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“阿措！阿措！”

落在白家院子里的雀儿扑哧着翅膀飞了。

“死丫头！你赔我麻雀！”

阿措坐在门槛那儿，见粉莲在院子门口故意乱喊，拿石子丢她。

白明简自从那日后，每日去东山的采石场干活，走时把家门落锁，将钥匙留在林家。上次宋三来过，他这是怕这人再来欺负了阿措。

只是这样苦了她，直到晌午，粉莲才能赶集回来瞧她一眼。

“你这人竟是个傻子，说了几次这叫家雀！”粉莲掐了一把她的耳朵，看着晾衣棍上的绳子，兴奋极了。

绳子上有十二三只沾满桐油的家雀，还有只灰色鸽子倒悬在上边，一直扑棱着翅膀，怎么都挣脱不了。前两日，阿措求她向赵小六要些刷竹筒竹盆的桐油，说要逮鸟。原以为她是胡闹，竟没想真做成了。

她在绳子边上绕来绕去，这桐油熬出的胶真有这么黏？

昨夜她打给阿措的下手，在院子中间挖了个坑，找了个破瓦罐，就地生火熬桐油胶。阿措从白家的犄角旮旯翻出个蛀虫的羊皮子，在好的地方上剪出细窄条来煮在水里。她将它们结成死结制成十二尺长的皮筋，最后把熬好的桐油胶涂抹在上面。

粉莲在早上过来把绳子悬在晾衣棍上，两人打赌，她赌阿措连个雀儿毛都逮不到。

阿措的上半身裹着厚厚的布条和七横八竖的木架子靠在门上，像是立着的风筝。“我是傻子还不行，好姐姐，再不抓下来就真飞了！”

绳子上雀儿粘的死，但鸽子扑扇的劲大，像是黏不住了。她连连央求着粉莲，帮她取下来。

“弄不懂了，鸽子就罢了，这玩意能吃啊。”粉莲将鸽子和麻雀抓进藤条桶罐里，鸟儿叨了她手好几口，疼得边抓边跳脚。

阿措的前世在野外玩生存体验，连耗子、蜘蛛都不放过，麻雀已经是美味了。这三十天来，她终于做成功一件事，给自己找回点信心。

……只是按理说，鸽子不该有的。

粉莲路过门口，嫌弃地将桶罐塞在她手里，自个进屋了。

阿措做贼似的向屋里瞅了一眼，勉强将手伸进去桶罐，从鸽子的脚根那儿解下指甲大小的油布团。

这鸽子是个信鸽。

灰鸽子半个翅膀都被粘掉了毛，脖子斜歪着半死不活，她心虚地盖上桶罐盖子。

灶膛里的火压的不冒火星，蒸屉上窝着两个新做的黄面馍馍。

粉莲掀开锅盖，见锅里已是熬好的甜粥，五香末子细细撒在上面。

她顿时有了种教会徒弟饿死师父的感觉。

“馍馍都让少爷拿走当干粮了，就两个了，你尝尝我做的味道凑合吗？”阿措将油布团藏在手里，左一脚右一脚跟螃蟹似的往里边走。话说她养了三十天，终于能稍微下地了，歇上口气还能走几步。

这些天她拜粉莲为老师煮米和面等等，学着这个时代普通女孩子应该会的一切。

粉莲很乐意教她，她爱说爱笑，嘴里有说不完的逗趣话，两人处的犹如亲生姊妹，若说以前跑来白家是为了白明简，如今十分里有四分是念着她的，自己再大的烦心事和她说说，都会跑干净。

粉莲拈了一块馍馍，毫无预兆地悲中从来，抱着她大哭。

“有那么酸吗？”

她唬了一跳。“前年还打算将我嫁到白家，说白夫人心善，白哥哥也不像是打女人的，我能享一辈子的福。今儿早上，沈媒婆上门，要把我说给南街口铁匠家的瘸腿小儿子，我娘像是被说动了……这怎么好啊！”

阿措神情很复杂。

昨夜里，主仆两个人吵了一架，缘由就是粉莲。

白明简在采石场干得很是不顺，他从没干过粗活儿，两只手掌的指节上是血泡。晚上一等他回来，她就得将针烧红了给他刺破，挤出脓血。

这样过去了三十天，他的手上已经生出了厚厚的茧子，根本看不出这手是拿过笔的。

她不明白他这是为什么要去背石头。东山的采石场是日结工钱，每天他都拿不回足额的钱数。可他就像是要折磨自己一样，背上，肩上的血痂脱了再长，不管了，回到家里躺倒就睡，一句话都不肯说。他的双颊以人眼可观的速度迅速在瘦，嘴唇愈加苍白无色。吃饭的时候，他的手总不住地抖，连碗都握不住。

阿措一点都不觉得这二十一两银子能这么赚出来。她试过让他辞了工，规劝他做点别的小生意，将诸多的说法说了一通。

然而奇了怪了，他固执的像头倔牛，仿佛那天他对她的信任，就是一场错觉。

她对终将到来的税赋也暗自着急。近些日子以来，她终于想出了个主意，成功的机率很大，只是需要等待时机，没法现在说出口。她一遍遍拍胸脯保证，换来的只是白明简的次次摇头。

信任真的这么难吗？生存主义者多数都是单打独斗，这几日她急的团团转。这个世界上，她最害怕白明简倒下，他们两个人是命运共同体，至少现在是这样的。

“少爷你再干下去，手就得废了。粉莲她家甜粥卖的好，教会了奴婢法子，奴婢会弄，咱们商量着和林家一块做，奴婢也好帮少爷的。”

“粉莲妹妹念着亡母已是大恩，白家宽裕了自会重谢，就不必多叨扰人了。”

牛唇不对马嘴的答话，她脱口而出道：“人家是念着你好不好！”

他皱着眉头，一本正经地说道：“那是好事之徒编排的瞎话……真是辱了好女子的清誉。”