崇祯十二年，五月，湖广承宣布政使司，襄阳府、谷城。张献忠举起手中染血的雁翎刀将其放在了肘窝处，然后缓缓的用衣袍拭去刀上的鲜血。跳动的火焰倒映在张献忠的眼眸之中，烈火映红了张献忠满带着鲜血的脸庞。张献忠眼神平静的看着眼前已经成为了一片火海的谷城县衙，心中古井无波。谷城县衙前的树枝之上，挂满了尸首，触目惊心。服毒自杀的谷城知县阮之铀，湖广的巡按御史林铭球还有一众官员的尸体皆被吊在了其上。一众罩袍束带，披坚持锐的甲兵侍立在张献忠的身侧，明亮的火光照耀在铁甲之上映衬出的是道道冷森森的寒光，恍若身处于幽冥黄泉之上一般。、“义父，城中残余的官兵都已经清剿干净。”一名头戴铁冠，身穿着罩甲的青年将校从一旁走了过来，向着张献忠禀报道。“城中所有士绅官员的宅邸，还有粮仓也已经在我们的管控下了。”那青年将校说话间，余光自然是看到了那些悬挂在树上的尸首，不由得微微皱了一下眉头。不过这样的小动作自然是没有被张献忠所注意道。张献忠的注意仍在身前熊熊燃烧着的谷城县衙之上。听到拿下谷城的消息，张献忠的脸上终于是有了些许的笑意。“好，做的很好。”张献忠心中畅快不已，这近一年以来，他心中可是憋了不少的火气。“传告下去，今晚杀牛宰羊大摆筵席，好好尽兴一番！”张献忠大手一挥，当即豪迈的下令道。“遵命。”那青年将校应了一声命，当下便准备转身就走。“定国，你不用去，让手底下的人去就行，你和可望两个人跟着我。”张献忠哈哈一笑，伸手抓住了正准备离开的李定国。“遵命。”听到命令之后的李定国当下也不再动作，再度应了一声。“现在不是行军打仗的时候，不需要这么严肃。”张献忠走上前，拍了拍李定国的臂膀，笑着说道。“是，义父。”张献忠看着稍微放松了些许的李定国，脸上的笑意更盛。他一共收了四个义子，孙可望、李定国，刘文秀、艾能奇。四人里面，他最喜欢的还是李定国。当初他将李定国收为义子的时候，李定国还很小，不过十来岁出头，但身高却是高过同龄人良多。如今到了十九岁，正值年轻力壮之时。李定国勇力过人，武勇冠绝全军，可以在马上左右驰射射中远处箭靶。而且不仅如此，带兵打仗、排兵布阵李定国学得也快，领兵的本事甚至比起老大孙可望都要强上不少。“两位军师，都上马来，回城外大营，喝他个痛快！”张献忠昂首阔步，直接便跨上了身旁的战马，向着旁侧站着的两名文士打扮的书生说道。这段时间屯驻于谷城，暗中张献忠也招募了不少的人才，甚至还有几个秀才和读书人。这两名被张献忠奉为军师的书生，一人名为潘独鳌，另外一人则叫做徐以显。潘独鳌有秀才的功名在身，因为和县中的豪绅争夺田产，却被欺压败诉，愤愤不平之下便直接转投到了当时正在招兵买马的张献忠麾下。一个秀才对于大明朝来说算不得什么，想要做官，起码也要到举人的地步。但是对于张献忠来说，有读书人愿意主动投效都已经是很难得的事情了。更不用提潘独鳌还是一个秀才，具有功名在身。徐以显同样也是秀才，不过不同于潘独鳌是因为心怀愤恨而投入张献忠的麾下。徐以显的目的从一开始就明确。湖广的乱局，河南的旱灾，还有北方传来官兵在北直隶的败北，让徐以显心中生出了别样的想法。张献忠的不臣之心恍若司马昭之心，人尽皆知。徐以显经过权衡利弊，选择了主动投效到张献忠的麾下。原因很简单，徐以显觉得张献忠是能够成大事的人。这段时间，徐以显给张献忠一直在讲解《孙吴兵法》，并且还帮助张献忠制作火器，指导张献忠按照明朝的镇戍营兵制整编军队，布设团营方阵，左右诸营。