转眼便到了冬天，呼呼的北风刮起来冷得人浑身打颤。
叶珍离家出走的时候，还是中秋的季节，她的身边也没有带几件衣服。驼背老太太看着她衣着单薄的样子，便摸到自己住的房间里，吃力地拖出了一只木箱子。这只木箱子很大，看起来已经非常陈旧了，少说也有几十年了。
驼背老太太把木箱子拖到屋子外面，放在太阳光下，又找来了一把已经有些生锈了的钥匙，摸索了大半天，终于打开了这只大箱子。驼背老太太从箱子底下找出了几件旧棉衣，拿在手里对着太阳光抖了几下，这才满脸笑意地递给了站在一旁的叶珍。
驼背老太太的嘴角动了动说道：“看着是旧了，不过，也是没穿过几回的。说是新的吧，也不能算啊，还是麦大儿的妈妈以前穿的。麦大儿妈妈走了以后，就没有人穿了，一直就放在箱子里。每年出梅的时候，我会把它们拿出来晒一晒的。”
叶珍望着那几件棉衣，从木箱子里拿出来的时候，它们就散发着一股浓重的霉味，尽管驼背老太太说每年都要晒一晒，毕竟放在箱子里很多年了。不过，这些棉衣看起来还是很厚实的，驼背老太太告诉她：“里面的棉花都是自家地里种的，好着呢，穿在身上很暖和的。”叶珍别无选择，实在是太冷了，她将那件厚厚的棉衣穿在了身上，顿时便感觉暖和了很多。
麦大儿一早又出门去了，没有说要去哪里，也没有说自己要去干什么。驼背老太太想问叶珍，叶珍想问老太太，两个人都不知道麦大儿去哪儿了。
一直到傍晚，也没有见到麦大儿的影子，叶珍心里觉得有些奇怪，她怎么猜也猜不到麦大儿究竟去哪里了？过了有三四天，麦大儿提着一个塑料袋子的包裹，终于兴冲冲地回来了。
他望着叶珍，满脸笑意地说：“你猜这里面是什么？”叶珍奇怪地望着他说：“猜不到，我哪里能猜到大哥做的事。”
麦大儿便笑着打开了包裹，叶珍拿过来一看，原来是一套崭新的女式棉衣。棉衣上面还挂着样式精致的牌子，花色也是外面流行的样子，看上去还是很好看的。她便觉得麦大儿并不像他的外表那样，只是一个知道干粗活的男人，也是一个有些细心的人。
麦大儿望着叶珍说：“这是送给你的，我去城里临时找了点活做了，挣了一些钱，就在街上给你买了这几件衣服，你试一试看能不能穿。天气冷了，没有棉衣肯定是不行的，那几件旧棉衣太大了，你穿了肯定不合身的。”
叶珍感激地望着麦大儿，拿着棉衣转身进了屋子里，关上房门试穿了一下，感觉大小还是很合适的，那花色也是她平时喜欢的，她便知道麦大儿买衣服的时候，一定是费了不少心思的。
叶珍穿好衣服后走了出来，麦大儿的眼前一亮：“叶珍，你穿了这身衣服更好看了。我还担心你穿上了不合身呢？要是不合身，我就再去城里跑一趟，那家店里的老板答应我了，不合身是可以去换的。”
叶珍连忙说：“大哥买的很合身，谢谢你了。这二套衣服用了很多钱吧，等我找到事情做，挣到钱后就把钱还给你。这个钱我要自己拿的，不然这个衣服我就不能穿。”
麦大儿知道叶珍还在想着打工的事，便劝她说道：“等你挣到钱以后再说吧，看这天气的样子，过几天就要下雪了，外面也找不到活干了。我这几天是凭自己的手艺找了几件零活。你要想打工，也只能等到明年开春之后，那个时候就有机会出去了。”
叶珍跟着麦大儿走的时候，虽然打了几个月工，也没有拿到一分钱工资，现在更是身无分文，她只能感激地看着麦大儿说：“谢谢大哥了，以后我有了钱再还给你。”麦大儿没有答话，只是望着叶珍笑。笑得叶珍心里慌慌的，不知道再说些什么。
那天晚上，叶珍躺在床上翻来覆去地睡不着，她想到自己跟着一个认识不久，大自己十几岁的男人，来到这样一个陌生的地方，本来以为可以靠打工挣钱养活自己，却没想到呆在别人家里走不掉了。
来到这个地方后，叶珍也没有想过山里的那个家，因为她觉得那个家里，也没有人关心过自己，她不知道自己以后该怎么办，也不敢想自己以后会怎么样，听着隔壁房间里麦大儿的鼾声，她的脑子里一片空白，不知不觉间也沉沉地睡着了。
早上起来，叶珍睁开眼睛后，感觉屋子里比往常要亮堂。她赶紧透过不大的窗户向外面张望，发现外面的地上和树上已经是白茫茫的一片，这才知道夜里下雪了。
雪越下越大，外面的田地和村庄笼罩在漫天的大雪中，很快变成了一片白色的世界。江心洲上平时就很少看到人，现在更是看不见一个人影了。除了不时能听到鸡叫和狗叫声，就是偶尔因为雪落下来压断枯树枝的声音。
驼背老太太没有能够像往常那样地起来了。过冬之前，驼背老太太自己搬到后面的一排小屋子里面去住了，偶尔能听到她几声虚弱的咳嗽和喘息声。她大概是病了，吃饭都是麦大儿盛好后端到小屋子里去的。
叶珍穿上了麦大儿送给她的新棉袄，麦大儿呆呆地看着她笑着说：“叶珍，你真好看。”不知道为什么，叶珍听了麦大儿这样说话，心里就更加有些慌慌的，慌得她不敢看麦大儿望着自己的那双眼睛，她从那双眼睛里感到了一种不安。
晚饭是麦大儿做的，比平常多了好几个菜。叶珍听驼背老太太说过，按照当地的生活习惯，立冬之后，没有活干了，一天便只吃一顿饭了，或者是中饭或者是晚饭。
做好了晚饭，麦大儿盛了一大碗，送到后面的小屋子里给驼背老太太。等老太太吃完了，麦大儿又拿着空碗从小屋子里走了出来。
麦大儿见叶珍满脸的疑惑便解释说：“奶奶有哮喘病，这是奶奶的老毛病了。每年过冬的时候都会发作的，冬天一过，只要熬到了春天，天气慢慢地暖和了，奶奶的这个老毛病也就自然地慢慢地好了。多少年了，都是这样过来的，是用不着担心的。农村的老人，年轻的时候吃了很多苦，有一些人便会落下了很多病根。奶奶也是这样的，年轻的时候就落下的老毛病。”