“大人，您不必着急，”一旁的心腹劝他，“蛮子的武功您也不是不清楚，就算顾青璋是武将世家出身，但毕竟年纪摆在那，不可能比蛮子更厉害。”

方重看了他一眼没说话。

他心里也知道蛮子武功高强，这次不可能失手，但他心头总有种不祥的预感。

也许是这雨下得实在是太大了。

“大人！”

一个浑身湿透的下人匆忙冲进房内，他连行礼都没顾上，而是满脸惊慌地开口：“大人不好了，和蛮子一同前去的人，他们回来了——”

“回来就回来，大惊小怪干什么？”

下人剧烈地喘气，说：“可他们是带着蛮子的尸首回来的！”

“咣——”

盯着地上碎掉的茶盏，方重如坠冰窟、牙关不断打战，蛮子一死，说明顾青璋已经拿到账本，并且他身份贵重，上奏章不需要经过内阁，完全能够直达天听。

他脱力般地一屁股坐在椅子上，脸色煞白地喃喃道：“完了，现在一切都完了。”

“大人。”

心腹还想说话，却被方重抬手制止，他整个人现在看上去格外憔悴。

他颓然地说：“不必多说。你也跟了我不少时间，现在趁还能跑，赶紧跑吧。”

“我是走不掉了。”

*

瓜二一行人带着账本不眠不休地跑了整整三天，才把账本全须全尾地送到连靖之的案桌上。

当天下午龙颜大怒，御书房内的笔墨纸砚全被扫到地上，底下伺候的小太监被吓得趴伏一片、不敢动弹。

“朕原本以为土地兼并只是个例，”连靖之的胸口因为愤怒不断起伏，“没想到已经严重到了这种地步。”

“官商勾结、鱼肉乡里，致使无数百姓流离失所，甚至沦为土匪的也大有人在！”

他越说越愤怒，右手也因为愤怒而不断颤抖：“……朕看这账本所写，甚至连拐卖人口、逼良为娼这样的事都干得出来，这方重究竟是何人，胆敢做出这样的事？！”

吉祥小心翼翼地端起一杯茶，用手背试试温度，确定不烫后才端给连靖之。

他觑着他的脸色，说：“陛下，如果老奴没有记错，这方重恐怕是广元伯家的旁枝子弟。”

正端起茶杯的连靖之顿住，他想想又放下，狐疑地问：“一个旁枝子弟？”

吉祥点点头：“确实就是一个旁枝。”

因为之前连靖之尚未登基时，作为嫡子却险些被庶子逼上绝路，所以当朝讲究嫡庶讲究到一个苛刻的地步。

甚至朝廷有明文规定，严禁嫡庶之间通婚。

连靖之不相信方重一个庶子能有这么大的本事和胆量，唯一的解释就是他背后有人撑腰，或者说有人在借方重的手来做这些事。

至于究竟是何人，简直不言而喻。

“四公与朕共天下，”连靖之颓然地依靠在椅背上，无力地摆摆手，“先处理掉方重，再妥善安排好那些被拐卖的百姓。”

“同时让官吏重新划分土地，归田于民；亳州的官吏通通革职流放北境，知州杖杀。”

至于广元伯，连靖之犹豫片刻后强行摁下想法，暗暗告诫自己现在不是时候。