一位意外之人加入了考察队伍之中，那便是蔡卓谷。

郑克殷听说蔡卓谷在那晚的交流之后表达了强烈的参军，每天都找不同的殖民司官吏和青丘营士兵央求，张万祺对此颇为无奈，只好上报到郑克殷处。

郑克殷得知之后便让青丘营的军官们考察考察蔡卓谷的能力，未曾想这毛头小子竟在骑马方面极具天赋——

蔡卓谷几乎是第一次见到马就相中了最强、最烈的马，出乎所有骑兵意料的是，蔡卓谷轻易地安抚了这匹马。在旁人指点如何骑乘之后他便立即踩蹬上马，几乎是操纵自如，一人一马仿佛心有灵犀，他指哪，马儿便走到哪儿！

这令在场的人当差点喊出真武大帝的名字！

相比之下，作为冠军猎手的豹闪闪用了两个月都还没怎么能把马给骑好。似乎马儿把豹闪闪当成了危险人物，很不愿意被她骑乘。

既是如此，这次北上考察，郑克殷便特地把蔡卓谷也安排进队伍之中，也方便了解相关情报。这样一来队伍中便有张万祺、毛兴、豹闪闪、蔡卓谷等人。

这日辰时，多达五十人的队伍便从合儒城出发东行。

由于这是一场持续多日的考察，队伍带上了粮草、帐篷等许多物资并有专门的后勤兵负责打理。

为了这番考察，编写澳龙话语言教材之事也只能暂时搁置；而圭谷、合儒、鹰阳等地的政事，郑克殷相信其他人都能做好；刘国轩应当也不至于这么精准地抓住这几日的时机鲁莽地对殖民司的地盘发动攻袭。

走出合儒之后，一行人又踏过了河间地，这片地方是郑克殷射杀山狮、打败番军的福地，以至于郑克殷都想在这里设坛祭拜真武大帝了。

而古狼河上的河桥正在重建，目前人们尚需要使用浮桥来过河。

到了这里，队伍便要沿河北上，先去往沤桑，也即是大绵部沤桑社原来的营地。

沤桑靠近古狼河入海口，那一带有大片的湿地、沼泽和盐湖，也是因此，合儒明人也有一些来到这儿专门做制盐的营生，可以说行情不错。

既然如此，郑克殷便也先来到沤桑暂歇。

“这片盐场和番村扼守古狼河的入海口，”郑克殷指着这里的大片干燥空地说道，“我想这便是适合给合儒提供最后警报的地点。”

这里距离合儒城大约二三十里，在旱季天气晴朗的时候，浓浓的狼烟可以直飘天际，合儒城头大概都能远远地看见。

若在这里建一碉楼，卡住前往古狼河河桥的路线，更是能直接拖住可能的敌军——正欲过河的敌军甚至会在碉楼内火炮的攻击范围内！

亲眼见过这样的环境之后，毛兴和张万祺都表示同意。

这里盐场的头家（老板）此时派来奴仆来说他们已经备好茶水，大人们、兵爷们可以先润润嘴巴再走。郑克殷等人便下了马，坐在小方桌上喝一碗茶，顺便与头家聊上两句。

“原来司长大人想在这里建起军楼，”这名有点矮胖的头家就站在一旁，没敢与大人们一同坐着，“不过大人，其实沤桑这一带，恰是寒时泛洪最劲的地方，一直到春天水才会慢慢散去。