“我笑那小儿无智，刘备无谋。”接着，曹操补充道，“若是吾用兵法，当全力一击，以此时我师之疲敝，未必就不能胜之。”
曹仁等将点了点头道：“丞相所言极是，我军此时已有士卒站立尚且能睡，若那刘军全力一击，我实无必胜之理。”
曹操又得意一笑道：“刘备等却使此小智小谋，安能伤我筋骨？我四千余虎豹骑，保存完好。他携十万百姓，伪称仁义，一日仅行十余里，我军但有修整，一日即行百余里，纵使他能平地起雷，又往何处逃？到时自身且难保，百姓更为我所得；若欲弃百姓而走，则前番种种，不过白费功夫，不弃百姓，他安能不败？”
“丞相所言极是。”夏侯惇听到这里，也点了点头，接着感叹道，“兵者，死生之事也，安能如此畏缩，当战不战，此取败之道，我军万无失败之理。”
夏侯渊也点点头道：“大军征伐，竟还想沽名钓誉于仁义，仁义，最终是需要付出代价的。”
“哈哈哈！”曹操大笑道：“姑且让刘备小儿再多活两日。”
曹操说完，目光往诸将身上扫过一圈，发现诸将连日来的颓丧之气，皆一扫而空，顿时心情大好。
接着，他突然一扶额道：“咦？我头不痛了！真天助我也！”
曹仁等闻言大喜，齐声道：“末将等，恭喜丞相！此是我大军凯旋之兆！”
“嗯。”曹操笑着点了点头，接着下令道：“传我军令，大军后退三十里，修整两日！”
军令传出，曹军军士此时本就有些厌战，一时间竟个个脸上都隐隐有了些许笑意。
……
此时，远处山坡树林里，刘备、秦川、张飞、赵云还有邓艾并肩而立，就这么看着曹军收拾帐篷。
秦川笑道：“主公，那曹军，果然要退了，此番骚扰的效果就达到了，我军暂时无忧矣。”
刘备闻言，也点了点头道：“今日，便可开拔往南而去了。”
邓艾有些可惜道：“老师，曹军疲敝至此，方才何不全力一击，那样未必不能胜之……”
“胜固然有可能，即使是胜，我军又能剩下多少？五十？一百？”秦川摇摇头，接着道，“且此战曹军猛将尽出，且又有四千余可战精兵，虽是疲敝，但我军人数实在太少，要胜，何其困难。”
刘备也点了点头道：“海平所言极是”
接着，刘备又皱眉道：“只是这百姓，行动实在缓慢，不能破了这股尾随之敌，终为大患，备心实忧啊。”
“主公勿忧。”秦川随手捡起一根树枝道，“主公，川来此处已有一年余，此间山川地理，尽在我心。”
接着，秦川将当阳到江陵的地图画了下来，指着其中一处道：“主公且看，此处有一葫芦谷口，在当阳到江陵中间，离我只有三十里，离关将军处，亦只有三十里，地势险要，可为我军与曹军决胜之地。”
刘备看向秦川随手画下的地图，只见汉津渡和葫芦口成一条直线，而这葫芦口却在当阳和江陵的中点。
刘备顿时眼前一亮，点了点头，又问道：“海平，此处，地形如何？”