张献忠因此也将徐以显引为上宾。潘独鳌和徐以显两人一文一武。潘独鳌长于计算数学，负责调拨军营粮草，管理内务诸事。徐以显则是知晓火器，负责制作兵备盔甲，专事军队管理。打下了谷城，张献忠并没有丝毫屯驻在谷城的想法。谷城地处郧襄地带，只有西和北两条道路可以行进，又受驻扎在襄阳的明军兵锋威胁，并非是基业之地。甚至若是留驻谷城，一旦明军大军自两面杀来，前后包夹之下，那他们能做的也就只有束手就擒了。张献忠之前之所以选择投降，正是因为被官兵一路赶到了这里，不投降就是死路一条。幸亏熊文灿足够狂妄自大，也足够财迷心窍，接受了他的贿赂。不然恐怕他真的要死在左良玉那个杀才的手中。所以张献忠并没有将大营移入城中，仍然设在谷城的外围。李定国、孙可望，还有潘独鳌和徐以显跟着张献忠重新返回了城外的大营。此时大营的各处，皆是一片的欢腾，空气之中飘荡着的全是肉香菜味，呼喝欢呼声不觉于耳。现在整个谷城都已经是他们的，领兵驻守在谷城周围监视他们的明军，就那几千的兵马一早就被他们收拾。监军道张大经，还有两个营将马廷宝、徐起祚也都在被俘虏，选择了投降。张献忠打马入营一路直奔向着中军帐所在的位置，沿路的一众军兵见到张献忠到来，皆是纷纷下拜行礼，脸上皆是激动之色。沿路以来，大帅、将军、大王各种各样的称呼不绝于耳。这近一年来，虽然身后不再有官兵追赶，但是过的着实是憋屈的紧，抢个东西都还得遮遮掩掩，想要女人，只能使些银钱去找城外那些卖身的窑姐。想进县城去当地的青楼看看，别人看他们是当兵的丘八，全都挡着连城都不让进去。换以前随便打破了城池和乡镇，那些士绅官宦家养在深闺里娇滴滴的丫鬟小姐，还不是随着他们去挑。受了招安，军饷也没粮草也不给多少，天天还要遭着白眼，还不如不招这个安。张献忠骑在马上，抱拳不断的回应左右两侧一众前来恭贺迎接的军将。眼见着这样的士气，就算是进入了军帐落了座，潘独鳌的情绪还仍然处于高涨的状态。“如此士气，军心可用，大王如今再起，无人可当矣！”潘独鳌神色激动，举着酒杯闲着“这一杯酒，我敬大王！”张献忠哈哈大笑，举起酒杯也一饮而尽，心中畅快无比。“这还得感谢我们的好督抚熊文灿，熊大督抚。”“没有熊督抚，哪有我们如今的好日子。”北边那些个鞑子南下，引得官兵大部都往北去了，现在整个郧襄都没有多少的官兵。龙在田已经领着兵往云南走了，算算教程，现在只怕都到了川中。左良玉这个砍货现在也还在南阳府，熊文灿这个缩头乌龟，只怕是收到他在谷城闹起来的消息后排，连襄阳城都不敢出。“这一第杯，还是敬我们的熊督抚。”“大王说得好，确实应该先敬我们的熊督抚！”帐中的众人皆是附和着一起笑着举杯。张献忠将酒杯放在桌上，拿过筷子随意的夹起了桌上的菜肴，原本的精致的摆盘只是几筷子便已经是散乱的不成模样。这些菜肴都是谷城酒楼的大厨做出来的，口味自然当属一等一好。这些时日，张献忠也就在刚开始，还能入城的时候在城中吃过几回，不过现在那几个大厨都被他的亲卫从酒楼里拎了出来，以后想吃一声吩咐就行。不过张献忠如今的心思并不在平常珍馐美味的上面。张献忠的目光从底下的一众将校脸上缓缓扫过，而后沉声开口。“情况有变，原来的计划现在行不通了，往北走，是死地。”原本在起事的时候，商定好的是往北走，和李万庆合兵一出，然后往东去和革左五营合兵，进取南直隶。但是李万庆败得太快了，根本没有给他们多少反应的时间。