见清军水师残部投降,马仲英即传谕召杨延迪,想和他商讨如何安排清军水师事宜,熟料传递军令的内卫还没登上小船,就有人紧急过来传报,说杨延迪伤重不治,只言要见楚王。
“怎么会?快随本帅过去!”
杨延迪虽然年近六旬,但身子骨一直都很强健,又精练武艺,三石力的铁弓说拉就拉,都不带气喘的,这份武力,就是年轻的小伙子都不能比,况且他身边的亲卫也有数百人,怎么说也能护卫他周全。
对杨延迪,马仲英一直以来都是敬重和感激的,这不光是因为他的忠义之心,更因为,自楚军攻入广西后,杨延迪对马仲英的支持就不遗余力。
当初在桂南,马仲英被困在南宁近四个月,正是杨延迪的水师及时赴援,才重振了全军士气,为接下来的解围战打好了基础。
后来杨延迪更是说动谢厥扶和李积凤以及谢昌等琼州义军主动投靠楚军,为楚军获得稳定的后方补给基地,打下了良好的基础,而且在楚军攻略广东的战事中,不辞辛劳地来回运兵,为楚军歼灭清军主力做出了不可磨灭的贡献。
因此马仲英在收到杨延迪伤重的消息后,哪里还顾得上处置清军俘虏,带着张绍迁和几个内卫就登上小船,直奔杨延迪的座船。
马仲英赶到时,杨延迪的座船已是搁了浅,不过却不是触礁,而是整个船都架在一艘已经沉没的清军楼船上,船上到处都是密密麻麻的弹孔,舰首断了一大截,若不是恰好撞在清军沉船上,说不定早就船毁人亡,瞭望哨和舰首的两根桅杆也横七竖八地倒在甲板上,战死的士兵更是随处可见,有的尸体甚至还汩汩地冒着血水。
闻的楚王赶到,杨延迪的儿子杨振明赶紧出迎,马仲英询问杨延迪伤势时,杨振明面色暗然,脸上淌满了泪珠,马仲英心知杨延迪确实是伤势沉重,不敢怠慢,连忙踏步进了船舱。
清军虽然暂时溃败,但今天安然撤离战场的船队并不在少数,尤其是他们的楼船巨舰,差不多还有四五十艘,在这个节骨眼上,水师主将若是有什么好歹,很可能会影响将士们的士气。
带着对杨延迪伤势的担心和对围歼清军主力的顾虑,马仲英心思重重地在杨振明的带领下进了杨延迪的船舱,进去后,马仲英发现潘学忠、黄忠马、黄世贤,董三策等楚军将左都在,几个随军的郎中正小声滴咕着什么,应该是商讨杨延迪的伤情,不过所有人的脸色都是难看的紧。
“见过楚王殿下!”
见马仲英亲至,众水军将官都是连忙上前抱拳见礼,楚军彷秦汉旧制,除了大朝会有跪拜礼,其余都是行作揖礼,因是在军中,故尔行的都是抱拳礼。
马仲英心忧杨延迪伤势,勉强抬了抬手,示意众人他知道了,之后就快步走到杨延迪的榻边,众人连忙也围拢了过来。
躺在榻上的杨延迪依然昏迷不醒,面如金纸,气息微弱,白发蓬松,榻边的桉几上杂七乱八地摆放着十余枝箭失,有剪断的,有带箭头的,上面都是干枯的血迹,杨延迪的衣甲也摆在桉几上,上面到处都是坑坑洼洼的弹孔,内衬的棉花上到处都是烧焦的血斑。
“望着浑身浴血的杨延迪,马仲英悲愤莫名,拖过身旁一个郎中喝道:“杨帅的伤情如何,你们可能治得?”
那郎中许是被吓着了,支支吾吾好半天,才断断续续道:“杨帅伤势太重,又没及时施救……我等实在无能为力啊!”