古人云：山之大者，太行而外，莫如终南。自古以来，终南山便是洞天福地，清修之所。武林三大宗，唯一的女派玄女宫就建在这终南山上。
男子想要再世间建立超世不拔的基业本就不易，更何况是女子？事实上古往今来杰出的女子不亚于男子者大有人在。自汉唐以来，中国历史上就出现过一位女皇帝武则天。然而武则天之前，也有女子自称皇帝，便是文佳皇帝陈硕真，玄女宫的祖师就是她。
相传火凤教主陈硕真武艺高强，才略无双。曾于感业寺搭救过削发为尼的武才人，二人一见如故结义金兰。后来陈硕真举兵造反，邀好姐妹鼎力相助。武则天贪恋富贵，不肯相帮，反而将陈硕真所图透露与朝廷。在唐兵重重围剿之下，陈硕真不幸被俘，慷慨就义。其弟子得脱后携带她所留下的武功秘录，遁逃于终南山，隐居起来不问世事。
直至元朝末年，天下大乱。玄女宫为护苍生，这才出世。靖难之役，因与太子一党勾连，为避凶祸，不得又遁离红尘。直至嘉靖三十六年，魔门为祸中原，气焰嚣张。玄女宫遂与其他六大中原武林势力缔结天道盟，一举攻破魔教总坛。也就是这惊天一战，玄女宫的地位得以确立。但此后三十年间，玄女宫不再与各门各派来往，严守一方门户，杜绝弟子远游。
第三十九代宫主雪兰依座下统领九部，门人近千。玄女宫只受女徒，山上更无一男子出入。这些女弟子一是穷苦人家的弃婴或是孤女，无人抚养，由接引门人领上山来传授武艺，纳入门墙。二则是父母受惠于玄女宫，为报答恩情，留在山上听候差用。
玄女宫座下九部，分居九个院落。平日里由各派尊主按弟子进境，指点学问，传授武艺。因木兰阁失火一事，九部之中，四部尊主被派去办事，本部的弟子只能暂去别部修行。
所谓九部，按花来分，依次是兰花、牡丹、芍药、海棠、秋菊、芙蓉、腊梅、梨花、杏花。九部尊主，除了兰花、牡丹、芍药、芙蓉四部不在山上，海棠部尊主因木兰阁之事，身受重伤，安心调养。九部之中大任也自然落在余下四部头上。
金色的阳光照射在巨大的汉白玉雕像上，光彩夺目。这雕像乃是九天玄女，足有八丈之高。无论是玄女的衣衫纹理、发髻配饰、神态妆容都极其灵动。玉像的基座下摆着一只夔纹大鼎，鼎内香烟缭绕。
玉像位于广场中心，正北乃是一座建构宏伟的大殿。殿门洞开，高高的门额上悬着一块大匾，上书：玄女宫三个金字。左右门楹上各写着：
攘平四海英雄何必男子
廓清八荒巾帼不让须眉
大殿正厅宽敞明亮，东西两首各摆放着八张檀木交椅，椅背上铭刻着八种图案的花卉。正北面主座椅背上刻着一只凤凰。殿内共有十二根梁柱，每根柱子上都雕刻着精美的花纹。
后山祖师祠堂。两根柱子上挂着明黄色的布幔，下方乃是一张香案。上面用玉盘盛放着各色点心，瓜果。左右的鎏金烛台上各点着两只儿臂粗细的白烛。雪兰依跪在一个蒲团上，双手合十。
她的目光注视着墙面历代祖师的画像，祷告道：“列代祖师在上，弟子雪兰依执掌本派以来，日日无不殚精竭力。幸得祖师庇佑，我玄女宫才有今日之气象，能与大觉寺，天师府鼎足而立。
两月之前，众师妹助弟子闭关疗伤之际。有贼人潜行上山，火烧木兰阁，残害守夜人，盗走本门至宝九曜玲珑。弟子委派四部师妹下山缉拿此人，还望列位祖师保佑，祝她们早日凯旋。”
忽然，她头顶的金铃响动，情知弟子有要事奏报。遂站起身来，朝西面走去，五指转动墙上机关石钮，轧轧声响，一道石门缓缓升起。
幽静院落内，两棵古柏下。四个锦缎长衫，容貌奇异的老妪躬身而立。一个马脸独眼的老妪见雪兰依缓步走出，喜道：“启禀宫主，徐师姊她们已到山下。”一头银发的雪兰依眼中充满喜悦，双手合十道：“好，好，祖师庇佑。众姐妹安然归家，再好不过。六妹九妹你们留下，速去置办酒席，老七、老八咱们下山去迎。”
待众人上山后，玄女宫内早就张灯结彩，喜气盈门。雪兰依金冠束发，走在当先，一身裁剪合度的月白长衫纤尘不染。
她的人虽已年愈来古稀，但肌肤却光滑莹润，除了眼角上有许多细纹，与其他师妹一比，当真称的上驻颜有方了。一双凤目不怒自威，举手投足间，尽显宗师的气度。
宫主将众人迎入大殿，大袖一拂，旋即在那张代表无上权力的椅子上坐下。跟着一抬手，各部尊主才纷纷座下。
右首第一张紫檀椅子上，兰花部尊主徐凤英站了起来。她低着头，握着龙头拐半跪在地上，用沙哑的声音说道：“启禀宫主，兰花部徐凤英率领其他三部幸不辱命，将贼人萧云帆的人头与本门至宝一并带回。”她这每一字都说的清晰无比，落入众人耳中更是大为受用。在场众人均想这萧云帆这恶贼理应千刀万剐，斩下他的头颅，也真真是便宜他了。
雪兰依一手按在扶手上，微笑道：“好，徐尊主以及各位姊妹一路劳苦，我在偏殿已命人备好酒席为你们洗尘。”
徐凤英忽然抬起头，眼中精光暴射而出，手中龙头拐在地上一顿，缓缓道：“宫主先不忙，含月，将萧云帆人头承上。”她话音刚落，一个身材高挑，脸蛋秀美的姑娘捧着一个锦盒走至徐凤英身后。
大殿的房梁上，江含月伏在暗处，当她看到这一幕时，心中万分惊骇，暗道：“这世上居然有何我容貌一般的人？不对，她们这是易容术。”在她身侧的水含烟耳中听到萧云帆三字，心下一沉，只觉眼前一黑，险些从梁上掉下去。