亦不知出于何种想法，朱厚照对收纳义子的事情倒也相当热心。从康熙年间开始，他就一直在朝中担任着“养廉银”的官员。正史载，其执政十余年，竟收纳义子百余人。这其中既有被朝廷授予官职者，也有入朝为官的官员以及一些没有入仕的士人，可谓是五花八门。然而，在这众多的义子中，却有许多不过是朱厚照所赐的朱姓，唯独比较受宠的只有两个，一是钱宁，二是远在宣府的江彬。

钱宁原是云南某地一个穷苦家庭的子弟。太监钱能，云南监军，钱宁卖身做了家奴，由于它的聪明得到钱能的喜欢就跟在他的后面，取名“钱”。钱能去世后推恩于他的亲人，钱宁能够被封。因为钱可以和刘瑾旧日在一起，所以钱宁和刘瑾相识，他故意讨好刘瑾，因此后被举荐为朱厚照的护卫。由于钱宁有一项“打开左右弓”射箭的绝技，故有尚武朱厚照之爱，朱厚照有一次，他做什么事都拿着钱，宁做随身的，后更收之为义，赐名“朱姓”。

朱厚照数次遇宴醉酒，他径直枕着钱宁的肚腹，酣然入睡。酒醒之后，他又开始纵情地与人谈天说地，最后还说得很投入，甚至有很多话都是对着自己讲的。这件事为朝臣们所知，不知何故传为佳话，因此，京师市井中有段时间常有朱厚照好男色之传言。

也是基于此，朱厚照故意与钱宁保持距离，为了不被他人误解。但刻意疏离并不代表感情生疏，毕竟，朱厚照是个念旧情的男人，这种故意疏远，倒也使朱厚照偶一想起，就感到有点对不住钱宁。

这一刻听到了钱宁的喊败，朱厚照接过旁边装有宝钞的木盒，交给钱宁，他笑着说道：“好了，今天就到此为止吧，宁儿输得最多，朕补偿给你。”

“谢皇上赏。”钱宁兴高采烈地接受了宝钞，他笑着问朱厚照：“皇上，您还没说今个儿为什么高兴呢。究竟是什么事儿，说出来也让孩儿替你高兴高兴。”

朱厚照看着钱宁，笑了笑：“朕不久前结识了一个妙人，此人与朕一见如故便结成了异姓兄弟。原本朕以为他只是才华横溢精于玩乐，但是没想到此人见识深远，朕遭逢几个难题竟然被他三言两语就解决了。其方法之妙，就算是朕也不得不拍案叫绝。明日朕就召开内阁会议，让他们看看朕的大哥究竟有多么厉害。”

“皇上的大哥？”钱宁一愣，跟在朱厚照的身后多时，对朱厚照心高气傲认识至深。他万万没想到，朱厚照会有认个从未谋面之人做哥哥的那天，并提到了这个哥哥朱厚照，依然是一副骄傲自得的样子。

钱宁的心里有一丝微微的酸楚，最近，皇帝和他的关系变得疏远许多，本来以为他有错的，结果皇帝“另结新欢”。

朱厚照哪知钱宁有什么心事，心情大好的他一下站起身道：“嗯，时候也不早了。明天还要召集内阁成员开内阁会议，今天就到这儿了，各自休息吧。”

“恭送皇帝”张永，刘瑾，钱宁三人同单膝跪地行礼。

朱厚照刚要走，忽然有个豹卫进来了。豹卫跪在朱厚照面前敬礼：“下属见皇帝。”

“何事？”朱厚照张口就问。他明白戏娱房平时豹卫都不进，进了那一定有事情禀报。

豹卫回答道：“回禀皇上，东厂派人传来消息，逍遥山庄庄主江夏今晚遭逢刺客袭击”

“什么？”朱厚照惊叫了一声。

还没等豹卫说完，他便连忙开口问：“那么，大哥今天还好吗？有伤害吗？”

一时冲动的朱厚照居然直接张口就喊“大哥”两个字。

豹卫略微一惊，马上答道：“回禀给皇帝的江庄主并没有受到伤害。”

“呼”朱厚照松了口气，“没有受伤就好，吓死朕了。”

朱厚照拍着胸口，平复情绪后，面色顿时阴沉，朱厚照的双目微眯，细了起来，一个精光从他的眼睛里闪了出来。

“刘瑾，朕问你，锦衣卫里谁的武功最高？”

刘瑾想了想后道：“回皇上，武功最高者当属北司副千户钟彬。此人专精剑术，一手剑法精妙绝伦。不过他为人性子冷淡，不善言谈，所以纵算其是九中鼎的实力至今也只是一个副千户。”