第9章&nbp;终焉

前面的问题只是为了将话题引导至这份猜测的验证。

“那这种魔物还有突变的可能性吗？抑或者说这并不是牠的完整型态。”

“禀报大人，正如您所言，其实鬼鲥还有更高阶的型态。”

夜合的补充叙述让芜眼睛一亮。

因为自己的猜测得到了肯定。

这可是初次听到的消息，至今从未有人跟自己说过。

不过作为守护神的统领，仅能为这种鸡毛蒜皮的小事而感到诧异？

芜仍旧保持沉静，毫无诧异的神情。

“那么你对于更高阶的型态有所认识吗？”

“禀报大人，以上是小的据闻的内容——当鬼鲥吸取一定额度的血量，便会开始结出‘血蛹’包覆自己，并开始融解自己的**，逐渐构筑新的姿态。”

“完整的蜕变过程大概需要花费多久时间？”

“若是寄宿于血蛹的话，大概将近两个月左右。”

“若是寄宿血蛹？照你这个说法，难道还有其他的蜕变方式吗？”

“是的，其实鬼鲥并不一定要在自己制造的血蛹蜕变新**，取而代之的还有更加快速的寄宿方式——那就是直接寄宿在活生生的**里面。”

“你是指像昨晚那名老年男性的身体吗？”

“正如您所言——以成年男性的**为例，约莫可以同体寄宿十来只鬼鲥，若要同时脱蛹而出，大约只需要半个月。”

“速度简直快了不少呢。”

芜淡定的赞叹著。

“的确快上不少——但最终蜕变的结果仍旧不会改变。”

“喔？那你可知晓鬼鲥的最终型态吗？”

“略有所闻，其实鬼鲥与人类世界中的某种昆虫非常相近——即是‘蝴蝶’。”

“这蜕变的过程的确与蝴蝶的习性非常相似。那么在人类世界里，关于成长后的型态，人们有为其赋予专有名词吗？”

“有的，这是被称为‘魔物界的致命妙蝶’，定位于高阶魔物的‘骸蝶’。”

芜表示略懂的点着头。

鬼鲥被定位在中阶的魔物，而力量也在蜕变后理所当然的成长一阶。

叫作骸蝶啊。

“既然是高阶魔物，自然也是有危险的吧？”

“这点请您放心，是无法伤您分毫。”

与寇特的结论一样呢。

但这样也就能放心的执行下一步计画。

其实自己早有预感——这种魔物存在着更高阶的型态。

自己也当然不会感到惊讶，即便是魔物也逃脱不了进化的自然法则。

“看来与我预料的一样——其实我打算将这些魔物进行保存并培育。”

“请您明示。”

“你也清楚吧？寇特的空间内存放不少活死人，我打算透过那些保存完善的躯体作为培育鬼鲥的容器，同时也试着改变鬼鲥的最终型态。”

“难道您打算改造鬼鲥的生长路径？”

“哼哼，你不觉得有趣吗？人们对于这种魔物的认知最多只仅限于‘骸蝶’。倘若我能够寻找更新奇或强大的进化体，想必能够帮助到自己。”

“确实是非常佩服的想法！”

干瘪的声音是如此的认同芜的想法。

但夜阁是绝对无法猜测到芜的真实想法——攸关鬼鲥对于芜的真实价值。

“总之——昨晚从那名老年男性体内蒐集的鬼鲥已经让千尾利用能够延长寿命的精灵气息妥善保存著，也许能够让鬼鲥群短暂脱离血肉的依赖。届时千尾会将这些实验品交付给寇特，让其转移到活死人的**里。”

“小的领命，我会完整地将您的指示完整的转达给寇特。”

“恩，对话至此吧，传唤千尾来到我身边。”

“遵旨。”

指令也才下达一秒左右，一阵微风突然飘过芜的肩边。

微风中夹杂着摄魂的香水味，足以迷惑所有男性的气味——

是千尾。

没有表现出慌张的姿态或神情，就好像早已知晓芜要会见她似的。

“请问有什么事情需要执行吗？”

“以最快的速度带着昨晚收集好的鬼鲥，前去向寇特会面。”

“难道您要将鬼鲥交付给寇特吗？”

“挺机灵的。”

“非常感谢您的赞赏。”

试着压抑着心中的爱意，受到赞赏的千尾故作镇定的回应着。

因为芜的神情相当严肃，就算是性格多端的千尾也懂得识别脸色——

——福特斯正在思考着，不得因为自己的任性而随意打扰。

“有关于此次妳前去与寇特会合的详细内容，夜阁会在前往的路上说给你听，至于这里暂时就没有妳的事情。”

“您的意思是——小的暂时不需要回来吗？”

“对——与寇特会合后就与他们一起行动。”

“敢问福特斯大人，小的有做错什么事情冒犯到您了吗？”

千尾看起来是如此的紧张。

这也难怪——福特斯正在以一张严肃的表情宣告千尾暂时对自己毫无用处。

不过千尾不知道，这趟旅程本来就没有她的事情。

会带上千尾纯粹只是担心她的脾气不受自己的控制。

但福特斯的这个决定，已经证明了他先前的想法是错的。

“妳误会了——妳非但没有做错事情，反倒执行得非常不错。”

“小……小的不理解，昨晚小的什么事情都没有做啊？”

“就是这点——！正因为妳什么事情都没做，我才感到庆幸。”

“呃——小的不明白。”

“我昨晚不是吩咐妳进入村庄后别轻易开口，单就这点妳确实执行了。”

仔细回头一想，从刚进入村庄到治疗好老翁，千尾的确一句话都没说。

尽管贝西摩与萝拉两人对我的口气相当轻浮，千尾仍旧没有大发雷霆。

处在这种狭小肮脏且穷酸的环境，千尾完全没有对此嫌弃。

她很好的控制住自己的脾气。

这么一来，自己也敢放任她独自执行任务。

看着千尾仍旧一头雾水，芜也不打算继续解释。

这种事情就算再怎么解释，永远是当局者迷，旁观者清。

“总之——这次派遣妳前去与寇特会合，还有其他的事情要托付妳。”

“难道是新任务吗？”

“没错，这也是我今天早上才想到的。”

了解到自己被更加重用，千尾的脸庞瞬间显露出甜蜜的微笑——顿时释怀。

简直就是热恋中的小女友。

“我希望妳能协助寇特与塞壬整理我们未来的栖息之地。”

“请问要如何协助？”

“恩——就当作是我的分身，适时给予他们意见。”

“小女不敢当！”

千尾把头压得更低，视线不敢直视著芜。

“成为我的分身不好吗？”

“小女没有您这般才能，连您的万分之一都不及，不足以担当您的分身。”

“妳们把我想得太强大，也把自己想得太弱小。我这样做的原因并不止于此。我希望妳们都能够有自主的思考或决策能力，并非一昧地跟随我的意志。”

“但若是因为小女的拙见而破坏您的计画呢？”

“那也算是种经历，虽然不免需要惩罚，但仍然是相当值得的体验。”

“……小女指教了。”

“害怕惩罚吗？”