄儿陪您饮酒？”刘昶尖声细气地说道。

他当然不会知道刘继元找他来，是准备送他一个热山芋的。

“昶，你过来，叔叔有话要跟你说。”

刘昶忙凑上前去，低眉顺眼地说道：“叔叔请说。”

突然眼前红光一闪，一个响亮的巴掌拍在他脸上，只把他拍得晕头转向不明所以。

接着又被刘继元飞起一脚，踹出五米开外。

刘昶躺在地上半天爬不起来，只觉得五脏六腑都翻了个个儿。

“让你小子给老子找事，让你给老子找事，看我不打死你。”刘继元一边骂，一边举起蒲扇般的大巴掌，在空中挥舞。

吓得刘昶连滚带爬又向后窜出了十步左右，才敢慢慢站起身。