顾四听到这点点头，道：“不错，我还记得当时长公主殿下正在晋州境内，与京城相隔并不算远。”

鹰扬卫便是掌控朝中驿站、信件往来的机构，各路消息俱要经过鹰扬卫，何况长公主殿下寄信一向是通过驿站，随着各地的请安折子一同上奏，所以顾四等人知道这件事情不足为奇。

丁二接着道：“确实如此，长公主殿下写这封信的时间应是在十一月，写完便应该往回赶了，皇上收到这封信便派人去晋州迎长公主殿下回京了，可派去的人却没接到在长公主殿下。

等到了晋州境内，晋王府长史却说公主本来是往京城方向行进，但后来却突然传信变道，往北走了，至此，竟然音讯全无，这才传来消息。”獳

顾四脑海中勾勒出大荆疆域图，晋州北边，那是——漠北！

顾四猛地抬头，看向皇上，道：“陛下，长公主殿下可是进入了漠北境内”

皇上面沉如水，点了点头：“若是还在我大荆境内，绝不可能一丝消息都没有，只是不知二妹是发现了什么不对，才临时决定往北，还是已经……遇险。无论是哪一种可能，都说明漠北又不安生了。”

顾四心情沉重，当初与漠北三年的鏖战还历历在目：“才不到一年，漠北便又蠢蠢欲动，当初还是没让他们伤筋动骨。”

皇上紧抿着薄唇，多年战乱，民生多艰，合该是该修生养息的时候，如今有了良种，更是需要人手耕耘的时候，不该抽调青壮，于国于民无利。

皇上叹了口气，“新朝初立，百废待兴，若是此刻同漠北起了冲突，难保众生又陷入无边地狱，所以，此事不能张扬，还得私下调查，不要因此挑起两国的争端，落入漠北的圈套。”

顾四点点头，自然明白其中利害。獳

皇上又道：“当务之急，是要先找到公主，确保她的安全，若是没什么事也就罢了，若是公主出了事，便是打仗咱们也是不怕的。”

如果是在年前粮食还没下来的时候，皇上是没什么底气说这话的，可如今粮仓充盈，军资丰富，军中将士们也都是久经沙场，只歇了一年罢了，便是真打起仗来也是不怕的。

顾四有些明白皇上叫他来的用意了，果然，上首传来皇上的声音：

“彼之，当初在军中你们小队便是最优秀的斥候，朕也最信任你们，如今长公主于漠北失踪，朕便将此事委托给你们，请你们深入漠北，找到长公主。”

皇上拳拳爱妹之心，此刻完全是以一个哥哥的身份发出的请求，姿态放得很低，顾四和丁二听完俱都跪下。

“不敢当陛下一声请字，为皇上分忧是我等职责，定当竭尽全力。”

皇上亲自扶了他们起来，顿了顿，又接着道：“此去漠北，找到公主，确保她的安全是其一，其二，也要摸清漠北各部的动向。”獳

皇上派顾四等人亲自深入漠北，自然不是单单为了寻找长公主的下落，他当然不会放过这个一探漠北的虚实的机会。

“此去艰险，九死一生，朝中能给的支援寥寥无几，你们孤军深入漠北，千万要保重。”

顾四抱拳：“末将定当不辱使命，请容末将等回家休整，今晚便出发！”

皇上点点头，目送二人躬身离去。他听了顾四的话，心情十分复杂，当初在军中，下发任何命令，顾四都是这样一句话：“末将定当不辱使命。”每一次，他们都能把任务执行的很好，甚至偶有奇功，他从未食言，如今，也只盼他能不辱使命，平安回来。

顾四一出宫门便低声嘱咐丁二：“你去通知卷毛儿他们做好准备，收拾收拾，咱们今夜就走，别声张，若是外人问起，只说是去巡查各地驿站。”

丁二晓得轻重，领命就往各家传令去了。

顾四也策马回家，为了掩人耳目，他一路上并未疾驰，溜溜达达甚至还给家中父母和李素商买了些卤货回去。獳

等进了武安伯府，顾四吩咐下人将卤货送到厨房添一道菜，一路走进正房，才收起面上的轻松。

彼时李素商刚睡完一小觉醒来，见他回来，刚看到他的脸色，心里便一紧，残留的睡意转瞬消失无踪。

虽然顾四面上并没有露出什么，但是李素商从小与他一起长大，十分了解他，她一眼便能看出顾四心中有事。

挥退身边人，李素商轻声问：“到底出了什么事”

顾四并没有因为怕李素商担心就瞒着她，他也了解她，若是瞒着她不说，更叫她担心。

而且凡事可以瞒着任何人，和她却是没什么不能说的，于是将前因后果都一一跟李素商说了。

李素商闻言，也没劳动顾四，自己歪了歪身子，从床头的柜子中拿了个带锁的盒子来。獳

又从脖颈上摘下一串钥匙来，对比了盒子上的锁，这才打开盒子。

顾四见了她这一系列行为，好奇得紧，见李素商见盒子打开，便探头去看。

只见盒子里放着一枚简朴的牌子，上面刻着花纹，非金非玉，倒像是普普通通的铜制品。

这更加激起顾四的好奇：“这是什么东西怎么藏得这么严实”

“此乃玉烟斋的信物，我持有令牌的一半，各店掌柜持有另一半，两枚令牌合在一起便是完整的玉烟斋暗纹，只有各店掌柜知道，你拿上它，一路上到了有咱家铺子的城池也好有个落脚补给的地方，这令牌若是金玉制品，便太贵重显眼了些，所以只是用了铜铁制成。”

顾四自然是知道自家媳妇开的玉烟斋已经遍布天下，如今鹰扬、逍遥楼、听风阁和各大驿站已经组成了一张庞大的情报网络，明面上是顾四的鹰扬掌权，可暗地里还有晋王胡有浩在操控。

可却实在忽略了玉烟斋这么大的一股势力。獳

他明白，这是李素商担忧他们几人孤军深入，没有后援，他心里一暖，便接了令牌。

李素商却低眉沉思良久。

“怎么你有什么头绪吗”顾四问。

李素商叹了口气，道：“头绪是没有的，只是若是你们乔装深入漠北，不妨去找三哥帮帮忙。”

顾四这几月忙得不可开交，并不知道顾三的近况，闻言讶异：“三哥难道他现在在漠北吗”

李素商摇摇头，道：“是不是在漠北我不清楚，但是三哥确实是往北走了，等到了大荆边城附近之后便再没消息，我觉得他如今在漠北的可能有九成，想来能帮上你们一些忙，不至于叫你们真的孤军奋战。”