褚义点点头道「没听秀秀和阿礼提起，想来只是秀秀的借口罢了，阿竹可问过了？」

说起这个沈鹿竹叹了口气道「我昨儿晚原本是想去问一问秀秀的，可都出了屋子了，转念一想就又回来了。」

褚义有些不解地看向妻子「这是为何？」

「兴许是我想多了，我总觉得秀秀对那邓家的小儿子，可能并非是一点感觉都没有的，那日谭媒婆上门的时候，我正和秀秀聊到此事，那阵子她突然就不愿意出门了，我问了才知道是她猜到了邓南浔喜欢她的事儿。

那时我就曾问过她对邓南浔的看法，便觉得咱们秀秀并不讨厌他的，可随后谭媒婆上门，家里就把提起了招婿一事，我原想着叫父女两个聊聊也好，兴许三叔知晓了些事情，就能不那么焦虑了，却没想到秀秀竟同意了招婿。」

褚义也叹了口气道「难怪那日阿竹是那般的反应，这事儿怪我了。」

「也怪我，当时答应了秀秀，这事儿只有我们两个知晓的，便没和你说，却不想阴差阳错的，就成了如今这局面。

若是我猜想的没错，那秀秀眼下定是比谁都难受，可她没来和咱们说，邓家小儿子来找过她的事儿，想来是没有动摇招婿的想法的，我实在是不知道，问了秀秀这事儿后，该和她说些啥，是该劝她追求幸福，还是该支持她招婿？」

褚义轻拍妻子的手，安抚道「三叔并不是专横跋扈的长辈，相反他比谁都更想秀秀幸福，只不过是关心则乱，才闹了这误会，招婿一事儿倒也不是非做不可，阿竹可知方才邓家大公子与我说了些什么？」

「说了什么？」

褚义道「邓家大公子问我，咱家是不是非招婿不可，说邓南浔因为他家里不肯让他入赘一事儿，已经闹腾了好几回了，昨儿个被邓老板教训的不轻，却还扬言非秀秀不娶，说只要秀秀也是心悦他的，便一定会坚持到底，打算和咱们家还有他自家，做长期抗战呢。」

「那你是如何回他的？」

「我没给他明确回复，不过眼下看来，咱们那倒是可以帮一帮邓家那小子了。」

沈鹿竹闻言便知晓褚义该是已经有了主意「你打算怎么帮？」

褚义笑着道「想娶咱家秀秀，努力还得他自己努力的，不过倒是可以给他递个消息。」

褚秀秀心不在焉地在西院照看着正正，时不时地伸长脖子，透过东西两院间的拱门，朝东院望去，邓家人已经走了半天了，也没见自家堂兄堂嫂回来，正纳闷着，就见沈鹿竹走进了西院。

「堂嫂，你都知道了是不是，阿爹他……」

沈鹿竹安抚地朝褚秀秀笑笑「嗯，昨儿个你蒋家阿姊有些担心你，便和我说了声，三叔那有你堂兄呢，放心没事儿的，又不是什么不得了的事

儿，瞧给你紧张得。」

「堂嫂，对不起，给你和堂兄添麻烦了，我昨儿个该和你们说一声的。」

「多说了没事儿了，小姑娘家有个小秘密不是很正常，邓家只是来替邓南浔道歉来的。」

见褚秀秀点了点头，沈鹿竹眉目一挑，状似闲聊着道「按说该叫那邓南浔亲自来给咱们秀秀道歉的，不过听邓家人说，他昨儿个被邓老板狠狠收拾了一顿，今儿没出现，想来是伤得太重了些。」

另一边褚义和等在堂屋的褚三叔，解释了下今儿邓家登门的事儿，只是隐去了褚秀秀的事儿道「昨儿个那邓家的小儿子来过家里，被阿竹挡了回去，邓家觉得有些失礼，这才来赔礼来了。」

「这邓家倒是个和善，又有礼的，不过他家小儿子这般是为何啊？」

褚义解释道「他是自己瞧上咱家秀秀，然后邓家才找了媒婆来提亲的，得了媒婆的答复后，就央求他爹娘准他来入赘，邓家自然不肯，想来是想再求求咱们家。」

褚三叔闻言瞪大了眼，他原本以为是邓家父母相中了自家闺女儿，没想到竟是邓家那小子先看上的，还这般痴心，不过却也没再往深想，只是道「那也难免，但凡是日子还能过下去的人家，谁又同意自家儿子去入赘呢，更何况还是邓家这样做买卖的。」

褚义闻言点点头，故意歪曲褚三叔的意思，状似无意地道「三叔说得对，招婿招来的，确实好样的太少了，听人说还有人家千挑万选，最后招了个心怀鬼胎的，搞得是家宅不宁的。」

「阿义啊，你这是从哪听来的……」

不等褚三叔说完，褚义便站起了身「不说了三叔，西院那口棺材还没打磨好呢，我先去忙了。」

邓南治一行前脚刚到家中，就被邓母拉去了后院询问情况「怎么样，褚家的可有为难你们？」

「不曾，阿娘褚家人都和善得很，并没有怪罪老三。」

「这就好……」

正说着，前院的伙计突然跑了过来「大公子，刚才有个褚家的伙计，说他家东家有个东西要交给你。」

伙计说着，将手里的木盒递了过来，邓母有些不解地道「莫不是老大你们落了东西在褚家？」

邓南治也有些纳闷，伸手接过木盒，打开发现里面是张纸条精诚所至金石为开。

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