三月底的时候，左良玉兵出镇平关大败李万庆，李万庆一路溃败，一直退到了赤眉城的四平冈。四月，又在张家林、七里河再度被左良玉击败，李万庆也投了降。马士秀、杜应金见进到李万庆降也是京剧，全都又反正归降。本来除去了李万庆，顺义王沈万登和改世王许可变还在，应当也能再支应一段时间。但是顺义王没有投降，但是改世王许可变却是怕了。改世王许可变，收买了顺义王麾下的一名叫做刘喜才的亲卫。让刘喜才在夜里的时候割掉了顺义王的头，然后趁着群龙无首混乱之际，改世王许可变吞了顺义王的部下，向官兵投了降。明军如今重新占住了南阳府的重城要道，左良玉、张任学等一众明军主力此时在南阳府集结。现在再去南阳，只怕是要碰的头破血流。原来的计划已经是行不通了，必须要改一改了。“我也不瞒你们，我们现如今没有多少的时间了，到了九月要是还打不开局面还困在郧襄，就是必死之局了。”张献忠轻轻的敲了敲桌子，众人听到张献忠所说的话，皆是神色一凝。“三月二十五，有四镇上万的官兵从京师出发，往河南一路而来。”“四镇兵马领头的都是本镇的总兵，宁夏镇的总兵祖大弼、临洮镇的总兵曹变蛟，延绥镇的总兵贺人龙，还有汉中镇的总兵的陈望。”张献忠手下有名小校，是现任首辅薛国观的族侄。在之前，他们之所以能够招降成功，一是因为熊文灿足够贪财，二则因为那小校在京城帮忙活动，疏通了渠道，最后才使得招抚的计划议定。有钱能使鬼推磨，明朝上下早已经是烂到骨子了。花了不过两三百两银子，就已经是套出了南下的四镇营兵要去湖广的消息。张献忠每说一个人的名字，帐中的气氛都冷了一分。说到陈望名字的时候，帐中的气氛也就此降到了冰点。这四个人里面，没有一个是好相予的角色。“怎么是这几个杀才……”帐中议论纷纷，众人的脸上都极为难堪，半分的喜色都没有。祖大弼和贺人龙，两个人都是疯子，打起仗不要命的主。曹变蛟和陈望，两个人都是怪物。“听说那陈望一到真定就打了一场胜仗，统共砍了几百颗鞑子的头，还杀了鞑子了一员大将……”“怕什么！”张献忠冷哼了一声，压下了所有的议论。“京师在北面远的很呢，从京师赶过来，少说也得几个月的时间。”“官兵再怎么的快，都要到九月份才能赶到湖广，还有四个多月的时间，你们现在怕什么？！”张献忠的强势，压下了帐中所有的议论之声。所有人的目光也都因此集中在了张献忠的身上。“熊文灿麾下能调的兵马现在不过只有一万两千人，我们两部加起来一共有五万的兵马，兵甲齐备。”“那些逃难来的流民全都可以当作饥兵，有几十万的饥兵的前盾，还不打赢官兵万把人？！”张献忠冷笑了一声。有钱真的能使鬼推磨，当了一年名正言顺的大明军队，他花钱买来了大量的武备，如今麾下的军队早已经是鸟枪换炮。罗汝才那边也是一样，同样花钱弄来了大批的武备，战力早已经是今非昔比。明军主力南下的这些事，张献忠完全可以瞒着所有的人，反正也只有他一人清楚。张献忠之所以选择说出，正是因为心中早有定计，说出来这些消息来反而更好。张献忠环视着帐中的一众将校，心中没有丝毫的慌乱。他听过很多的话本故事，其中有一篇就是项羽破釜沉舟，带着几千的兵马便打赢了二十万秦兵的故事。张献忠要的就是现在的这个效果，他要让所有人都知道现在都处在绝境之中，拿出十二分的狠劲去拼命。他的心中早已经有了一个万全的计划，一个足以应对眼下局面的计划。张献忠双目森冷，目光缓缓的从帐中的一众将校的身上扫过。“四个月的时间，还不够我们把这南国捅几个顶大的窟窿出来，那才是笑话了！”(本章完)