“噢？快说来给朕听听。”刘继元两道粗眉高高扬起，显然是对自己的心腹丞相寄予厚望。

“陛下莫急，且容臣慢慢道来。”许牧之让谈话回到了自己的节奏上，慢条斯理地从头说起。

“之前那一计名为驱虎吞狼之计，何谓虎？何又称狼？

心野势大是为虎，居心叵测则是狼。

那丘将军本是长安一路的军阀，不说十分骁勇善战，手下总归有着几千兵马。

他千里迢迢来太原投奔陛下，难道真是为了区区一个平西大将军？倘若他是个无名小卒，为了搏个好出身，那倒也罢了。

但依微臣所见，他实在野心满满，要的可不仅仅只是出身，他想要得封疆土，万贯家财。

谁能满足他的心愿，他便会跟谁混。试问陛下真愿意把疆土轻易封赏给此人吗？”

刘继元把眼一横，怒道：“要老子给他一个西北兵痞封土地？真当老子是冤大头不成？”

许牧之点点头道：“这不就是了吗？所以我才劝陛下让他领军去攻洋州。并许愿说，他若攻下洋州，这洋州城就归他所属。

想那洋州孤城一座，又本就是宋国土地，他若真能攻下，即便给了他倒也不足惜。

所以这丘将军为虎，那么何人又是狼呢？”

他顿了顿，见刘继元正听得聚精会神，便赶紧接着说道：“赵匡胤把范大学士贬黜京城，封他为洋州知府，镇守洋州城。

听闻这范钧自幼熟读兵书，又颇善弈棋。满腹的诡点子，却无处施展才华。我看那赵匡胤不愿留他在身边，也是忌惮他心机过于深了。

他这样的人不是头诡谲多诈的狼，又是什么？

我当初劝陛下，用丘千煌这一只猛虎去攻范钧这头恶狼，即是为驱虎吞狼之计也。这两人角力，无论谁胜谁败，最终得利的都会是咱们。

所以，丘将军此番兵败洋州，我们不但没有损失，反而借敌之手去除一个心腹大患。

试问陛下，微臣的驱虎吞狼之计又怎么能说是失策呢？”

刘继元听他说得头头是道，不由得连连点头，心道，我这许丞相真乃朕的左膀右臂，栋梁之材，有他在此，北汉不愁不能平定天下，一统中国。

想到这儿，他连忙让侍从端出一盘黄金，“许丞相处处为朕筹谋，实在是辛苦了。这些金子就拿去花吧。

到时候，朕定了中原，你就是朕的诸葛武侯，朕自会托孤于你。”

许牧之听闻此言，不由得心中一阵激动，有这么个言听计从的好上司，是几世修来的福分？

他赶紧接过赏赐，跪下谢恩。

刘继元一番话和几锭金子就换了个对自己死心塌地的谋臣，也觉得神清气爽。那粗黑的眉毛瞬间展得更开了，露出一对闪着精光的小眼睛。

只见他的两撇小胡子微微一翘，连声说道：“丞相快快请起，快快请起。”

一双有力的胳膊伸入许牧之腋下，用力一抬。这手无缚鸡之力的丞相，便被拔萝卜似的从地上拔了起来。

君臣之间相视一笑，各自都遂了心愿，谈话也就更容易深入下去了。