马宝的身体其实在崇武帝尚未改元时就已经不行了，之所以能坚持到现在，完全是靠马仲英延请的御医悉心照顾和他自身的一口气硬撑着，直到上个月马仲明迎娶了牛天宿的小女儿后，马宝憋在胸口的一股劲才松了下来，身体状态顿时就急转直下。

马仲英赶到时，他的两个媳妇朱毓秀和郑淑仪以及马仲明的夫人牛兰英正侯在马宝的塌前，不时还抹着脸上的眼泪。

“……大嫂！”

进了寝殿后，马仲英先是朝牛兰英拱了拱手，接着急忙走到马宝面前，抬眼看了脸上哭的梨花带雨的朱毓秀一眼，颤声问话道：“夫人，我父亲怎么样了？”

尽管知道马宝的身体是每况愈下，但由于最近两个月，楚军便开始筹划北伐事宜，马仲英又带着马仲明走访了沿江一线的几个剿虏总督衙门，同时嘉奖了一批有功的将士，因此照顾马宝起居的事全都落到了他的两个夫人和刚刚进门的大嫂身上。

朱毓秀名为公主，但却是在民间长成，崇武帝未至琼州前，也只是靠教书养家湖口，家里的生活其实过得很清苦，俗话说，穷人的孩子早当家，故尔朱毓秀也没有什么公主的架子，尤其在照顾马宝的起居上格外上心，远比养尊处优的郑淑仪和大家闺秀出身的牛兰芝细心的多。

显然，府中女人的举动，马仲英也是心知肚明，是以，他也不问别人，而是直接询问朱毓秀。

“公公他……已经……已经两日不进食了，奴家……奴家本欲通知你的，可这几日你又忙着北伐中原的事，公公知道这事后，怕你分心，又不让奴家说，今早御医看诊过后，说公公的身体已经是药石无医，时日无多了，奴家这才让大哥通知你来着！”

朱毓秀说这话时，嗓子里已经带了哭腔，眼眶里的泪水几乎都要溢出来了。

见朱毓秀真情流露，马仲英心下感动，上前握住她的手道：“这几日你们和大嫂都辛苦了，还是到偏殿休息一下，这里先交给我和大哥吧！”

百千孝为先，马宝作为自己在这个时代唯一的亲人，马仲英自问自己做的并不合格，古今马宝弥留在即，他唯一能做的，就是在马宝临终前，送他最后一程。

躺在塌上的马宝显然也知道马仲英到了，想要转过头来，却再没有力气行动，只弱弱地说道：“小五来了……！”

“爹……儿来晚了！”

望着父亲憔悴的面容，马仲英失声一呼，“扑通”一声，跪倒了下来，但他依旧强忍着即将夺眶而出的泪水。

“痴儿……生老病死乃是自然规律……况人活七十古来稀，为父已经七十有六……早就活够了，如今你大哥和你都有了家室，老儿的亲事也定下来了，为父也算是了无牵挂，有什么好哭的……！”

“……！”