“咳咳。”一声咳嗽打断了两人的对视,何老爷暗暗朝两人使了个眼色警告着。

何夫人也注意到儿子同薛霖眉目传情，索性招呼薛家人落座，吩咐下人上茶。

见两家人都坐下后，刘媒婆立即谄媚道：“何夫人,小的是刘媒人。今日小的受薛家委托,正式来向何家提亲。”

何夫人抬眼瞧着这位打扮富贵的老媒人,淡笑着点点头,转头看向了自家老爷。

刘媒婆见何夫人一言不发,当下心头一紧,面上的笑脸一僵，生怕何家临时反悔。

何老爷先是抬手抿了口茶水，润了润喉咙,接着朗声道：“昨日我便说过,想娶我家言儿，你要答应我几个条件。”

薛家人不约而同地坐直身体，认真听着。

“何伯父请直说。”

何老爷转过头看向眼前即将成年的大儿子,长叹一声，他与妻子婚后恩爱多年才得一子。

他仍记得初闻夫人怀孕时的欣喜，记得那日产房外的焦急与担忧，记得第一次抱言儿时的手忙脚乱与热泪盈眶。

他将初为人父的疼爱、怜惜和呵护全给了言儿,那个小小的、会在他膝下抱腿撒娇，甜甜地唤「爹爹」的奶娃娃,仿佛转眼间便长大了。

他虽知自己无法护他一生,却又想竭尽全力替他铺平余生道路。

想至此,何老爷便觉时光匆匆,只感怅然。

“我原本想将自己唯一的坤泽孩子留在膝下,替他招婿。”

在商界呼风唤雨的何老爷,遇及儿女之事也忍不住叹气：“可既然你俩情投意合，做父母的也不想做那拆散鸳鸯的木棒，省得孩子埋怨我俩。”

何老爷说着又看向自家大儿子，也是儿大不中留呀。

接着他话锋一转，转头望向薛霖：“可他毕竟是我家唯一的坤泽，所以薛家小子，你可要答应我三件事。　　被未来老丈人点名的薛霖当即一脸正色，洗耳恭听。

“第一，你这一辈子都只能有温言一位妻子，不能有其他的妾室通房。”

虽说当下已是民国，可有钱人家娶姨太太的风俗并未改变。更甚者，一些人家家中纳十来房姨太太，外头还置着外室。

可何老爷却觉得两人既是两情相悦，自然不能有第三人插足，因此他与何夫人二人恩爱了大半辈子，从未想过纳妾。

若薛霖连这点要求都无法答应，那些个聘礼今日就可以抬回薛家了。

薛老板望向何大少爷，信誓旦旦道：“晚辈此生便只有阿言一人。”

何老爷见状点了点头，继续说道：

“第二，言儿虽是个坤泽，却也是男子，我们何家从小将他作为中庸儿子进行培养。他日嫁入薛家，你们薛家也不能将他视作普通妇人拘于内宅之中。”

说罢，他的目光扫视过薛家人，暗自观察众人的神情。

何老爷知道自己这个大儿子并非那些自小娇养在家中的坤泽，他读过书、留过洋，愿将治病救人作为终生的理想和信念，就连何老太爷都想将何家百年传承的医馆交予他手中。

一只曾经自由飞翔，见识过天高海阔的鸟儿，一朝被人困于方寸鸟笼之中，最终便会愁颜不展、骨化形销。

“那是自然。”

对于何温言研制药物、开设医院的计划，薛老板是百分百支持的。

见薛霖答应得爽快，何老爷也暗地里松了口气。

“最后一条，”

何老爷表情倏然冷峻，直勾勾地盯着眼前的薛霖，嗓音有几分生涩与深沉，“你若真有对不起言儿之处……”

“就请将他还给我夫妻二人。”

脑中对薛霖的所有狠话，到了何老爷嘴边最终只化作对儿子的拳拳父爱。

于何家夫妇而言，他家的言儿是永远的珍宝。

若薛家小子不懂珍惜，无论是休妻、还是和离，何家永远欢迎何温言回家。

何家永远会是何大少爷的退路。

薛霖察觉到何老爷的眼眶已然湿润，闻言心上也随之一梗，郑重地起身道：“我定不负阿言。”

如此便好。

三个条件全部告知，何老爷深呼一口气，垂眸遮掩住眼底的泪意。

见自家老爷交代完，何夫人朝身旁的傅妈轻轻点头，傅妈便将夫人早就准备好的盒子递到薛老太太跟前。

“既然两家都同意了亲事，这该有的步骤也不能省下。”

何夫人朝薛老太太微微一笑，“那盒子里是我家言儿的生辰八字。”

“好好，亲家准备的齐全。”

见孙子的亲事顺利，薛老太太自然高兴，“明日我便亲自将两个孩子的生辰八字送去城里的鸡鸣寺去，请寺内的主持算算两人的八字合不合。”

见薛老太太对两家孩子的亲事如此上心，何夫人的心也放下了一大半。

双方便开始谈起了两人的婚期。何大少爷的生日在腊月底，何夫人便想将儿子的亲事办在冬天，让何温言在家中多留几个月。

婚事都已经敲定了，薛老太太自然也不介意孙子的婚期再晚几个月，便点头答应了。

——

薛、何两家定亲的消息不日便在金宁城不胫而走，成为人们口中全新的谈资。