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燕氏商行。

“哈，那小子这就走了？”

商行二楼的厢房里，站着一个倚窗而立，欣赏着楼下闹剧的中年男子。见到贺新和钱叔蹒跚而去，他的脸上浮现出了嘲讽的冷笑。

“这种乳臭未干的毛头小子，还真以为自己能和燕氏抗衡？”

他身旁的燕正昌立马上前讨好道：“堂兄，您说的没错，像他那间破香铺，也就那几张香方还有点价值。我已经找人默回来了。就他那脑子还从商，被人卖了还帮人数钱呢，咱们这也算是救他。”

“嗯，做得利索。”这位被燕正昌称为堂兄的男人，正是燕氏商行的幕后老板——燕弘信。

燕弘信此人并没有什么好的出身和才能，但命运赐给了他一个好妹妹。他的妹妹燕氏，嫁给了当今皇帝四妃之一阴德妃的胞弟：阴弘智。而他，也沾了阴弘智的光，不仅被他推荐，成为了阴德妃之子大唐五皇子李佑的心腹，还利用这层关系，在民间建立了燕氏商行，靠各种手段打击或吞并各行业内有潜力的新兴商贾，从而囤积了大量财富。

这次被他们盯上的，就是这几年名声鹊起的蓬韵香铺。这是他们惯用的手段，之前栽在此的商贾店铺，没有上百，也有几十了。这也就是为什么他们燕氏商行可以在那么短时间内，掌握各行业最新核心技术的原因。

“行，这事交给你我放心，你看着处理吧。对了，德妃娘娘的生辰快要到了，让你准备的生辰礼有眉目了吗？”燕弘信收敛了神色，沉声问到。

提到这件事，燕正昌顿时露出了为难之色：“我已经将求购尹娘子绣品的消息散播了出去，但至今没人联系我……”

燕弘信听后轻哼了一声：“这是现下第一要紧事，其他事情你都给我搁一边去。我再给你半个月的时间，若还没有下落，这燕氏商行管事的位置，就换个人当当吧。”

说完这句话，他便头都不回地迈步走了出去。只留下燕正昌大气都不敢喘一下，恭送着他远去。

※※※※

被燕氏商行赶出来的贺新，到平康里莺霖那又碰了钉子。直到此时，他才意识到，自己从头到尾都被燕正昌玩弄于鼓掌之间。他先是巧舌如簧地骗自己让他们的人进驻香铺，获知了新店选址和租金价格，翻看了账册和香料配方。同时又让莺霖使美人计，把自己哄得鬼迷心窍，压根没意识到香铺处于危险的境地。

想到这，贺新心底涌起了深深的绝望。

阿耶临行前对他的嘱托还言犹在耳，他要怎么对得起阿耶和邱三娘的信任和期望？

直到邱茉找到贺新时，他已经在平康里北曲的酒肆里喝了三天的酒。

醉醺醺的贺新抬头看向邱茉时，眼眶已经通红。

“三娘子……我……对不起你和阿耶……我真是没用……”

邱茉看着贺新这副狼狈的模样，不禁叹了口气。

她自己也有责任，这段时间她一直在为自己的婚事心烦，却把香铺的事情忽略了。既然现在已经这样，那除了团结起来一起面对，也别无他法了。

邱茉打点了酒肆的酒博士，为贺新在酒肆里寻了一间空厢房，然后让钱叔和双菡合力把他抬了进去。