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当听到程大郎说道黄老爷子在府衙过世的消息，阿措和白明简心中剧痛，程大郎自己也是唉声叹气了良久。“老瞎眼算卦看相如此准，却躲不过自个咽气的时候。”

阿措摸了摸腰间，她昨夜在黄老爷子的屋里将那枚玉蝉缝在了腰裙的皱褶中，腰裙层叠，又系有腰带。

它好好的藏在里面，并没有被人发现。

程二郎左右瞧着他们神色沉重，没有吱声。

白玉京的朱大人为找他俩，将宋三活活打死了。这话一出口，程大郎本以为白明简要拍手称快，却没想男娃子的脸色并未转好。他转念一想，他才多大的年纪，这是被吓着了。

他拍了拍白明简的肩头，体谅地说道:“善恶到头终有报，这是宋三应得的报应！”

白家被毁，这难道还是白家的报应不成？阿措心中嘲讽，她掩饰着内心的真实想法，嗯嗯数声，在程大郎面前狠狠骂了宋三几句。

程大郎问起他们，她给他的说辞是，那一夜远远瞧见宋三来家，就往外逃了，侥幸能从刀口下逃走是上天垂怜，藏在了柴火垛中一夜，直到天亮喊杀声停了，才往程家来的。其余的事情一概不知，黄老爷子离世不知，麻军爷被活活拖死在街口，听上去就更是吓人。

她这番话说的头尾俱，程二郎瞅了她几眼。

程大郎大手一挥。这几日兵荒马乱的不太平，程家不缺两个小娃子的几口饭食，让他俩安心住下，以后的事情放在以后说。

阿措细问他昨夜究竟镇中出了什么变故，得到真相之后，她的脸色很是难看。

程大郎兴致勃勃说到族叔程杰江的神机妙算，又说道他正是用人的时候，不如就将白明简举荐过去，谋份差事糊口，他们兄弟也缺个会识字的先生帮忙记账，互相也能有个照应。

她将白明简的手指死死掐住……

白明简恍惚不觉。“多谢程大哥，在京城来的大人面前说我不识字，省去了我许多麻烦。也正是如此，我本是个死人了，这会儿跳出来就是给你惹麻烦了。”

程大郎醒悟过来，狠劲拍了拍大腿，满口的可惜。

她悄悄放开了白明简的手，偷瞥了一眼。她紧张之下，竟把他的手指，掐的青紫。

在府衙之中。

谢灵芝在谢灵松身前哭诉了半个时辰，谢灵松的袍袖沾满了他的鼻涕眼泪。

这是个三十四五岁的人，他终是再忍耐不住了，摔了茶碗。

堂堂一州知州，不在雍州坐堂，倒跑来县镇擦屁股。他白日里面对邹德善的不阴不阳，已是窝了一肚子火。那个朱致虽是来自白玉京，却不过是清闲衙门的五品官，竟然也敢给他甩脸色。

谢家在洛阳为钟鼎之家，先祖战功无数，积有累世的声望。就算没有宫中的娘娘，难道就该被人轻瞧了？

“谢家一荣俱荣，一损俱损的说辞在你嘴里甚是腌臜。你若还念及胞姐在宫中的苦处，就该自请致仕辞官。”谢灵松冷了脸，算了算日子。“你这两三日就启程回去洛阳。”

谢灵芝怔住了。“税赋有三十万两银子……，兄长……”他见谢灵松面色不好，还算反应快住了口。

他竟还惦记这个，谢灵松冷笑了数声：“蠢货蠢货，邹德善混在伍中，眼皮子浅，见着金子银子都去抓。咱们是什么人家，那些银子随便在哪里没有一撇子？顺妃娘娘执意让家里给你捐官，求的是你混个冠带闲住的名儿，也好涨涨家里叶姨娘的脸面。”他说到此处，越发生气了。“你竟这般不开眼！”

“兄长，我总不好空手回去的，家里那么多口，哪个不是富贵眼，瞧我做了官个个眼红，手头再不宽裕些……”他也自知其能力有限，又嫌柔玄镇苦寒，若是一次搜刮尽了地皮，返回洛阳都城也好。洛阳姻亲中的白家昭字辈的有个叫白昭章的，员外郎做了一年半，回家丁忧三年，吏部铨选一概不再参加，一味在家高乐。族里兄弟长辈都管不了他，最不过逍遥自在。

谢灵松恨不得挑明了，跟他讲清楚。顺妃先前恩宠盛隆遭人嫉恨，皇上病倒后家里人就进不得宫了，平安的消息根本传不出来，洛阳的书信上说谢家人心惶惶。白玉京的消息更乱，皇上的病情加重，或是熬不过新年。他这点血银子孝敬不到宫里去，谢家甚至洛阳人家也没心思瞧他摆阔。

皇帝还有几日安好，钦天监着急将一个世人眼中的“已死之人”带回白玉京，就是害怕国师李思茂在这个坎节上拿着旧怨和钦天监上过不去。紫微星下所照耀的大夏之城，已到了改朝换代之日，旧人腔子里的血要往外流了。

“两日后，待柔玄镇平稳下来，你便出发。”谢灵松吩咐旧仆，教他无论如何将谢灵芝押回洛阳，莫要再生出事端。顺妃这个不争气的弟弟在别处是制衡谢家，在谢家却是用来制衡顺妃的。

程杰江回家后，被毛孝刚堵在了门口。“程兄，好手段，好算计。我是给你添了嫁衣裳了。”本来是两人合谋的事情，这不到半日毛孝刚就被冷落在了程家大院，问询个家丁，都没人理他。眼见着府衙的政务都要由他遥遥把持，毛孝刚越咂摸越是不对，再坐不住了。