接下来的一个月，裴曜在前朝颇是顺利，心情也好。首先是上阳国这边，和蔺婵之间的交易达成后，裴曜按住了两封问罪的国书，先派人营救了被囚在上阳国的蔺婵的生母，同时，也拨给了蔺婵一支暗卫卫队，悄悄护送她回上阳国。一切倒是比预想中顺利，当然，也是上阳国君蔺宸太自信的缘故。蔺婵的生母并未被关押起来，派人看守，只是被囚在上阳国皇宫的冷宫内罢了。的确，这样一个失宠又年岁大了的，手无缚鸡之力的女人，哪个一国之君会专门派人看押呢。就算刚开始还警惕着，如今也有几年了，也放松下来了。毕竟蔺婵生母的死活其实都没那么重要，就算是死了，远在大齐的蔺婵又不知道，上阳国君也一样能通过造假来拿捏蔺婵。所以当上阳国那边，冷宫看守来禀报，说人死了的时候，蔺宸只是蹙了蹙眉，吩咐把尸身处理了，而后命那人管好嘴巴，不许对外透露风声。而实际上，蔺婵的生母只是假死罢了，没多久就被人悄悄救走了。母女俩见面的时候，是在北疆边疆，霍明煊奉命亲自盯着的，这回在上阳国冷宫救人，也是他去做的。如今裴曜很是信重他。蔺婵哭的不能自已，但她也知道，裴曜比蔺宸要守信用，母亲到大齐来，至少日子会比在上阳国的时候好些。短短相见了两个时辰，母女二人又被迫分开。蔺婵抓着母亲的手，红着眼承诺，“娘，我一定会接您回来团聚的！”“娘信你，只是婵儿，娘也不怕死，倘若你撑不住了，就不要管娘了，有生之年能再见你一面，娘就知足了！”其母也是落泪。可现如今两人对自己的去处和将来都没有什么决定权，也只能互相安慰两句后，再匆匆分开。要问蔺婵恨不恨裴曜或是大齐的人，那倒是不多，她更恨的还是上阳国君蔺宸。那个把她当做工具，挟持她的软肋来逼迫她到大齐来当玩物小丑的人。尤其，蔺宸还失信于他，杀了她最爱的六哥。诚然两人之间的情谊本就不容于世，可却也是真真的有情。收拾好这些情绪，蔺婵在踏入上阳国境内的那一刻起，心里已经定下了目标。上阳国先帝的子嗣众多，规矩又和大齐不同，只要生下来了，就列入宗庙，不像大齐皇室，要等孩子满了周岁才能上玉碟，有齿序。所以上阳国这些皇子公主，男女分开列序，死的活的加一块儿，到蔺婵这里就已经十五公主了，皇子也是排到了十三皇子这里。这么多人，蔺宸自然也不可能全杀了，总得留几个，而这其中就有蔺婵想找的人。之前的十皇子，如今的平亲王。六皇子蔺琮的生母殷贵妃，当在六皇子被俘虏后，就选择了扶持没了生母的十皇子上位，预备用傀儡皇帝把持朝政，设法迎回亲子。不过当初殷贵妃没能斗过皇后和蔺宸母子俩，后来蔺宸登基，为表大度，不仅没杀了十皇子这个弟弟，还给了他亲王尊位。这自然是因为蔺宸觉得十皇子无能平庸，不足为惧了。可蔺婵就打定主意，偏要让这个平亲王，来夺走蔺宸的一切。裴曜不知她能否成功，不过依着计划行事，在蔺婵进入上阳国境后，便发出了国书，以蔺婵在大齐后宫的弑君之罪，质问上阳国君。这封书信的到来，让上阳国君是又气的不行。他没想到蔺婵不仅没成功，还完全暴露了。可现在不是和大齐硬碰硬的时候，何况还是他上阳国理亏，便也只得按着国书里的暗示，忍痛给出了一批好处。殊不知，让他恼恨的无能妹妹，此刻已经在上阳国的国都，与平亲王私下相见了。当然了，这些都是上阳国的事情了，现如今得了好处的大齐境内，最要紧的事情还是科考结束了。这便是让裴曜高兴的另一桩事。此次科举选拔出了不少人才，殿试的时候，盛况空前，裴曜都险些难以抉择这状元称号的归属了。最终，拔得头筹的是北方来的一位寒门学子，名唤蒋信卓，不过这榜眼还有探花，就都还是书香世家的子弟了。毕竟教育资源不一样，终归还是富贵人家的子弟能有更好的学习条件，考的好，也是情理之中。不过要说起来，探花郎还是皇后的嫡亲堂弟呢，名叫陆祈安。其实这前三名的文采都差不多，选了蒋信卓为状元，有裴曜的私心，是想以此鼓励寒门学子，也是表明自己拒绝世家垄断朝堂的态度。而后这榜眼和探花的抉择呢，也是随俗了，陆祈安长得好看。原本陆祈安是陆家三房的嫡长子，其父是皇后的嫡亲三叔陆沣，陆沣一直在外地做官，陆祈安也是在外地长大的，所以这些年少为京中闺秀所知晓。如今被裴曜点了探花，在京中露了脸，一时之间不知道成了多少闺秀的梦中情人。私下里，方玧还和裴曜开玩笑，说原先盯着叶云骁的那一批闺秀，这下能少一些了。说到这个，叶云骁如今还没成婚呢，家里倒是今年催了催，他不管不听，躲到军营里去了，成日在五军都督府不回去。刘勤也问过，他美其名曰，不忍霍明煊一个人在北受单身之苦，刘勤成婚也就罢了，他得陪着霍明煊一起。当然了，裴曜对臣子们的婚事还是没那么上心的，这回科考倒是让他想起了淑惠公主的事情。今年翻年之后北上查案、选秀、清理后宫再到如今科考结束，裴曜是连轴转，期间也就是五皇子这个嫡出皇子的周岁宴是他用心参加了的，其他的，无论是六公主的满月宴还是淑惠公主的大婚，裴曜都没怎么操心，只按规矩赏了东西。现如今闲下来了，恰好此次科考中，淑惠公主的驸马，郑家公子郑沛，考的也十分不错，位列前茅，也让裴曜想起了妹妹大婚，自己这个做哥哥的还有没做到位的地方。故而，在给郑沛定官位的时候，顺便加封了淑惠公主为长公主，赏赐不少。也是显得他对这个妹妹的看重了，让郑家同沐皇恩之时，不要觉得自己厉害了，就胆敢看轻公主。不过这也是多虑，因为现在郑沛和淑惠长公主小两口还是新婚蜜里调油的时候呢。总之这么多事情发生下来，还没休息多久，便又是入冬，过年。除夕宫宴大办一场，热闹喧嚣过后，正月一晃就过半了，眨眼到了元宵节。