两天之后，陆军部长艾杰对外宣布，因为自己在美西战争中的失误导致军队付出了不必要的伤亡，所以引咎辞职。

这让总统麦金莱倍感意外。

他原以为劝退这个老头会花费不少自己的精力，可没想到他自己有自知之明，先跑路了。

而那些将军的态度则是普天同庆。

该死的木材商人终于滚蛋了，如果不是他，自己在古巴的胜利绝对不会显得那么难看。

“我早说过，外行指导内行的事情，决不应该发生。”功勋老将迈尔斯对自己的下属说道，“我觉得内阁是尊重我们的意见的。”

他和艾杰之间的不和早就是公开在了台面上的事情。

如果不是这个原因，统领对古巴攻击的人，应该是他迈尔斯，而不是谢夫特。

自己只捞到了一个攻打波多黎各的差事。

如今这个什么也不懂的老头终于滚蛋了！

但迈尔斯很快发现，自己的话好像说早了。

新的陆军部长人选，看上去还是一个外行。

这个人名叫埃利胡-鲁特（elhuroot），曾是一名律师合伙人，后来在纽约州制宪委员会任职。

艾杰好歹还曾在南北战争时期参过军，这位鲁特先生可是连军营的大门在哪都不知道。

鲁特是议员汉纳在和陈剑秋研究很久之后，提供给麦金莱的。

这个人和陈剑秋的关系非常好。

在担任律所合伙人的时候，他就是“财务与法律中心”的座上宾，也没少在陈剑秋那做生意。

但这个人选巧就巧在，他也是麦金莱所需要的人选！

麦金莱不是瞎子。

虽然这次和西班牙的战争中美国大获全胜。

可这主要得益于海军的强大以及西班牙本身的羸弱。

陆军在这次战争中的拙劣表现让总统先生“印象深刻”。

如果对手不是西班牙，战场不是在靠近美国的古巴，亦或者没有当地起义军的帮助。

那战争的结果，就真的不太好说了。

所以，他希望能找一个思路清晰的人进行军制的改革。

但是怎么改，麦金莱自己也说不太清除。

彼时正在对全国工商业进行改革的鲁特，看上去挺适合这个工作。

所以，当汉纳将这个人选提供给麦金莱时，总统大人二话不说就答应了。

至于陆军司令员们那里，虽然不满，但也没有太多办法。

麦金莱的意思也很简单。

你们要内阁的人背锅，好，没问题，这个替罪羊我替你们找了，现在换了一个人，你们还不满意，就有点过分了吧。

谢夫特除了在私下里骂了几句脏话以外，没有太出格的动作。

老迈尔斯倒是愤而辞职。

麦金莱总统表示求之不得，当即批准了后者的辞呈。

反正战争已经打完了，将军你爱辞职就辞职呗。

于是，不管是主动还是被动，情愿还是不情愿，反正迈尔斯将军是光荣地退休了。

艾杰和他两个老头一前一后，都去养老了。

所不同的是，艾杰家财万贯，在自己西部的庄园里颐养天年。

而他则要穷得多。

将军膝下无儿，加上之前投资失败，只能蜷缩在纽约的一所公寓里。

彼时的美国是没有养老金的。

哪怕是显赫的将军也是这样。

冬天来临的时候，迈尔斯甚至支付不起供暖费用。

骄傲的将军无法容忍自己如此落魄。

他觉得自己将一生都奉献给了这个国家，不应该遭到这样的对待。

如果继续这样下去，他只能把那些勋章卖掉，换自己接下来的生活费。

联邦政府不能不管他。

就在迈尔斯准备重新穿上军装，准备去政府讨个说法的时候，他的门被敲响了。

“咚，咚，咚。”

叩门声非常讲究，有节奏，但不显得急促。

迈尔斯整理了一下自己的军装，走到了自己的门口。

他打开门板上的那扇小窗，向外望去。