十八、狭路相逢(下)(1 / 2)

他正想着,身后不远处,突然传来了一阵笛声。也不知是哪艘船上的水兵吹起。天下笛技,公认以礼部尚书程迪文为最,不过傅雁书知道妹夫郑司楚的笛技不下于程迪文。此时吹笛之人自是远不及程迪文和郑司楚,却也不算庸手,而吹的,正是那一支《秋风谣》,或者说,是已被恢复成原曲的《葬歌》。

这首《葬歌》乃是第五帝国时的军歌。虽然歌名甚不吉利,但曲调悲壮无比。在共和时期,这首歌被禁,改成了杂曲《秋风谣》,到了大齐帝国建立,又恢复成原样了。因为曲调简洁易唱,又悲壮豪迈,虽然并不是军中正式的军歌,但流传越来越广,几乎人人会唱。此时正是初秋,海上风浪渐起,却掩不去笛声。

就在笛声中,蔡意慈快步走上甲板。傅雁书见他步履急促,心下一沉,迎上前道:“意慈,有什么消息?”

蔡意慈的神情极其凝重,行了个礼道:“明王,瞭望哨有报,前方大约五十里外,有敌船出现!”

以前瞭望哨都只能报个估计数字,十分简陋,有时可能会差个好几倍。傅雁书几年前上了个文,请求工部攻关解决这个问题。工部聚集了不少才智之士,倒是拿出了一个方案,制造了一批可测距的望远镜。只消将望远镜中所刻记号与目标和船头标记重合,便能估计出一个相对精确的数字。虽然终不能太准,但误差不会超过一成。也就是说,现在那些敌船在四十五里到五十五里之间。以现在船队的行驶速度,也就是大半个时辰不到便要狭路相逢了。

傅雁书皱皱眉道:“敌船就这样公然出现?”

蔡意慈点了点头:“是。”

海上战术,与陆上其实是相通的。沿海岛屿星罗棋布,对方最好的办法是以逸待劳,利用地形打个伏击。五十里外,正是铁门、石门两组列屿交汇之所,小岛密布,正是个伏击的最好场所。傅雁书也正是担心这一点,因此派遣出斥候先行,一旦有异便示警。只是对方竟然大模大样公然现身,斥候还没发现,倒是瞭望哨先发现了。

毫无疑问,对方就要动用那种战术了,所以才如此有恃无恐。

想到此处,傅雁书精神一振,沉声道:“意慈,立刻传令下去,飞艇队准备升空,所有船只都将射天弩备好,随时准备战斗!”

传下了令,傅雁书已然将方才的迷惘尽都抛于脑后。许久没有面对战阵了,现在他的心头仿佛一瞬间燃烧了起来。葵花王军的自信看来非常强,所以放弃了伏击。而采取这种拦在当路口的战术,自然就是放弃了出其不意之效,换得了先行之利。

船速每个时辰可达百里以上,铁甲舰还能更高一些。不过现在不必过于追求速度,因此傅雁书让所有的船都只以六成船速行进。随着渐渐靠近,已然能够见到对方的桅杆了,却见敌船共五艘,全都和宣武号差不多大小。

都是巨舰啊。以帝国的国力,建造铁甲舰仍是显得相当有难度,因此这些年只建了三艘,其中威远抚远二舰还要比宣武舰小一号。而五羊城,因为压力更大,所以只能另辟蹊径,造的是木质为里的穹面铁甲舰。这个葵花王朝一下子派来了五艘宣武号级别的铁甲巨舰,有这等实力,难怪敢于正面相抗。看着越来越近的对面战舰,傅雁书想着。此时蔡意慈又走上了甲板,小声道:“明王,对方发旗语过来了。”

旗语是水军通用的传讯方法,傅雁书却不曾想到对方居然也会。他道:“对方说什么?”

蔡意慈犹豫了一下道:“只有一句话,说是‘敬请一败’。”

虽然傅雁书极是沉稳,但这句话却也让他心头的怒火直涌了上来。不过,他的心底还有另一个声音在告诫他千万不要失去理智,对方显然是在挑衅。

战如弈,绝不可失去平常心。这句话是当初傅雁书的师父常说的,傅雁书从未敢忘。在他还只是一个小小的舟督时,要担负的仅是一艘螺舟上的同伴,但现在,却已是海上三万同袍,还有夜摩王佐的四万陆军也必须依赖自己的配合,所以这一战绝不能败!

大齐同心十九年九月十一日未时一刻,帝国水军发起了第一波冲锋。

由于对手是五艘铁甲舰,而若是以火炮对攻,只拥有三艘铁甲舰的帝国水军落在下风,因此采取的战术是化整为零,与对手打消耗战。宣武、威远、抚远三艘各统一队,分为三面包抄之势向前突击。因为船与船之间间隔颇大,因此有闪躲的余地。只消能够突破敌舰的炮火进入接舷战,以帝的兵力优势,便可奠定胜局。

这是最为简单,也是最为稳妥的战法。然而傅雁书知道,敌人还有那一手最为神奇的攻击方式,这才是最为致命的,也不知他们何时会用出来,所以必须做好防备,所以就在冲锋的当口,后方的运兵船同时在准备飞艇升空。

尽管已经许久没有战事了,但帝国水军的三将都是经历过实战的名将,黄深韬为人持重,而柏晴波虽然叫了个颇为清雅的名字,却是个惯于冲杀的猛将,他坐镇的威远舰冲得最快,率先发出了一炮。也几乎同时,对面的敌船也打响了第一炮。

虽然这些年一直没有实战,但在工部的精研下,帝国的舰炮仍有不少改良,现在舰炮的后座力更小,而射程也更远。只是这一炮双方都不曾打中,落在了各自的船头,距离也相去无几。

这一切自然落在正在宣武舰的主舱内指挥作战的傅雁书眼中。从这一炮来看,葵花王军的火炮威力并不比帝的强。只是没等他松一口气,敌舰又发出了第二炮。

火炮每发射一炮,便要擦拭炮孔,尽快散热,否则连发数炮便可以炸膛。虽然为避免此弊,可以采取间隔炮口发炮的方法,但敌舰这一炮分明仍是先前的主炮发出的。此时威远舰已经和敌舰相距近了不少,这一炮正击在威远舰船首。好在威远舰装甲甚厚,这一炮只在船首装甲上留下一片焦痕,但若是再远一点,击中船头甲板的话,很可能就一炮定胜负了。