顺天门街之第四街之北，

大理寺，

长安净街关城门的暮鼓还在咚咚的响着，武怀玉直奔大理寺。

大理寺卿孙伏伽依然还在衙中，今晚可能还得加班。

“廷尉，武相公来了。”一名幕僚进来禀告。

孙伏伽点头，“来的好快。”

他从案上抬起头来，放下手中案卷，揉着脑袋，有点头痛，起身却迎接。

他跟武怀玉之前也有过接触，觉得他人还不错，之前议订贞观律时，武怀玉提的不少建议，他还十分赞同。

门外，武怀玉正过来。

“棘卿！”武怀玉叉手行礼，

“令公。”孙伏伽还礼。

武怀玉开门见山，“我想来见下我苏师兄，他人在哪？”

“人就在大理狱中，”孙伏伽犹豫了下，还是亲自带武怀玉去看苏烈，

“多谢棘卿。”

孙伏伽笑笑，他跟武怀玉有类似的小吏出身，老家河北清河，年少好学，后来为地方小吏，在隋末的动荡中，后来还考中进士，几经提拔，成为京城万年县法曹。

改朝换代，他还又参加武德科举，还一举夺得状元，之后连上三折，直谏皇帝，针砭时政，李渊提拔他为治书侍御史。

武怀玉是三原县捉钱令史出身，两人出身都卑微，在重门第出身的隋唐，这样的出身甚至经常会让别人嘲讽，可武怀玉的才干却是极让孙伏伽佩服的。

当然，苏烈跟侯君集这事，孙伏伽其实也挺同情老乡苏烈的。

大理寺狱就在大理寺衙中，地方不大，不过小小大理寺狱内，却又还分了几个不同的牢狱，有男狱也有女狱，甚至贵贱还要分开。

苏烈被关在三品院，

也俗称贵院，三品以上亲贵犯罪下大理狱，都先关押在此，职事官三品以上，散官二品以上及爵一品者，这些在唐朝号称亲贵，就算犯罪，也是要优待的，可以八议之议贵。

孙伏伽引着怀玉到三品院，其实就是在大理寺衙后面一个院子，根本没有半点监狱的阴森恐怖。

院落三进，房舍多间，

进门，发现苏烈在庭院树下喝酒，有酒有肉，甚至还有随从服侍，倒是好不自在的样子，甚至身上也没换囚衣，仍是穿着今天要去右屯卫衙时的紫袍玉带。

“师兄！”武怀玉喊。

苏烈扭头，“二郎怎么来了？”

庭院中，一棵高大的棘树枝繁叶茂，树干粗黑弯曲，全身是刺的棘树也叫酸枣树，这是大理寺中处处可见的树，

周礼记载，树立九棘树以为卿大夫位置，大司寇在棘树下听政，后来特指大理寺为棘寺，称大理寺卿为棘卿，内赤外刺。

“师兄可还好？”

武怀玉来到棘树下，

“坐，陪我喝两杯。”苏烈有几分醉意。

孙伏伽站在一边棘树下，只是静静坐陪，也没一起说话。

“师兄，到底是什么情况？”

虽然李义府跟他说了事情经过，他还是特意赶来，想听听当事人苏烈的说法，明日一早殿上宰相与三司会审此事，他得心中有底。

苏烈端起酒杯，一口喝光杯中酒，

长叹一声气，红着眼睛，咬牙切齿道，“侯君集故意杖杀我儿，我一怒之下痛揍了他。”

“今日被打死的苏旺，二郎你也见过的。”

“是苏旺？”

武怀玉认识苏旺，一个高大勇猛的年轻人，比怀玉还大点，他原本是个流民中快饿死的孤儿，父母家人都饿死了，后来苏烈给了他一个饼子活了命。

之后留到苏烈庄子上，那年他才十岁，是大业十二年。这年苏定方去投了窦建德，他们先假降涿郡通守郭绚，然后率七千精锐突袭郭绚万人，斩杀郭绚，大败隋军。

那一战，苏旺跟着苏烈上了战场，还抢了几匹马，之后又跟苏烈一起随窦建德击败杨义臣、薛世雄等，

“苏旺十岁跟着我，今年是第十五个年头了，从牵马的仆从，再到部曲亲兵，再到收为义儿，忠心耿耿，战场上还为我挡过刀枪，数次救过我命，

这次北伐突厥，白道川一战，苏旺也是一马当先冲锋，奔袭碛口，苏旺仍是前锋，追入大漠，他也是三百骑之一。”

苏烈越说越恨。

“苏旺为大唐也是立下赫赫战功，行营记功，勋簿拟勋七转，跟我来长安朝天子，结果却死在长安街上，被侯君集活活杖杀，这还有天理吗？”

武怀玉也没想到死的是苏旺。

苏旺不仅是苏烈的义儿，他也还是有武职在身的，从八品的旅帅。等朝廷勋封赏赐下来，以苏旺北伐之功，起码可以升为从七的校尉。

这在长安城，确实不起眼的小校，但也是一个武官，又不是奴隶仆役，侯君集居然直接杖杀当街。

“苏旺又没有纵马长安大街，更没有故意冲撞宰相仪仗，他只是为了救即将被惊马贱踏的百姓而已，”

苏烈愤怒。