就听门外乔明丽沉默了一下，再开口，难得几分欢快：“二嫂，你且再忍一忍，今儿三叔还是不见醒，我听大伯和阿爷商量，说三叔怕是不行了，要叫二哥回来一趟，我爹我娘去城里找二哥，估摸着再过一两个时辰，二哥就回来了。等二哥回来，阿爷就不会再关着你啦！”

慕绾绾咬馍馍的动作一停。

她不禁问：“都三天了，乔……我爹一直没醒，阿爷和大伯没让人去告诉你二哥？”

乔明丽垂下头，很是小声的说：“大伯说，二哥在码头做工不能耽误，是要扣钱的，要是三叔醒来什么事儿都没，二哥白跑一趟，说不定会丢了活儿，就拦着不让去。”

“家里没钱，二哥的活儿每个月能赚一两银子，能让大哥好好在镇上读书，阿爷和大伯不会让他丢了饭碗的。”乔明丽又叹气。

“乔明丽，你个贱皮子，你又往柴房里钻什么！”

慕绾绾还没来得及回答，院子外传来一阵怒骂，接着，一个瘦弱的老妇扑过来，抡起放在柴房外的扫帚就往乔明丽的身上招呼：“死妮子，赔钱货，你不要以为我不知道你在做什么！说，你是不是又来柴房里偷柴去烧！这才几月就要烧炕，当自己是城里的少奶奶？”

啪啪——

两声闷响，乔明丽猝不及防挨了两扫帚，连忙抱着手臂往一边躲：“阿奶，我没有，你别打我……”

妇人正是乔老爷子的原配白氏。

“好啊，你还敢给这贱人送吃的，家里的米粮是大风刮来的是不是，轮得到你拿来做人情？”白氏连着打了乔明丽数下，一抬眼从门缝里瞧见慕绾绾手里的馍馍，圆瞪着双眼，手下更狠：“还偷吃的，真是母猪生不出好货，你怎么不去死啊你？”

这显然触怒了白氏。

她手里抡圆了扫帚，打得毫不含糊，一边打一边尖声骂：“吃里扒外的东西，家里人自己都吃不饱，还敢拿白送外人？”

乔明丽被打得眼泪汪汪，小声争辩：“阿奶，她不是外人，她是二哥新娶进门来的媳妇，是二嫂。”

“呸！”白氏啐了一口：“你巴结着你二哥都巴结到外人头上来了，我告诉你，就是冲喜用的贱货，一分嫁妆没有，你二哥看不看得上她还是一回事，你一口一个二嫂叫得亲！”

顿了顿，白氏满脸冷笑：“别以为我不知道你在想什么，你以为将来他就会给你添嫁妆？想都别想，老娘还没死，就是死了，名下也还有儿子，这个家轮不到他做主！”

“我没有！”乔明丽说不过，也被冤得狠了，哇的放声大哭起来：“我没巴结二哥，我就是可怜二嫂！”

“你可怜她，怎么不来可怜可怜我？”白氏打得更狠：“我是做了什么孽，才让我家老二生出你这么一个赔钱货！”

慕绾绾瞧着这一幕，心头涌出一阵怒火，捏紧了手里没吃完的馍馍站了起来：“够了！”

白氏气得脸皮煞白：“你敢吼我？慕绾绾，你还有没有一点规矩？反了你了！好，好，今儿不教训教训你，以后你不得骑到我个糟老婆子的头上去？”

她跳着脚，摸着腰间的钥匙就去开门，将慕绾绾往院子里拽。

慕绾绾本就想出柴房，顺着她的拉扯就到了院子里。

从乔明丽挨打开始，其他屋子里的人都出来了，只是见状都见怪不怪。乔家二房的人都不在，没人护着乔明丽，乔明丽缩在门口呜呜的哭。慕绾绾一出柴房，就挣脱了白氏的手，弯腰将乔明丽先扶了起来。乔明丽一双手上全是红痕，小脸斑驳，哭着躲到她背后去。

慕绾绾胖，随手一推白氏，白氏就趔趄了两步，这一下，白氏更生气了。

“好啊你，你还打我？”白氏插着腰呵呵抽气：“反了反了，你这不孝的狗东西，真是皮子痒！”

她也不废话，丢了扫帚，就捡起旁边一根扁担往慕绾绾身上抽去。

慕绾绾身体很胖，背后又躲了个乔明丽，一下子没避开挨了一扁担。钻心的疼让慕绾绾蹙起眉，可刚挨过这一下，转眼又挨了两扁担，一扁担砸在慕绾绾的大腿上，将慕绾绾抽得一下子跪了下去。

“不是泼得很？给老娘起来！”

白氏不饶人，扁担一直往慕绾绾身上抽，噼里啪啦的闷响听得乔明丽倒抽了一口气，连忙跪了下去：“阿奶，你不要气了，我再也不敢了，再也不敢了，你不要打了，再打就真的要死人的！”

“胳膊肘向外拐的小贱人！”白氏更怒，转头又要去打乔明丽。

慕绾绾再也忍不得，上前一把抓住了白氏的手。

白氏只觉得手腕被铁钳子捁住了一般，半点力气都用不上，手中的扁担落到地上。