“贾家公子莫怪，来时上官还叮嘱我道先荣宁二公有大功于社稷，保育百姓，便是连他都敬重着，告诫我莫说这府里的人，便是碰着了什么猫儿狗儿，也万万轻慢不得，这厮出言无状，回去我便收拾了这不长记性的混账，教他长长记性！”

这一番话听着明里没甚问题，却是暗藏机锋，说到宁国府，嘴里却只提故去的先宁国值得敬重，那其他人呢?

还有甚么猫儿狗儿的话，却又是在暗指哪个？

贾蓉心下感叹，这便是文官，明知道他指桑卖槐，偏叫人挑不出理来，不咸不淡道：“林大人若是要教训下属，自去你京兆府衙门，若是想搭台演戏，也请往别处去，我宁国府也不是戏台子。”

“哥儿说笑了！”

等丫鬟端来茶汤给三人用上，贾蓉先是抬头看了一眼老神常在低头品茗的林威，暗骂一声老狐狸，又把目光投向年轻的佐贰官，捧着茶盏，用杯盖轻刮着水面上漂浮的茶叶。

“林大人倒是言语老辣，行事稳健，这位小大人还要多向你们大人好好学着才好！”

林威却是摇了摇头，放下手中茶盏，含笑道：“少年郎意气风发，还是有些子锐气好，老夫这般年纪了，却是求之而不得啊！”

这人瞧着便是个不好打发的，贾蓉吃了口子茶，打从昨夜里他便阖眼，闭目养了养神，才开口道：

“林大人此番登门也是不赶趟，你来时也都瞧见了，府内如今事务繁忙，若是有事便直言，若是无事，请恕小子失陪了！”

“倒是有些小事，听说贵府大老爷这一劫难，原是府内一个叫喜儿的下人引起的，老夫此番前来便是想向哥儿讨这么个人，若真是刁奴噬主，也该由京兆府发落，好给贵府一个交代不是？”

贾蓉深深看了他一眼，这宁国府果然是透风的筛子，什么风吹草动都能传到外头去，不过心中早有准备，面上倒是无甚波澜。

“乌桂，去把喜儿带来！”

身后乌桂倒是面露难色，说道：“喜儿这厮怕是来不了，今个晨间便被太太差人从柴房里拖出来，眼下正挨着板子呢。”

等一行三人赶到时，便看到一人趴在长板凳，身下血肉模糊，不知死活。

太太那头下了死命令，今儿打够一百板子不许停，这喜儿是死是活全凭天意，下人们也是发了狠，咬着牙举高板子落在他身上。

“这刁奴前个被我抓住偷盗府中财物，出府赌钱，教训了一顿，哪知他怀恨在心，竟寻隙给我家老爷下了药。”

这眼瞅着人有进气没出气了，快被活活打死了。

年轻佐官便要挺身呵斥，却被林威手疾眼快地拦下了，林威此时脸上也不好看，眯着眼睛道：“贾公子，虽是奴婢有罪，可不好未审先判，私自动刑……”

“若奴婢有罪，其家长及家长之期亲若外祖父母不告官司而殴杀者，杖一百；无罪而杀者，杖六十徒一年，当房人口悉放从良。”

贾蓉朗声说完，看着眼中闪过精光，沉默不语的林威，笑道：

“这大乾律我闲来也是读过的，可我们这样的人家尚还有八议议贵，大人也不必吓我，不过我也不是不明事理之辈，非要同京兆府做对……”

“哦？”

林威捋了捋胡子，心下松了口气，正准备开口，便听得贾蓉又说了一句。

“……会给这刁奴留口气，容大人问话的。”

林威整理了一番思绪，施施然开口道：“还是请贵府下人停了板子，容我带人回京兆府吧，了不齐哥儿不解气，咱们牢狱里的刑罚还全乎，岂不比打板子解气？”

贾蓉自无不可，卖个面子给这位法曹大人也没什么，便是在哪问话都一样，喜儿最多能牵扯出那个假老道，可即便京兆府的人查到这儿，却也找不到人了，只能又是一桩无头公案。

他唯一顾忌的便是，让官差从府里带出人去，怕是有损宁国公府的面子啊。

正犹豫间，却见银蝶儿举着帕子掩面急匆匆赶来，贾蓉瞧着她心生疑惑。

既有外男在场，这当家太太屋里头的贴身丫鬟，怎好抛头露面？必是有急事来寻他，顾不得林威二人，三两步走到她身边。

“银蝶儿，可是太太那头有甚么交代？”