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时至三月，明媚的春光从南到北洒满神州大地。

在谷雨前后，华夏的春耕已经悄然拉开了序幕，一望无际的田野充斥着辛勤的身影，老黄牛发出悠长的哞哞声。

随着京城成为世界的纺织中心，不说京畿之地，哪怕整个北直隶地区，越来越多的农户开始种植经济作物棉花。

在需求和供给两端出现巨大变化的情况下，现在京城米价已经有所上升。

百姓其实并不傻，棉花市场现在仍旧是供不应求，种植的收益十分可观。哪怕米价再上涨一倍，棉花的收益完可以抵消米价上涨这种不利的影响，故而大多数人仍旧选择种棉花。

这种结果对底层百姓其实是有利的，由于京城米价走高，亦给普通种植稻谷的农户带来可观的收入。

“种棉花能卖大钱，种粮食亦有人收，日子何其乐哉！”

“原以为朝廷不要年年加税便是好朝廷，但谁想到本朝还能给咱们吃饱穿暖！”

“何止吃饱穿暖，现在咱们村有近半的人家都翻修新房，越来越多孩童被送进了学堂！”

……

面对现在良好的经济大环境，而今越来越多的百姓有了盼头，正在劳作的农夫们亦是不由得纷纷发出了感慨。

生活在这个时代，飞机大炮对底层百姓其实太过于遥远，最好的日子还是能够吃饱穿暖。而今稳步发展的大明王朝，却是让他们心里越来越塌实，自然会更加爱戴现在的皇帝。

北京城，清晨的雾气笼罩着这座古城，而城西的街道正呈现一股肃杀之气。

一排排的囚车正往西市而去，身后还有一帮被绑着押送的囚犯，近二百号人正被押送刑场。虽然今日已经是斩首的第四天，但事情仍旧没有彻底完毕。

王增派人行刺皇帝未果，此举注定是要被株连九族，而其本人更是要接受凌迟之刑，照律应剐三千六百刀。

弘治朝的第一位受凌迟之刑的是原黎朝使者黎广度，只是那时仅是黎广度一人受刑，而今受王增牵连的九族人数近千人。

“王增当真是可恨至极！”

“幸好皇帝没事，不然真想生啖此人的肉！”

“大明好不容易出了明君，不想竟然有如此歹毒之人！”

……

面对这一阵规模空前的杀戮，正在街道围观的百姓并没有丝毫的同情，心里更多是一种侥幸，同时对王增进行谴责。

“行刑！”

行刑的流程早已经轻车熟路，刑部官员看到成百的犯人被押到刑台前，便一一核对身份，而后由临斩官丢下令牌。

“冤枉啊！”

“我们真的不知情！”

“王增并非我王氏族人，还请法外开恩啊！”

……

在看到落地令牌的时候，王氏族人却是大呼冤枉起来。

不论是在京城的王增九族之人，还是居住在北直隶辖内束鹿县的王氏宗亲，亦或者是张氏的家族，近千号人已经被押赴京师。

面对着这一场无妄之灾，王氏宗族却是不断地哭爹喊娘，同时爆出了一个大瓜。

张老太年轻之时生得花容月貌，其实是京城有名的大美人，受到众多勋贵子弟和年轻士子的追捧。

后来嫁进了王家，但张老太跟王瑛的夫妻感情并不好，甚至后来还一度传出红杏出墙之事。

原本这种传闻不该信，但王瑛当年因军务在外，结果大半年再归来的时候，张老太竟然生出了王增。

王增跟王瑛的相貌和体型简直两个极端，所以大家纷纷怀疑王增并非王瑛的种，甚至为此还出现过很大的纷争。

却不知其中是否真存在什么误会，还是靖远伯府顾及自己的脸面，最后这个事情是不了了之，甚至禁止大家再谈论此事。

十分诡异的是，王增明明从小十分聪慧，亦是早早考取了生员的功名，但竟然成为了驸马的重要人选。

本朝的驸马早已经风光不再，别说出身靖远伯府的嫡子王增，哪怕普通人家有考取进士功名机会的年轻人都不会选择入赘天子家。

结果在靖远伯的运作之下，王增竟然沦为政治联姻的工具，让这个很可能是野种的王增娶了嘉善公主。

现在旧事重提，王氏族人一方面是想要进行自救，另一方面亦将这件被隐瞒了二十余年的丑闻捅了出来。

这个事情其实已经传到了宫里，当朝首辅刘吉显得态度坚定地道：“这种事情是真是假并不重要，王氏一族的人不管知不知情，王增是否为王瑛的亲儿子，亦得株连王增九族以正朝纲！”

朱祐樘自然不可能开这道口子，若因为王增是私生子的身份便免除这九族的屠杀，那么难保有人效仿。

正是如此，哪怕王增真的是靖远伯府的野种，王氏一族同样难以逃脱被株连九族的下场。

噗！噗！噗！

刀锋闪过，一道道鲜血高高溅起。

包括靖远伯王宪在内的王氏族人无一幸免，这场九族的大屠杀宛如王朝最恐怖的杀人机器，却是斩得人头滚滚。

王增需要被凌迟三日，凌迟之刑在今日结束。

面对这种非人的酷刑，他其实亦是后悔了，只是想要说些什么的时候，喉咙早已经发不出任何的声音。

他其实知晓自己极可能是私生子的身份，不过并不打算向命运屈服，一度成为可以颠覆政权的存在。

只是他终究低估了对手，亦是高估了自己，却是遭到了最为残暴的刑罚，亦连带着王氏一族和张氏一脉陪葬。

到了这一刻，他虽然亦是感到后悔自己拖累了王氏一族，想要做一个混吃等死的驸马，但一切终究还是太晚了。

在王增断气的时候，一个头戴斗笠的人悄悄地离开了，似乎是如释重负。